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Patas tranquilas y mordida fuerte: tras la pista del jaguar
En nuestro blog de fotos, el fotógrafo de viajes y naturaleza Rudolf Hug muestra imágenes extraordinarias con sus historias.
Abrazo Rodolfo
20/07/2021, 09:10
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Patas tranquilas y mordida fuerte: tras la pista del jaguar
Abrazo Rodolfo
Los grandes felinos cazan de diferentes maneras, mientras algunos se precipitan sobre su presa a gran velocidad y la ahogan mordiéndola en la garganta, el jaguar se acerca sigilosamente a la víctima, solo para sorprenderla con una corta carrera y un mordisco en la garganta matando calaveras . Puede que no sea el más grande de todos los gatos, pero tiene la mordida más fuerte. Esto se debe al ancho del cráneo, que deja más espacio para los músculos de la cabeza y en el espacio de la mandíbula. Su mordedura es tan fuerte que puede romper el casquete de un caimán e incluso el caparazón de una tortuga. Como cazador furtivo, pasa mucho tiempo merodeando. Pero la presa también está alerta y, a menudo, escapa saltando al agua.
Estoy viajando con mi guía por el río Cuiabá en Brasil. Hemos estado buscando a los tímidos animales durante horas. Entonces nuestra paciencia es recompensada y podemos observar cómo la hierba de la orilla se mueve ligeramente y una hembra de jaguar se acerca lentamente a un caimán sobre patas de terciopelo. De repente, sale disparada de la hierba alta con un salto gigante y se encuentra con el caimán en una fracción de segundo. Pero sus sentidos también se agudizaron y desapareció en el agua con la misma rapidez.
La columna de fotos en un libro
Los libros Historias de animales de todo el mundo, volúmenes 1 y 2, contienen 25 historias cada uno. Disponible en librerías o directamente del autor en www.rudolf-hug.ch.
Desafío en el fiordo de Fløan
Abrazo Rodolfo
La fotografía requiere creatividad, a menudo es cuestión de paciencia y, a veces, también de velocidad. Además, es una ventaja si se dominan las muchas opciones de configuración de la cámara. Fotografiar pájaros voladores es la escuela secundaria de la fotografía de animales. Todo tiene que estar bien: iluminación, nitidez y detalle, y eso a la alta velocidad de los animales.
Estoy con mi guía Ole en su pequeño bote en el Fløan Fjord, cerca de la costa noruega. Nuestro objetivo es fotografiar águilas marinas pescando. Las imponentes aves rapaces viven en las costas de los fiordos ampliamente ramificados de Noruega. Alcanzan una envergadura de más de dos metros y capturan peces muertos o medio vivos de la superficie del mar. A una velocidad de unos 60 kilómetros por hora, vuelan sobre la superficie del agua, extienden sus alas, atrapan a los peces y siguen volando.
Después de algunas instantáneas exitosas, me animo y le digo a Ole: "¡Intentemos lo mismo con la luz de fondo!" El sol está plano en el horizonte y ofrece una luz ideal. Ahora es el momento de colocar el bote correctamente, ajustar la configuración de la cámara y esperar el breve momento en que se captura la presa. Desafío aceptado - ¡imagen exitosa!
Una simbiosis con trampas
Abrazo Rodolfo
En un safari en África, el avistamiento de los "Cinco Grandes" es siempre un gran acontecimiento. Además de elefantes, rinocerontes, leones y leopardos, también se incluyen los búfalos del Cabo. La designación de los "cinco grandes" proviene de los tiempos de la caza mayor y no se refería principalmente al tamaño corporal de los animales, sino principalmente a las dificultades y peligros de cazarlos.
El búfalo negro, con sus grandes cuernos retorcidos, es uno de los animales más peligrosos de las sabanas africanas. Viven en grandes grupos y pueden ahuyentar fácilmente o incluso matar a una manada de leones que los ataca. Puedo observar una manada así en Masai Mara, cerca de la frontera con Tanzania. Un toro viejo nos ve y se acerca, pero no ve peligro en nosotros.
Una larva de pico amarillo se posó sobre sus cuernos y se quitó los parásitos del pelaje. Estas aves se ven en muchos animales grandes, y la creencia popular es que esto sirve para ambos. El pirata informático gusano tiene un pequeño refrigerio y el búfalo se deshizo de una plaga. Sin embargo, los zoólogos han descubierto que las aves no están contentas con esto. Presionan deliberadamente las heridas y evitan que sanen para alimentarse de la sangre. Es una simbiosis, pero con trampas.
Asilo para la gente del bosque
El 97 % de nuestros genes son idénticos a los del orangután.
Abrazo Rodolfo
Según el conocimiento actual, el árbol genealógico de los primates se dividió por primera vez hace unos 16 millones de años. En ese momento, los caminos genéticos de humanos y orangutanes se separaron. Eso es temprano, considerando que no sucedió lo mismo en los chimpancés hasta 10 millones de años después. Es sorprendente que el 97 por ciento de nuestros genes sean idénticos. Los "pueblos del bosque", como también se les conoce, viven en las selvas tropicales de la isla de Borneo y están en peligro porque su hábitat se destruye cada vez más para dar cabida a las plantaciones de aceite de palma. Los animales desplazados y algunos heridos encuentran asilo y un nuevo hogar en el Parque Nacional Tanjung Puting. Allí los cuidan y viven en el bosque cerca de la estación de guardabosques hasta que encuentran el camino de regreso a la naturaleza.
Una vez al día se les alimenta con agua de coco, fruta y leche. Voy de camino a esta estación de alimentación con un guardabosques. Es maravilloso ver cómo se dan un festín con la comida. Un animal joven en particular llama mi atención. Agarró una taza de agua lechosa pero obviamente aún no ha aprendido a beber de ella. Pero sabe cómo ayudarse a sí mismo. Sumerge su mano peluda en la taza y deja que el líquido gotee en su labio fruncido.
Búfalo del Cabo y picadora de gusanos de pico amarillo: una simbiosis con trampas
Un picabueyes de pico amarillo se sienta en los cuernos del búfalo del Cabo y le quita los parásitos del pelaje.
Abrazo Rodolfo
En un safari en África, el avistamiento de los "Cinco Grandes" es siempre un gran acontecimiento. Además de elefantes, rinocerontes, leones y leopardos, también se incluyen los búfalos del Cabo. La designación de los "cinco grandes" proviene de los tiempos de la caza mayor y no se refería principalmente al tamaño corporal de los animales, sino principalmente a las dificultades y peligros de cazarlos.
