Incluso si el odio interpersonal ha aumentado en los últimos años, el amor todavía encuentra su camino. Los fabricantes de alimentos para mascotas reportan ventas récord, y solo el número de perros aumentó en 700,000 de 2018 a 2019. Los expertos hablan de un proceso de "humanización": el animal se convierte en un sustituto de los humanos con ojos más inocentes y menos peculiaridades que el bípedo medio. ¿Y no se parecen un poco a nosotros también? ¿No es amor lo que nos muestran y no son las conversaciones que tenemos con ellos?
Preguntas como estas mantuvieron en suspenso la investigación de primates en la década de 1970. Para descifrar la conciencia de los chimpancés, los científicos compartieron con ellos la vida cotidiana y les enseñaron a comunicarse mediante gestos. Al parecer, muchos animales pronto pudieron tener conversaciones asombrosamente complejas. La creencia se reforzó: si un bebé chimpancé es tratado como un humano desde su nacimiento, ¡se convertirá en uno!
Nueva novela sobre la investigación de los monos
En su nueva novela “Sprich mit mir” (Hanser Verlag), el autor estadounidense TC Boyle coloca a un amante de los animales contemporáneo en el escenario de la investigación de aquellos días. La estudiante soltera y algo introvertida Aimee solicita al investigador de primates Guy Schermerhorn un trabajo como asistente: quiere cuidar de su compañero de cuarto, el niño chimpancé Sam. Puede decir su nombre y pedir pizza con unos pocos gestos. Lo que todavía no puede hacer: disciplinarse, dejar de lado sus propios intereses, asumir la responsabilidad.
Una persona para el alma del chimpancé
Cuando llega Aimee, Sam está huyendo por la puerta principal izquierda descuidadamente y salta directamente a sus brazos. Parece como si la estuviera esperando, como si finalmente hubiera aparecido en ella una persona que sabe leer su alma de chimpancé. ¡Qué sentimiento tan edificante para una mujer joven!
TC Boyle: “Talk to me”, traducido por Dirk van Gunsteren, Hanser Verlag: Munich 2021; 352 páginas, 25 euros. Imagen: Portada
Mordió a su predecesor en la cara, una herida que deja cicatrices físicas y psicológicas. Cuando Sam descubre el gran yeso dentro de ella, lo arranca y lo golpea con los puños. ¿Se da cuenta de que es el resultado de sus malas acciones? ¿Se expresa aquí algo parecido a una conciencia humana?
En cualquier caso, Aimee a partir de ahora creerá firmemente en la dimensión humana en él. O mejor dicho: quiere creer en ellos, pero eso también sería una confirmación de sí misma. Con el amor de mono inflamado de su asistente, pronto se despiertan sentimientos en el sobrio profesor Schermerhorn, no tanto hacia Sam como hacia el mismo Aimee. Pronto se desarrolla una extraña vida familiar en esta casa: con mamá, papá, niño, este último siendo un primate. está ocupado.
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Lo acuestan, le enseñan a comer bien y le compran un mono. Podría continuar para siempre si la constelación no dependiera de la financiación de la investigación, y si el chimpancé no perteneciera a un director de instituto que tiene poco interés en el amor y entiende a los animales como máquinas sin alma.
El punto de inflexión llega en forma de un informe de investigación con el título "Premisa incorrecta: errores de razonamiento en los estudios de la adquisición del lenguaje de los primates". Se dice que el supuestamente sensacional éxito docente de Guy Schermerhorn se basó en nada más que un instinto desdeñoso por la imitación. Se dice que su chimpancé no puede hablar en absoluto, no puede amar y menos aún desarrollar una conciencia. Lo único que revelan sus gestos es la capacidad de imitar. El director del instituto exige la devolución de su animal. Para cerrarlo, quizás venderlo algún día. Por ejemplo, con el propósito de experimentos con animales.
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Hasta este punto, la historia de TC Boyle se basa inequívocamente en las experiencias reales del investigador de primates Roger Fouts, cuyo chimpancé Lucy incluso tiene una aparición especial. Los chimpancés de los programas de investigación del lenguaje real también tuvieron un final trágico en su mayor parte.
Mientras tanto, Boyle le ha proporcionado a Sam un amante de los animales del personaje activista actual. Y como tal, ella se anima, lo mete en el auto y simplemente se aleja. En lugar de estudiar, quiere vivir una vida ermitaña a partir de ahora: junto con un chimpancé en un parque de casas rodantes abandonado de la mano de Dios. ¿Que es eso? ¿Una hazaña? ¿O más bien una enorme estupidez?
El arte de mentir
La novela deja abierta esta cuestión. Por un lado, llevándonos a donde les gustaría estar a los investigadores: el cerebro de Sam. En breves episodios intermedios, el lector llega a conocer una conciencia de mono que puede crear gradualmente categorías conceptuales, reconocer relaciones causales y también desarrollar sentimientos. Por otro lado: así es exactamente como se desarrollan en Sam esas peculiaridades que hacen que el ser humano sea tan desagradable. Por ejemplo, el arte de mentir.
"Ella lo vio por primera vez y le dio un escalofrío", dice cuando Aimee pilló a su compañero negando su intrusión en la caravana del vecino: "Estaba calculando. No era humano, pero tampoco era un animal, sino algo intermedio ".
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TC Boyle lo cuenta con su propio realismo irónico, el libro ofrece una mezcla probada de buen entretenimiento con historias de amor, espíritu exploratorio y romance animal. Y, sin embargo, molesta una yuxtaposición demasiado llamativa de personajes buenos y malos (como el dueño de Sam, el siniestro director del instituto, Dr. Moncrief). Además, no todos los avances parecen concluyentes.
No está claro de dónde obtiene la estudiante Aimee el dinero para su nueva vida y por qué no está tratando de comprar legalmente el animal gratis con donaciones. En ese momento, se establecieron durante mucho tiempo las correspondientes organizaciones ambientales y de bienestar animal.
