Colectivo Kurhaus – Grand Hotel & Kurhaus/Arolla
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Onorine Gaspoz-Spahr ya era viuda cuando decidió construir un gran hotel de montaña a una altitud de 2100 metros al final del Val d'Arolla en la parte francófona del Valais suizo. Caravanas de mulas trajeron los materiales de construcción para el enorme edificio de piedra con balcones de madera. Eso fue en 1896 y los invitados fueron llevados a la casa en sedanes.
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Incluso entonces, un folleto en tres idiomas anunciaba vacaciones con pensión completa a precios de 11-15 francos, los sirvientes traídos con ellos eran alojados por 10 francos y alimentados de forma sencilla. La casa ahora está dirigida por Peter Weatherill, bisnieto del fundador. El propietario de padre inglés no sabe muy bien por qué el histórico hotel recibe el sobrenombre de "Kurhaus". "Tal vez fue solo el buen aire aquí arriba", dice el dueño de la propiedad, que está ubicada en un gran parque.
Aparte de su tamaño imponente, el edificio ya no es realmente un "gran hotel". Si bien la ubicación es espectacular, las habitaciones tienden a ser básicas, con pisos de fieltro puntiagudo y techos acrílicos para cubrirlos. Los servicios de la cocina varían entre "muy buenos" y "bien" con porciones siempre abundantes.
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La casa sigue teniendo un encanto muy especial. El salón y el comedor, incluidos los escaparates con cubiertos y vajillas antiguos del hotel, todavía respiran claramente el "Esprit de L'Époque". Sobre todo, el "Kurhaus" es una casa muy comunicativa. En mesas largas, los invitados se sientan juntos a la hora de comer, te pones en contacto con todos, a veces charlando en francés, a veces en suizo alemán o italiano. El vino y el agua están incluidos en el precio. Hay un supervisor para los niños durante el día.
La clientela es tan encantadora y sencilla como el personal de servicio. A tiro de piedra de la casa se encuentra el dominio esquiable de Arolla con casi 50 kilómetros de pistas en su mayoría fáciles e intermedias. Desafortunadamente, solo tiene elevadores de remolque de placas que ronronean traqueteando, sacudiéndose y a una velocidad vertiginosa de hasta 3000 metros. Pero las pistas están casi vacías incluso los domingos soleados y el panorama montañoso es magnífico. De todos modos, el área debajo de Pigne d'Arolla y Mont Collon con sus poderosos glaciares es un área de ensueño para los esquiadores de travesía.
Grand Hôtel & Kurhaus, CH-1986 Arolla, teléfono 0041-27-283 7000, www.hotel-kurhaus.arolla.com, pernoctación con desayuno en las habitaciones confort más caras "Edelweiss" con balcón y vistas a la montaña por persona a partir de 66 CHF (aprox. 45 euros), con media pensión por persona desde 106 CHF (aprox. 71 euros).
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Holandés en la alta montaña - Hamilton Lodge/Belalp
Puertas de color rojo brillante con cruces suizas conducen a las únicas trece habitaciones del hotel de montaña en la zona peatonal de Belalp a una altitud de exactamente 2098 metros. Edredones hechos a mano en cómodas camas, alfombras de sisal y acceso a Internet, cuartos de baño modernos y funcionales con azulejos en colores cálidos: el anfitrión John Wegink llama al ambiente de la casa "estilo cabaña de troncos".
Wegink es holandés, quedó temporalmente paralizado de la cintura para abajo después de un accidente de esquí y, mientras estaba convaleciente, decidió “enfrentarse a la nieve y las montañas” nuevamente. Con su mujer Jacqueline, compró una pensión nada espectacular en el Belalp y la convirtió en una joya. "Cualquiera que tenga un sentido de la belleza" es bienvenido como invitado.
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La gente se reúne casualmente en el salón junto a la chimenea de roca o se sienta al piano para una sesión espontánea. Todo tiene algo de una parte plana alpina de lujo. Los sofás están cubiertos con viejas mantas del ejército suizo. Los bloques de cortar masivos sirven como mesas auxiliares frente a la chimenea. Tres colores son decisivos: el rojo, el gris y los cálidos tonos madera de toda la casa. La madera se puede encontrar en todas partes, en los muebles sencillos y en las paredes, a veces brillante y clara, a veces manchada con manchas.
Todo da como resultado un estilo de cabaña muy contemporáneo. ¿Cuernos de venado y almohadas a cuadros? En Weginks, esto combina tan bien como una cocina desde rústica hasta fusión con platos llamados "The Big Treat" o "German Minuciosidad".
60 kilómetros de pistas de todos los niveles de dificultad, así como una rápida pista de trineo de siete kilómetros en medio de la región de Aletsch, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se encuentran justo afuera de la puerta. Por cierto, el famoso albergue lleva el nombre de Lady Hamilton, la esposa del aficionado a Belalp, alpinista y científico Lord John Tyndall. La señora envenenó accidentalmente a su amado esposo mezclando medicamentos. Los Wegink querían erigir un monumento a tal tragedia.
Hamilton Lodge , CH- 3914 Belalp (Blatten), teléfono 0041-27-923 20 43 fax -924 45 45, www.hamiltonlodge.ch , pernoctación con desayuno en habitación doble por persona desde CHF 115 (aprox. EUR 73)
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Ante los cuatromiles
No hay cama más arriba en las montañas suizas. El "Kulmhotel" se eleva sobre Zermatt a 3100 metros. Para que no se quede sin aliento de inmediato, la casa está a solo unos pasos de la estación de montaña de Gornergrat Bahn. El macizo Matterhorn y Monte Rosa, así como los gemelos Cástor y Pólux de cuatro mil, forman el telón de fondo de la posada de montaña centenaria.
Su sólida fachada histórica de piedra natural hace que el hotel parezca una fortaleza alpina desafiante. Desde el exterior sigue siendo "muy viejo", el albergue ha sido bellamente renovado por dentro. Las habitaciones, que llevan el nombre de los picos circundantes, son de elegante sencillez. La única decoración son las líneas de contorno de varias montañas dibujadas en la pared.
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Fabienne y Fernando Clemenz, que administran el edificio accesible para sillas de ruedas, piensan que el magnífico paisaje detrás de las ventanas es suficiente decoración. En el sótano se ha creado un "centro comercial" alpino con productos típicos suizos. También tiene que obtener valor de los excursionistas de un día.
La cocina es de buen gusto y en los días soleados no hay mejor lugar para una fondue que la terraza panorámica. Cuando cae la noche y los excursionistas se han ido, puedes admirar los picos gigantes que brillan a la luz de la luna. Los que madrugan tienen las pistas para ellos solos. Porque antes de que el primer Gornergrat Bahn escupa a los esquiadores, puedes dejar tus huellas en los fantásticos descensos hasta Zermatt. Hay más de 300 kilómetros de pistas por conquistar.
Kulmhotel Gornergrat, CH-3920Zermatt, teléfono 0041 27 966 6400, www.gornergrat-kulm.ch, pernoctación en habitación doble con media pensión desde CHF 120 por persona (aprox. EUR 80).