El búfalo negro, con sus grandes cuernos retorcidos, es uno de los animales más peligrosos de las sabanas africanas. Viven en grandes grupos y pueden ahuyentar fácilmente o incluso matar a una manada de leones que los ataca. Puedo observar una manada así en Masai Mara, cerca de la frontera con Tanzania. Un toro viejo nos ve y se acerca, pero no ve peligro en nosotros.
Una larva de pico amarillo se posó sobre sus cuernos y se quitó los parásitos del pelaje. Estas aves se ven en muchos animales grandes y la creencia común es que esto sirve para ambos. El pirata informático gusano tiene un pequeño refrigerio y el búfalo se deshace de sus plagas. Sin embargo, los zoólogos han descubierto que las aves no están contentas con esto. Presionan deliberadamente las heridas y evitan que sanen para alimentarse de la sangre. Es una simbiosis, pero con trampas.
Muestra sus valores internos
Transparente: la rana de cristal.
Abrazo Rodolfo
Estoy viajando por las selvas tropicales de Costa Rica. El país, también llamado la Suiza de América Central, es una cornucopia de pequeños animales exóticos que hace latir más rápido el corazón de cualquier fotógrafo.
Con mi guía Yehudi, deambulo por la jungla en busca de ranas. Es de día, por lo que la mayoría de los anfibios no están activos y se esconden en el envés de las hojas. Después de una larga búsqueda, finalmente encontramos una pequeña rana de cristal. Mide unos tres centímetros de largo y es casi invisible porque la mayor parte de su piel es verdosa transparente y ha tomado el color de la hoja.
Se vuelve realmente emocionante cuando Yehudi lo saca con cuidado del papel y lo voltea. La piel de su parte inferior es completamente transparente y podemos ver su funcionamiento interno. Los pulmones, el hígado, el estómago y los intestinos se presentan, los vasos sanguíneos brillan en rojo. Incluso sus huesos son visibles como en una radiografía. Colocados en una placa de vidrio que trajo consigo, los órganos se vuelven aún más visibles.
Ahora viene la parte difícil: fotografiar en la selva tropical húmeda. Sobre un fondo de tela negra y con una cuidada iluminación desde abajo, se crea esta imagen. Rápidamente volvemos a poner a la ranita en su hoja y la dejamos dormir.
Una pequeña charla a la altura de los ojos
Un armadillo.
Abrazo Rodolfo
Estoy viajando con mi guía Fernando en el Pantanal en Brasil con el objetivo de fotografiar un armadillo de cerca. Los animales divertidos son solitarios y en su mayoría diurnos. Miden unos 40 centímetros de largo y pesan alrededor de cuatro kilogramos de media. La cabeza y el cuerpo tienen una armadura flexible, como una armadura, y cerdas nervudas sobresalen de los espacios entre ellos. Las áreas donde viven son fáciles de encontrar, porque están cubiertas de montones de tierra, como los que dejan los topos en nuestro país.
He intentado innumerables veces fotografiar uno de cerca, pero nunca lo he conseguido. Son extremadamente sensibles; tan pronto como te acercas a ellos, desaparecen en sus madrigueras. ¡Así que se necesita otra táctica! Me acuesto en el suelo frente a una madriguera y decido esperar.
Tengo que esperar más de media hora hasta que algo finalmente se mueva. Cuando el lindo animal me ve, me mira incrédulo y se acerca. Los armadillos no ven muy bien y yo no puedo olerme contra el viento. Rápidamente tomo mis fotos con la expectativa de que pronto huirá. Pero no, se queda. Dejo la cámara y tengo una charla con él. Primero en voz baja, luego a volumen normal. Después de unos diez minutos, se alejó trotando pacíficamente, ¡qué encuentro!
Latidos del corazón en el país de los osos
Los osos pardos persiguen al ágil pez a una velocidad increíble.
Abrazo Rodolfo
Mi destino es el Parque Nacional del Lago Clark en Alaska para fotografiar osos. Los osos pardos que viven en la costa de Alaska son más grandes y fuertes que los osos del interior. La razón es muy simple: además de la hierba exuberante y muchas bayas y hongos, que están en su menú, también encuentran pescado rico en proteínas y grasas en los ríos cercanos a la costa.
Los salmones nacidos en las aguas de las tierras altas nadaron hasta las grandes extensiones del océano y regresaron como adultos para desovar en su lugar de nacimiento, completando así el ciclo natural. No todos tienen éxito, porque hay osos hambrientos esperándolos a lo largo de los ríos. Persiguen a los ágiles peces con una velocidad increíble y, a menudo, la competencia termina a favor de Master Petz. Pero sólo han llegado unos pocos salmones. Solo un oso espera en la desembocadura del río y mira hacia el agua. En la otra orilla me he posicionado con mi cámara y lo observo. ¡De repente da un salto y se precipita en mi dirección! Mi corazón late con fuerza, pero afortunadamente no soy el objetivo, sino un gran salmón coho, que atrapa después de una corta pero intensa cacería.
Enanos venenosos en jeans azules
Una rana blue jeans en Costa Rica.
Abrazo Rodolfo
Las ranas pequeñas que encuentro en la selva tropical de Costa Rica son ranas de fresa azul jean. Aunque pertenecen al género de las ranas venenosas, son más inofensivas de lo que sugiere su nombre. Aunque secretan un veneno a través de su piel que los hace no comestibles para sus depredadores, es inofensivo para los humanos, siempre que no entre en contacto con las membranas mucosas. Sin embargo, la piel de otro miembro de la familia, la “terrible rana dardo venenosa”, es tan venenosa que los cazadores indígenas solo pueden pasar sus dardos de cerbatana sobre la piel.
"¿Cómo entró el veneno en su piel?", le pregunto a mi guía Yehudi. “La rana come insectos venenosos como hormigas y escarabajos y excreta el veneno, parcialmente procesado, a través de la piel”, explica. “De esta forma, no solo mantiene a raya a los pájaros voraces, serpientes y otros enemigos, sino que también se defiende de los molestos hongos y bacterias de su piel”. Aunque los animales adultos son muy pequeños, con una longitud corporal de unos 2 centímetros, son fáciles de encontrar gracias a sus colores brillantes. Los usan para señalar a los posibles atacantes que es mejor dejarlos ir.
Cigüeñas gigantes brasileñas y su baile bajo el sol de la tarde
Dos Jabirus en el suroeste de Brasil.
