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Colonia
- Independientemente de si se trata del cambio climático o de la contaminación del agua: gran parte del daño ambiental causado por la agricultura hasta ahora no se ha tenido suficientemente en cuenta en los precios de los alimentos. Si lo hiciera, los precios de la carne, la leche y el queso se dispararían.
Semana tras semana, los supermercados y las tiendas de descuento en Alemania atraen con ofertas especiales. Según un estudio reciente realizado por científicos de la Universidad de Augsburgo, la carne, la leche y el queso deberían costar mucho más de lo que normalmente se requiere en la actualidad. La carne picada tendría que ser casi tres veces más cara, la leche y Gouda tendrían que costar casi el doble de lo que han calculado el especialista en informática empresarial Tobias Gaugler y su equipo.
"El daño ambiental actualmente no está incluido en el precio de los alimentos. En cambio, es una carga para el público en general y las generaciones futuras", se queja el científico. En nombre de Penny, una cadena de descuento perteneciente al Grupo Rewe, Gaugler calculó los "costes reales" de un total de 16 productos de marca propia en la cadena minorista y, además de los costes de producción "normales", también calculó los efectos de gases de efecto invernadero durante la producción y las consecuencias de la fertilización excesiva, así como el requerimiento de energía.
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Los efectos sobre el precio son graves, especialmente para la carne y los productos animales. Según los cálculos de los científicos, el precio de la carne procedente de la cría convencional tendría que aumentar en un enorme 173 por ciento si se tienen en cuenta los costos ocultos. En concreto: 500 gramos de carne picada mixta de producción convencional costarían 7,62 euros en lugar de 2,79 euros.
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La leche normal sería 122 por ciento más cara, el queso Gouda el 88 por ciento y la mozzarella el 52 por ciento. Los recargos por frutas y hortalizas serían significativamente más bajos. Según Gaugler, las bananas serían un 19 por ciento más caras, las patatas y los tomates un 12 por ciento más y las manzanas un 8 por ciento más caras. En el caso de los productos orgánicos, los recargos fueron consistentemente algo más bajos que para los productos producidos convencionalmente. Pero el precio de la carne orgánica también aumentaría en un 126 por ciento si se tuvieran en cuenta los "costos reales".
The Rewe Group quiere abordar el problema de los costos ocultos al abrir una nueva tienda de sostenibilidad de su cadena de descuentos Penny en Berlín el próximo miércoles. Por cada ocho productos de marca propia producidos de forma convencional y orgánica, el minorista desea mostrar el "precio real" así como el precio de venta. El precio de la leche de larga duración, por ejemplo, dice el precio minorista de 79 centavos, así como el "costo real" de 1,75 euros, y la carne picada orgánica en un paquete de 250 gramos, además del precio minorista. de 2,25 euros "coste real" de 5,09 euros.
Incluso si el cliente solo tiene que pagar el precio normal al final, el gerente superior de Rewe, Stefan Magel, ve la iniciativa como un primer paso importante hacia una mayor sostenibilidad. "Tenemos que llegar al punto de visibilizar los costes de seguimiento de nuestro consumo", dice. Esta es la única forma en que el cliente puede tomar una decisión de compra consciente.
Magel admite: "Como empresa en un mercado altamente competitivo, sin duda somos parte del problema". Sin embargo, con el paso actual espera ser parte de la solución. Si los clientes reaccionaban positivamente al etiquetado de doble precio, entonces podría imaginarse aumentando aún más el número de productos etiquetados y expandiendo la prueba a otros mercados. Aún queda mucho por hacer, ya que hay alrededor de 3500 artículos en un mercado de centavos promedio.
Stefan Hipp: la sociedad asume el costo del daño
Los científicos de Augsburg esperan que el "etiquetado de doble precio" cambie el comportamiento de compra de los clientes. Podría contribuir a una mayor honestidad en los precios de los alimentos. Pero aún preferirían que los altos costos ambientales se agregaran gradualmente a los precios de los alimentos, por ejemplo, gravando las emisiones de CO2 en la agricultura y los fertilizantes nitrogenados minerales. "Los ajustes de precios en los mercados de alimentos probablemente conducirían a cambios significativos en la dirección de más productos vegetales y más orgánicos y, al mismo tiempo, reducirían significativamente el daño ambiental", dijo Amelie Michalke, coautora del estudio.
No solo los científicos de Augsburgo ven una necesidad urgente de actuar. El agricultor orgánico y director del fabricante de alimentos para bebés Hipp, Stefan Hipp, enfatizó recientemente: "En interés de todos nosotros, debemos instar a que los verdaderos costos de los productos pronto se encuentren en las etiquetas de precios". La sociedad está soportando actualmente el costo de los daños. Y Thomas Antkowiak, miembro de la junta de la organización de ayuda Misereor, advirtió: "Si somos honestos, tenemos que admitir que estamos haciendo negocios a expensas de las personas y la naturaleza".
Los cálculos de los científicos de Augsburgo aún no incluyen todos los costos ocultos en los que se incurre en la producción de alimentos, como enfatiza Gaugler. Por ejemplo, los costos de seguimiento del uso de antibióticos en la cría de animales, que conducen a gérmenes multirresistentes, o los del uso de plaguicidas, no pueden cuantificarse de manera suficientemente confiable para ser incluidos en los cálculos actuales. "Hasta ahora, solo hemos tenido en cuenta algunos de los costos ocultos, pero eso solo demuestra que los precios mienten, algunos más y otros menos", dice el científico.