Abrazo Rodolfo
El Pantanal, un paisaje pantanoso en el suroeste de Brasil, alberga más de 400 especies de aves. La cigüeña gigante Jabiru, que también es el animal heráldico de la zona, es especialmente impresionante y se ve con frecuencia. Mide aproximadamente 1,4 metros de largo y tiene una envergadura de 2,6 metros. Entre las aves voladoras, solo el cóndor es más grande.
Los impresionantes animales construyen un nido correspondientemente grande en lo alto de los árboles, que crece con los años y, a menudo, permite que una gran cantidad de periquitos pequeños lo subarrendan en la subestructura. Observé los pájaros durante horas en mis viajes. Ya sea cuando construyen su nido, donde transportan grandes cantidades de ramas a su nido con elegantes maniobras de vuelo, o cuando cuidan a sus crías, donde alimentan a sus diminutas crías con gusanos y pequeños animales. A veces se paran en aguas poco profundas durante horas, solo para agarrar rápidamente con su gran pico si un pez o una rana son descuidados y se acercan demasiado.
A menudo también cazan activamente. Tuve un encuentro particularmente impresionante en un viaje en barco por el río Sararé, cuando vimos dos Jabirus en la orilla superior del río al atardecer. Han encontrado pequeños peces en estanques, que atrapan con elegantes movimientos. Parece que están bailando frente al sol poniente.
Visión rara: Su Alteza Real se retira
Majestuoso y amenazado: tigre.
Abrazo Rodolfo
Los tigres no solo son los felinos más grandes del mundo, sino también los más peligrosos. Aunque el animal evita a las personas, se están acercando cada vez más a través del uso agrícola, como la agricultura y la cría de animales.
Cuando los aldeanos invaden los territorios de los gatos en busca de leña o miel, los ataques se suceden una y otra vez, que suelen acabar fatalmente para el amigo de dos patas. Pero incluso para el gato grande, tal encuentro suele terminar de manera desagradable. En el mejor de los casos, será capturado y reubicado, en el peor de los casos, será asesinado.
Todavía hay alrededor de 4000 tigres de Bengala o de Bengala, como también se les llama, en toda Asia. Con reservas, las autoridades intentan crear un hábitat natural para los animales en peligro de extinción. Para ello, se acordonan grandes zonas y se reubican pueblos enteros para evitar conflictos. Gracias a estas rigurosas medidas, la población vuelve a aumentar ligeramente.
Estoy en el Parque Nacional de Ranthambore, en el noroeste de la India, que alberga alrededor de 60 tigres en un área de 282 kilómetros cuadrados. Hemos estado buscando al tímido depredador en un pequeño jeep desde la mañana temprano. No es una tarea fácil dado el tamaño del parque. De repente, vemos a un tigre hembra que está buscando comida y se ha acostado por un momento. Una reina que no podría ser más hermosa, ¡qué esplendor!
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¿Por qué solo tienes un ojo?
Curioso: lémures coronados.
Abrazo Rodolfo
Los maki son primates y viven exclusivamente en Madagascar, una isla frente a la costa sureste de África. Tiene unas 15 veces el tamaño de Suiza y alberga muchos animales exóticos.
Estoy con mi guía Vivienne en la Reserva Palmarum para buscar a los lindos animales. Es difícil avanzar en la densa selva tropical, los árboles caídos siguen bloqueando nuestro camino. Después de una larga búsqueda finalmente descubrimos un grupo de lémures coronados. Son los más pequeños de los lémures, solo miden unos 35 centímetros de largo y pesan de uno y medio a dos kilogramos. Deben su nombre al pelaje naranja de sus frentes. Están activos tanto de día como de noche y se mueven principalmente en las partes bajas de los árboles para evitar encontrarse con una especie de lémur más grande que vive en las regiones superiores.
Los lémures coronados son animales muy sociables y también curiosos. Pronto se acercan para ver quién está allí. Una mujer está particularmente interesada en mí. Sostengo la cámara hacia ella con el brazo extendido. Ella mira a la lente sin miedo, como si preguntara: "¿Por qué solo tienes un ojo?"
Dos se han encontrado
Un pingüino de Tristán macho se reproduce con una hembra de pingüino penacho amarillo.
Abrazo Rodolfo
Asignar pingüinos a una especie específica no siempre es tan sencillo como lo es con los pingüinos emperador o rey. Hasta hace poco, los científicos no estaban de acuerdo sobre la cantidad de especies de pingüinos con cresta, llamados así por sus brillantes mechones dorados de plumas. Solo desde 2006 ha habido acuerdo en que los pingüinos de penacho amarillo tienen dos especies separadas. Solían diferenciarse como subgrupos del norte y del sur, hoy el del norte se llama "pingüino de Tristán", el otro todavía se llama "pingüino de penacho amarillo del sur".
Se ven casi iguales, con la excepción de los mechones de plumas más grandes, pero tienen diferencias genéticas y también un área de distribución diferente. Los pingüinos de Tristán viven alrededor de la isla habitada más remota del mundo, Tristán da Cunha, en el Atlántico Sur. Los pingüinos de penacho amarillo del sur, por otro lado, se encuentran en grandes cantidades en las Islas Malvinas. Hay unos 4000 kilómetros entre ellos.
Estoy aún más asombrado cuando descubro esta extraña pareja durante una expedición fotográfica en las Islas Malvinas. ¡Un pingüino Tristán macho se reproduce con una pingüino penacho amarillo hembra! Los pingüinos son leales entre sí de por vida, pero se separan durante el año y se reúnen solo una vez al año para reproducirse. Dos se han encontrado, ¡y yo a ella!
«Buenas vibraciones»
Hace bailar el agua: un caimán de anteojos.
Abrazo Rodolfo
Hace solo unas décadas, el caimán de anteojos estaba en peligro de extinción en América del Sur. Su piel era tan demandada para la fabricación de cuero que los animales eran sacrificados en masa. Las prohibiciones de caza emitidas en ese momento han hecho que las poblaciones se hayan recuperado muy bien y hoy hay varios millones de animales nuevamente.
Estoy en un bote en el Río Negro en el Pantanal temprano en la mañana. Innumerables caimanes yacen en la orilla y se calientan con el sol naciente. Los reptiles, que miden hasta 2,5 metros de largo, no pueden regular su temperatura corporal por sí mismos, pero se adaptan a la temperatura ambiente. Acostados en el agua, acechan a sus presas, las enfrían rápidamente y pronto tienen que regresar a tierra para calentarse.
De repente vemos un caimán en el río comportándose de manera extraña. En lugar de estar acostado en el agua, se levanta y su cuerpo vibra tan violentamente que el agua parece bailar sobre él. Está en cortejo y emite ondas infrasónicas para atraer a las hembras. Estas ondas de sonido son tan profundas que no podemos escucharlas, pero viajan largas distancias en el agua.
Avistado por la lengua veloz
El camaleón apuntó al fotógrafo.
Abrazo Rodolfo
Los camaleones son animales increíblemente fascinantes. Con la capacidad de cambiar sus colores, pueden expresar su estado de ánimo, regular su temperatura corporal y también camuflarse. Sin embargo, jugar con los colores no es suficiente contra depredadores como serpientes o aves rapaces. También se protegen usando su forma de andar entrecortada para imitar las hojas que se mecen con el viento. Si un enemigo se acerca demasiado, se infla y trata de parecer más grande.
Sus ojos saltones son particularmente impresionantes. También pueden mover los globos oculares de forma independiente, lo que les permite ver todo a su alrededor excepto parte de su espalda.
Cuando un camaleón detecta una presa potencial, ambos ojos se vuelven hacia adelante, se enfocan en ella y miden la distancia. Entonces los músculos se tensan, la lengua explota hacia adelante y la punta pegajosa agarra el hocico. Pero cuando me encuentro con el animal, se da cuenta de que no encajo en el esquema de presa porque probablemente soy demasiado grande.
Lucha por la supervivencia a menos 20 grados
Un águila real en las montañas de Noruega.
Abrazo Rodolfo
Hace mucho frío cuando camino por la nieve profunda con Ole temprano en la mañana. Nos dirigimos a una pequeña cabaña en las montañas de Noruega para fotografiar águilas reales. Las majestuosas aves son extremadamente tímidas, por lo que el "Hombre Águila", como también se le llama a Ole, ha construido un escondite. Una choza sencilla con ventanas semitransparentes y orificios cubiertos de tela a través de los cuales se pueden pasar las lentes de la cámara al exterior.
Acostó a una zorra en una cresta de nieve a unos 30 metros de distancia. Es un zorro que no sobrevivió al duro invierno y ahora se supone que debe servir a los pájaros para que no corran la misma suerte. Las águilas observan minuciosamente su entorno durante el día, por lo que es recomendable entrar al escondite antes del amanecer y permanecer fuera hasta el anochecer.
Como la cabaña no tiene calefacción, las horas pueden ser muy largas. Especialmente cuando no hay águila y el frío se está acercando lentamente pero con seguridad a pesar de la ropa abrigada. Pero hoy tengo suerte, y después de tres horas de espera escucho un ruido por encima de mi cabeza y susurro: "El águila ha aterrizado". Con su afilado pico abre al zorro y ha ganado la lucha por la supervivencia, al menos durante unos días.
El grito silencioso
La serpiente peruana tiene un cuerpo muy delgado en forma de látigo y mide unos 150 centímetros de largo.
Abrazo Rodolfo
Las serpientes ocupan un lugar bastante bajo en la lista de popularidad de todos los animales, al menos para la mayoría de las personas. Según un estudio del Instituto Max Planck, muchas personas incluso nacen con esta aversión. Aparentemente soy una excepción ya que me atraen las serpientes. En una expedición a la selva tropical de Costa Rica, estoy con el experto en serpientes Víctor en busca de estos cazadores silenciosos.
Me explica: "De las más de 3000 serpientes diferentes que hay en el mundo, aquí se encuentran 137, de las cuales alrededor de 100 son serpientes no venenosas". Después de un rato encontramos una inofensiva serpiente Spitz noruega en las ramas de un árbol. Tiene un cuerpo muy delgado, parecido a un látigo, y mide unos 150 centímetros de largo. Se desliza elegantemente por una rama, casi la mitad de su cuerpo ya flota en el aire.
Cuando nos ve, se detiene abruptamente y la parte delantera de su cuerpo se curva en forma de S. Luego abre la boca y hace un gesto amenazador con su garganta negra. Me recuerda al cuadro El grito de Edvard Munch. A diferencia de Munch, no tiemblo todo, sino que fotografío el "grito silencioso" con fascinación.
Alerta de jirafas en Kenia
Una jirafa reticulada disfruta comiendo las hojas de una acacia paraguas.
Abrazo Rodolfo
La acacia paraguas es un símbolo de África y también es el árbol más común en Lewa Wildlife Conservancy en Kenia. Allí fotografío a una jirafa reticulada que disfruta comiendo sus hojas. No para el deleite de la acacia, que ha crecido más para protegerse de los herbívoros.
Pero no esperaba a la jirafa, que podría llegar fácilmente a las golosinas. La jirafa también puede evitar otro mecanismo de defensa, las largas y afiladas espinas, porque sus labios son insensibles y arranca las hojas con su larga lengua. Así que se necesita una nueva defensa. En pocos minutos, el árbol produce tanino en sus hojas, un tanino amargo que desnaturaliza el pienso e incluso puede ser fatal en dosis altas.
Es por eso que la jirafa solo come en un árbol por un corto tiempo y luego pasa al siguiente. Pero la acacia hace tiempo que disparó la alarma de las jirafas. La emisión de gas etileno avisa a los árboles vecinos e inmediatamente empiezan a producir tanino. Pero la jirafa tampoco es tonta, comiendo contra el viento y evitando así las tácticas de la acacia. Extraño pero cierto.
Quo Vadis?
Abrazo Rodolfo
Por la noche nevó en el Parque Nacional de Yellowstone, ya la mañana siguiente los bosques y prados están encantados como en un cuento de hadas. A pesar del intenso frío, salí temprano y vi a un coyote acurrucado profundamente dormido en un hueco. El poder del sol naciente ahuyenta los últimos restos de niebla y también despierta al animal cubierto de nieve. El coyote se estira y se sacude la nieve. Tiene hambre porque a los animales les cuesta encontrar comida en esta época del año. Va en busca y traza sus huellas a través del paisaje nevado virgen. De repente se detiene y mira la nieve intacta durante mucho tiempo.
«Quo vadis?», le pregunto en mi mente, ¿adónde quieres ir? "¿Cómo debería continuar?", probablemente muchas personas se estén preguntando en los tiempos difíciles actuales. Muchos también tienen hambre, si no de comida, de cercanía, contacto, normalidad. Incluso si aún no vemos el camino, uno se abrirá y podremos mirar hacia atrás más tarde. Deseo que todos encuentren su camino como lo encontró el coyote.
La historia de Babakoto
Los Indris, que pertenecen a la familia de los lémures, viven en la selva tropical de Madagascar.
Abrazo Rodolfo
«¿Oyes el canto de Indris?», pregunta Vivienne, mi guía malgache. Los Indris, que pertenecen a la familia de los lémures, viven en la selva tropical de Madagascar y son fieles entre sí de por vida. Todas las mañanas la pareja canta a dúo, marcando su territorio. De repente, hay un susurro en las hojas y un peluche blanco y negro está sentado en las ramas por encima de nosotros. "Lo llamamos Babakoto", dice Vivienne, "hay una bonita historia sobre él".
Empieza a contar: «Un día un granjero se fue al bosque con su hijo Koto a buscar miel. Mientras recogían miel de un árbol alto, se levantó una tormenta terrible y empezó a llover. Cuando el padre quiso bajar del árbol, resbaló y cayó y murió. El niño estaba ahora solo en el árbol y no podía bajar sin ayuda. Pasó toda la noche en una rama y tuvo mucho miedo.
A la mañana siguiente escuchó un fuerte canto y de repente un animal con grandes orejas lo agarró por la espalda y lo tiró al suelo. La gente del pueblo ya estaba buscando a Koto, y cuando vieron al animal, lo llamaron Babakoto, el papá de Koto".
¿Quién puede caminar sobre el agua?
Las iguanas viven en las selvas y humedales de América Central y se alimentan principalmente de insectos, caracoles, lagartijas, ranas y peces, pero también de flores y frutas.
Abrazo Rodolfo
En la selva tropical de Costa Rica puedo fotografiar una hermosa iguana. Permanece casi inmóvil sobre una liana para calentarse bajo el sol de la mañana. El basilisco de la frente, como se le llama, alcanza una longitud de alrededor de 80 centímetros, de los cuales la longitud de la cola es de aproximadamente dos tercios de la longitud total.
Los animales viven en las selvas y humedales de América Central y se alimentan principalmente de insectos, caracoles, lagartijas, ranas y peces, pero también de flores y frutas. "Los animales también se llaman lagartos de Jesucristo", me explica mi guía Yehudi, "porque pueden caminar sobre el agua". He visto insectos que no se hunden por la tensión superficial del agua, pero ¿una lagartija de 200 gramos?
Yehudi me dice que solo harían esto cuando escaparan de un enemigo. Debido a la alta velocidad y las burbujas de aire en los huecos bajo sus pies, tendrían suficiente sustentación para unos diez metros. Eso sería suficiente para sacarlos del camino del peligro. Me gustaría fotografiar este fenómeno algún día, algo más en mi lista de deseos.
Con una cálida falda de plumón
Pingüinos rey en Gold Harbor en Georgia del Sur.
Abrazo Rodolfo
Aterrizamos en Gold Harbor en Georgia del Sur con un pequeño rompehielos. No, no en el sur de Georgia, sino en la isla principal del Territorio Británico de Ultramar, ubicada a unos 1400 kilómetros al este de las Islas Malvinas, frente a Argentina.
La isla es considerada uno de los criaderos más importantes de pingüinos rey. Se calcula que allí viven alrededor de 400.000 animales. Incluso desde el barco puedo ver una gran colonia en la playa: decenas de miles de animales. Después de aterrizar en el Zodiac, una especie de bote de goma, me acerco a ellos con cuidado. Una experiencia para todos los sentidos: para los ojos, para los oídos, pero también para la nariz. Debido a que los pingüinos rey, debido a su tamaño, necesitan hasta 14 meses para un ciclo reproductivo, siempre se pueden encontrar animales jóvenes en el asentamiento.
Forman grandes viveros para mantenerse calientes y protegidos de los enemigos. Cuando los polluelos son jóvenes, solo uno de los padres busca alimento, pero a medida que crecen, también lo hacen ambos. Aunque su pelaje marrón mantiene calientes a los animales jóvenes, solo pueden nadar en su plumaje adulto después de haber mudado y, por lo tanto, sobrevivir de forma independiente.
Abrazo Rodolfo
Escapado de las plagas
El Serengeti es una vasta sabana que se extiende desde el norte de Tanzania hasta el sur de Kenia. Estoy con mi guía conductor Wilson en Sanctuary Kusini, un campamento en la parte suroeste del Serengeti. De hecho, estoy aquí para fotografiar la gran migración. Lamentablemente, no ha llovido durante semanas y las grandes manadas de ñus se han marchado.
Pero todavía hay mucho que ver sin el espectáculo de la migración animal. Hace calor en la interminable sabana y solo unas pocas acacias brindan algo de sombra. A pesar del gran calor, uso una camisa de manga larga para protegerme de las notorias moscas tsetsé. Estos son diurnos y dejan una dolorosa picadura. La picadura seguiría funcionando si no fuera por el riesgo de transmisión de la enfermedad del sueño.
Las moscas no solo son peligrosas para nosotros los humanos, sino que también pueden transmitir enfermedades a los mamíferos. Dado que los molestos bichos están activos solo a unos pocos metros del suelo, esta leona se ha refugiado en la copa de una acacia. Totalmente inusual para el comportamiento de los leones en esta área, disfruta de la zona libre de insectos y no la molesta nuestra visita.
Casi escapó de una muerte segura
Un ñu escapó por poco de una muerte segura.
Abrazo Rodolfo
Estoy en África, en el Parque Nacional de Masai Mara, para fotografiar el espectáculo único de la gran migración. En su migración desde el sur del Serengeti al Masai Mara y viceversa, más de un millón de ñus y cebras siguen la lluvia y la exuberante hierba cada año. Con sus crías, que nacen en el extremo sur, migran unos 3000 kilómetros a través de sabanas interminables.
En estos, los grandes felinos se emparejan con los animales y tienen presas fáciles. Pero la parte más peligrosa es cruzar los ríos embravecidos. Las orillas empinadas son difíciles de sortear y los cocodrilos hambrientos esperan en el agua. Hace tiempo que estamos esperando en el río Mara a una manada que tiene que cruzar el río. Observamos un enorme cocodrilo del Nilo acechando en las aguas poco profundas y esperando a los ñus como nosotros. Los animales están nerviosos y temerosos del terraplén empinado. De repente, un ñu salta por el acantilado y se lanza al agua. La manada lo sigue como si fuera una señal. El cocodrilo se acerca lentamente al flujo constante de cuerpos, solo para lanzarse repentinamente hacia un animal joven. Con un salto, el pequeño ñu puede salvarse de la garganta abierta y así escapar de una muerte segura.
Jirafas voladoras
Jirafas voladoras: el escarabajo del cuello de la jirafa mide un máximo de 25 milímetros de largo.
Abrazo Rodolfo
Temprano en la mañana salgo al Parque Nacional Ranomafana con Vivienne, mi guía malgache. Está buscando un arbusto que pertenece a la familia Blackmouth y solo se encuentra en algunas áreas de Madagascar. Tan exclusivo como es este arbusto, sus habitantes son igual de inusuales y extraños: el escarabajo de cuello de jirafa.
Estos escarabajos, que miden como máximo 25 milímetros, pertenecen a la familia de los enrolladores de hojas y viven exclusivamente en estos arbustos. Las hembras, cuyo cuello es un poco más corto, ponen un solo huevo sobre una hoja, luego lo enrollan y cortan la hoja para dejarla caer al suelo donde se puede desarrollar la cría.
Los machos no son escrupulosos con el favor de las hembras y, como las jirafas reales, se golpean el cuello hasta que se decide la pelea. El perdedor despliega sus alas y vuela al arbusto más cercano para probar suerte. Estas habilidades de vuelo también los hacen tan difíciles de fotografiar. Tan pronto como ves una pequeña criatura dentro del alcance y acechas tu cámara, se pone nerviosa y se va volando. Se necesita mucha paciencia y algunas gotas de sudor hasta que esta imagen tenga éxito.
Lecciones en la roca escarpada
Lecciones en la roca escarpada
Abrazo Rodolfo
En la naturaleza, he visto una y otra vez que los animales tienen habilidades increíbles. Durante mucho tiempo, la ciencia creyó que los animales solo siguen un instinto heredado y que sus habilidades les fueron inculcadas desde la cuna. Pero recientemente, los investigadores se han dado cuenta de que los animales también pueden aprender. Es indiscutible que los mamíferos recién nacidos, incluso ciegos, buscan instintivamente la teta de su madre. También que una madre, siguiendo sus instintos, defienda a sus crías. Sin embargo, a partir de muchas observaciones he visto que los padres animales educan a sus crías, las disciplinan y les enseñan habilidades que son importantes para sobrevivir en la naturaleza.
Durante varias horas hemos estado observando a una madre tigre con sus cachorros en el Parque Nacional de Ranthambore, en el norte de la India. Ya son adolescentes y, a veces, verdaderos patanes. Una y otra vez la madre tiene que poner límites con fuertes silbidos. Sin embargo, en su camino a través de una pared rocosa empinada, los niños se calman mucho. Ansiosos, siguen a su madre, quien les muestra cómo moverse. Parece como si le estuviera diciendo a uno de sus cachorros: "¡No tienes que tenerle miedo al abismo!"
Fuerzas desatadas de la naturaleza
Los elefantes son los animales terrestres más grandes del mundo y pesan cinco toneladas o más.
Abrazo Rodolfo
Estoy de safari con mi guía Greg en el Parque Nacional Amboseli en Kenia. El parque está rodeado por tierras cultivadas por la tribu Maasai. Viven en viejas tradiciones y no toleran guerreros extranjeros en su territorio. Esta es la razón por la que la reserva se ha librado en gran medida de los cazadores furtivos.
De esta manera, podría desarrollarse una población de elefantes cuya estructura de edad se mantenga intacta. Los elefantes son los animales terrestres más grandes del mundo, con un peso de cinco toneladas o más. Los animales tienen un comportamiento social muy desarrollado y viven en manadas de varias hembras con sus crías.
Los machos deben abandonar el grupo cuando alcanzan la madurez sexual. Luego viven como solitarios o en grupos de solteros. Descubrimos a un grupo así al borde de un gran desierto y los observamos desde una distancia segura. Los elefantes toro jóvenes a menudo tienden a comportarse de manera agresiva y grosera para mostrar su fuerza. Aparentemente, dos quieren saber quién es el más fuerte, sin darse cuenta de que se avecina una tormenta de arena y el sol está eclipsando. Buscamos seguridad antes de que las fuerzas desatadas de la naturaleza nos amenace.
Muerte valiente
Torpes en tierra: pingüinos papúa.
Abrazo Rodolfo
Los pingüinos papúa se reproducen en pequeñas colonias en numerosas islas subantárticas, incluidas las Malvinas. Obtuvieron su nombre porque se comunican entre sí con un fuerte "¡Ojo!" También defienden ruidosamente su pequeño nido construido con piedras sueltas cuando un vecino intenta robar piedras por conveniencia.
Durante el período de incubación, que dura unos 30 días, los padres se alternan regularmente. Un pingüino está incubando los huevos y el otro está buscando comida. Son excelentes nadadores y usan sus alas como hélices mientras se mueven con la cola y las patas. Pueden permanecer bajo el agua durante unos minutos y sumergirse a profundidades de 20 a 50 metros. Principalmente capturan krill y ocasionalmente pescan.
Estoy en Falkland con un pequeño grupo para fotografiar estos lindos animales. Tan ágiles y rápidos como bajo el agua, se mueven con torpeza en tierra y siempre hacen reír a la gente. Sin embargo, los momentos en los que tienen que superar la barrera del agua son apasionantes. Esperan pacientemente a que venga una gran ola y luego corren para sumergirse en el agua en un corazón de miedo.
Las hienas manchadas son mejores que su reputación
Abrazo Rodolfo
Las hienas no tienen buena reputación. Son conocidos por ser carroñeros malolientes, perezosos y astutos. Como tantas veces, la mala reputación no está justificada. Las hienas manchadas, que sorprendentemente no están relacionadas con los perros sino con los gatos, tienen una estructura social distintiva y son cazadoras extremadamente exitosas. Su espectro de presas va desde pequeños insectos hasta elefantes, aunque los ñus y las cebras son los más comunes. En relación a su tamaño, sus dientes son los más fuertes de todos los mamíferos, incluso pueden usarlos para romper los huesos de un elefante.
Los animales viven en grandes clanes liderados por una hembra y tienen estructuras claras. Estoy viajando con mi guía Greg en la Reserva Mala Mala en el norte de Sudáfrica. En la tarde de un día lleno de acontecimientos, nos detenemos en una roca para el "Sunderer", el aperitivo obligatorio. "¿No es esa la guarida de la hiena?", le pregunto a Greg. "No hay problema", responde riéndose, "hace unos años, un cineasta se ganó la confianza de la mujer dominante y desde entonces el clan no ha rehuido a los humanos". Pronto llegan dos cachorros curiosos. Acostada boca abajo, puedo fotografiarla desde medio metro de distancia.
No hay regla sin excepción
Un grupo de avestruces somalíes cruza la sabana.
Abrazo Rodolfo
Cuando mi padre me enseñó fotografía, una de las reglas básicas era: El sol siempre debe estar detrás del fotógrafo. Esto sigue siendo cierto en la mayoría de las situaciones de hoy. En la escuela secundaria de fotografía, sin embargo, se pueden lograr efectos especiales cuando se rompen las reglas.
Estoy en Kenia en Lewa Wildlife Conservancy, que se inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco en 2013. Hay muchos animales raros en el fantástico parque, que ha sido recreado a pequeña escala en el zoológico de Zúrich. El rinoceronte negro, la cebra de Grevy, la jirafa reticulada y el avestruz somalí figuran como "vulnerables" o incluso "en peligro crítico" en la Lista Roja.
Incluso antes del amanecer, mi guía y yo buscamos animales en el horizonte para fotografiarlos como siluetas. No es tan fácil, porque el parque es montañoso y nuestra movilidad es limitada. Además, el curso del sol no se puede detener y ya está por encima del horizonte sin que yo pueda tomar una foto. Pero luego veo a un grupo de avestruces somalíes caminando a través de la sabana, directamente hacia el sol. Los rayos del sol naciente en la luz de fondo hacen que las enormes aves aparezcan en un estado de ánimo especial.
Evita las multitudes
Los petreles de Elliot miden unos 15 centímetros de largo y tienen una envergadura de unos 36 centímetros.
Abrazo Rodolfo
El archipiélago de Galápagos, ubicado a unos 1000 kilómetros de la costa de Ecuador, es conocido por sus diversas oportunidades para observar la vida silvestre. Durante la circunnavegación con un pequeño barco pasamos la noche en la bahía de Punta Vicente Roca en la isla de Isabela.
A primera hora de la mañana nos sorprende una gran colonia de petreles, que buscan en la superficie del agua plancton, los peces y crustáceos más pequeños. Los petreles de Elliot, como se les llama, miden unos 15 centímetros de largo y tienen una envergadura de unos 36 centímetros. Pasan la mayor parte de su tiempo en el aire, pero a diferencia de sus congéneres, viven cerca de la costa y no en mar abierto.
Cuando cazan cerca de la superficie, dejan que sus patas cuelguen y tocan el agua; esto da la impresión de que pueden caminar sobre el agua. El espectáculo no solo me fascina a mí, sino también a los demás en el grupo de viaje, por lo que hay una gran multitud en la barandilla de proa. Busco un lugar más tranquilo y encuentro uno en la popa, que está contra la costa. Aunque hay menos pájaros, las rocas doradas se reflejan en el azul brillante del mar. Qué alegría poder contemplar los colores de las olas y los pájaros sin ser molestados.
Disputa por una flor de plátano
Los murciélagos de lengua larga son nocturnos, duermen en cuevas en rocas, troncos huecos o edificios abandonados durante el día.
Abrazo Rodolfo
En la cálida y húmeda selva tropical de Costa Rica, busco murciélagos de lengua larga con mi guía Yehudi. Los animales se llaman así porque pueden sacar la lengua a lo largo de todo su cuerpo cuando beben néctar. Desempeñan un papel importante en la polinización de numerosas plantas con flores.
Son animales nocturnos, durante el día duermen en cuevas rocosas, troncos huecos de árboles o edificios abandonados. La búsqueda es difícil porque apenas vemos a los animales, que miden entre siete y nueve centímetros, a la luz de las linternas. Solo de vez en cuando sentimos una corriente de aire cuando hábilmente maniobran más allá de nuestras cabezas. Emiten ondas ultrasónicas y usan sus reflejos para detectar obstáculos y volar alrededor de ellos.
Una gran inflorescencia cuelga de un banano en un claro y las flores doradas esperan ser fertilizadas. Con el olor del néctar atraen pájaros, insectos y murciélagos, que transportan el polen de las flores masculinas a las femeninas. Mientras un murciélago ya está sacando la lengua anticipando la dulce bebida, una especie dominante se acerca por un lado y disputa el tesoro que ha encontrado.
La ropa hace al hombre
Los animales ya nacen con una vestimenta que los protege de las adversidades del clima.
Abrazo Rodolfo
El homo sapiens nace desnudo e indefenso. Desde el momento del nacimiento hasta la muerte, necesita ropa para abrigarse o para ocultar su desnudez. Muy diferente en el mundo animal. Muchos animales nacen con un pelaje cálido, se levantan al poco tiempo y pronto pueden seguir a su madre.
Otras tardan un poco más, pero ellas también tienen un vestido de la madre naturaleza que las protege de las inclemencias del tiempo. A veces un poco más simple, a veces un poco estridente. En particular, el mundo de las aves casi se supera a sí mismo en creatividad.
Plumas de colores, creaciones decorativas, composiciones imaginativas. Durante milenios, los humanos han utilizado estas creaciones animales para realzar y embellecer su apariencia simple. Utilizan pieles cálidas, elementos decorativos o se inspiran en la apariencia. Me encuentro con esta hermosa grulla coronada en el Serengeti, en Tanzania. El pintor Miró probablemente se inspiró en el dibujo del rostro, el tinte del plumaje haría sudar a todo peluquero de alta costura, y la corona de filigrana desafiaría las habilidades de un joyero. Podemos imitar a la naturaleza, pero no superarla.
Hocico grande, cerebro pequeño
El cerebro del oso hormiguero es del tamaño de un guisante.
Abrazo Rodolfo
Los osos hormigueros existen desde hace más de 50 millones de años. Viven en América del Sur y no son realmente osos, sino que pertenecen a los animales articulados menores. Sus parientes directos son el perezoso y el armadillo. Estoy viajando con Fernando en el Pantanal, un paisaje pantanoso en el suroeste de Brasil, cuando de repente divisamos un espécimen magnífico en el vasto paisaje. La extraña apariencia se caracteriza por una cabeza pequeña con un hocico en forma de plátano. Esconde una lengua pegajosa de hasta 60 centímetros de largo y se utiliza para sacar de sus madrigueras hasta 30.000 hormigas y termitas cada día.
Pero el cerebro casi no tiene espacio en la pequeña cabeza, por lo que solo tiene el tamaño de un guisante. Esto puede volverse bastante peligroso en el medio, porque el oso hormiguero no es exactamente la vela más brillante del pastel y solo puede concentrarse en una cosa a la vez. Cuando está buscando hormigas, se olvida de todo a su alrededor y puedes verlo de cerca. Esto se aplica no solo a los humanos, sino también a los jaguares... pero no se limitan a observar.
Como estoy tranquilo y el viento sopla en mi contra, se acerca a unos metros de mí, sin sobresaltarse, está tan ocupado con las hormigas.
¿Gemelos siameses?
Una fascinante ilusión óptica.
Abrazo Rodolfo
Un viaje no siempre sale según lo planeado. Estoy en Tanzania, en Olakira Camp, para fotografiar el espectáculo de la "Gran Migración". Alrededor de dos millones de ñus y cebras siguen la lluvia y la hierba resultante cada año. Caminarás alrededor de 3000 kilómetros desde las praderas del Serengeti hasta las estepas de Maasai Mara y viceversa. Es marzo y los animales deberían estar en el sur del Serengeti dando a luz a sus crías. ¡Pero no están allí!
Donde más en este momento, animal tras animal se para y decenas de miles de animales jóvenes llaman a sus madres con sus balidos, hay un gran silencio y un vacío bostezante. La persistente sequía ha secado la hierba y no se vislumbra lluvia. Los rebaños siguen la comida y el agua, no el calendario, y ya se han marchado. Solo unos pocos animales se quedaron atrás y comen lo que encuentran.
¡De repente hay una carrera cuando veo una cebra con dos cabezas! ¿Son gemelos siameses o un espejismo a través del aire reluciente? No, es una ilusión óptica provocada por la disposición espacial y el patrón de las cebras. No planeado, pero una vista fascinante, no obstante.
Balzarie en el páramo alto
Un urogallo en la ciénaga elevada de Noruega.
Abrazo Rodolfo
El comportamiento de cortejo de muchos animales suele ser un tipo de espectáculo muy especial.
Esta no es una tarea fácil ya que son muy tímidos. Mi amigo Ole conoce un lugar en una ciénaga elevada noruega donde los machos cortejan a las hembras al amanecer entre finales de abril y principios de mayo. Ha montado una sencilla tienda de campaña de camuflaje a la vista de la zona de cortejo, en la que me escondo la noche anterior. Hace frío e incomodidad, solo una colchoneta y un saco de dormir brindan algo de protección. Los animales son tan sensibles que la más mínima perturbación durante el cortejo los ahuyentaría. Es por eso que configuré la cámara y el trípode ahora.
Tengo suerte y me despierta temprano por la mañana la típica canción de cortejo. El cortejo consiste en el escudero con el pico, una especie de repiqueteo que se convierte en un golpe principal, y finalmente el chirrido, un silbido. El gallo sigue repitiendo el canto hasta que una gallina se acerca con cautela y le deja "patearla", como llaman los cazadores al apareamiento. Es único poder experimentar algo así, y la noche larga y fría se olvida de inmediato.
Agridulce en la selva tropical
Un sifaka con diadema en un árbol de guayaba.
Abrazo Rodolfo
Los lémures pertenecen al género de los grandes simios y viven exclusivamente en Madagascar. La isla, que se encuentra frente a la costa sureste de África, tiene unas 15 veces el tamaño de Suiza. Estoy con Vivienne en el Parque Nacional Andasibe-Mantadia para buscar sifakas de ojos azules.
Los simpáticos animales miden unos 50 centímetros de largo y pesan de cinco a ocho kilogramos. Son habitantes diurnos de los árboles y en su mayoría trepan verticalmente, pero ocasionalmente bajan al suelo. Son la segunda especie más grande de lémur, después de los Indris, y su nombre se deriva de la corona blanca alrededor de su cabeza, que parece una diadema. Viven en clanes matriarcales de seis a diez machos y hembras y su descendencia.
Hace calor y humedad en la selva tropical y hemos estado caminando por un tiempo sin ver a ninguno de estos animales. Esto no es sorprendente ya que un grupo reclama un área de 25 a 60 hectáreas. Entonces, de repente, vemos a una familia sifaka en un árbol de guayaba. Estrictamente hablando, es un árbol de guayaba de fresa porque sus frutos son más pequeños y de color rojo brillante. El grupo come las bayas agridulces con deleite y no deja que las molestemos. Nosotros también recogemos las frutas que están cerca del suelo y hacemos lo mismo que los monos: las disfrutamos.
Gigantes grises con pies silenciosos
Los pies de elefante tienen una capa gelatinosa gruesa debajo que actúa como un cojín.
Abrazo Rodolfo
Los elefantes son los animales terrestres vivos más grandes y sus antepasados vagaron por la tierra hace más de 50 millones de años. Hoy en día todavía existen tres especies: el africano, el asiático y el elefante de bosque. Los elefantes africanos pueden crecer hasta cuatro metros de altura y pesar alrededor de siete toneladas.
Tus pies tienen una capa gelatinosa gruesa debajo que actúa como un cojín. Además, las supuestas rodillas son en realidad sus muñecas y tobillos: caminan sobre la punta de los dedos de los pies y, por lo tanto, son muy silenciosos. Los elefantes son animales extremadamente sociales y viven en grupos familiares de los que, sin embargo, quedan excluidos los machos sexualmente maduros.
Una matriarca en su mayoría mayor lidera un grupo de hembras con sus crías. Ella es la más experimentada y sabe dónde acechan los peligros y dónde hay comida y agua en las estaciones secas. Estoy con Greg en el Parque Nacional Amboseli en Kenia y estamos viendo una manada bebiendo agua. A una señal de la matriarca, la manada comienza a moverse y marcha a nuestro lado prácticamente en silencio. Los pequeños caminan al lado de la madre, siempre alejados del peligro potencial.
Descubre el mundo a menos 45 grados
Hace cinco meses, el oso cavó un hoyo en el suelo y se hizo caer por la nieve.
Abrazo Rodolfo
Durante seis días estuve esperando en el Parque Nacional Wapusk en Canadá a que una osa polar saliera de su guarida y sacara a sus cachorros al aire libre. Hace cinco meses, la osa cavó un hoyo en el suelo y se dejó atrapar por la nieve. Después de solo ocho semanas, dio a luz a dos osos pequeños, desnudos y ciegos y los cuidó durante tres meses, durante este tiempo sin comer ni beber. Ahora es el momento de salir de la cueva, acostumbrar a los más pequeños al entorno y luego dirigirse al mar helado para finalmente poder cazar y comer de nuevo.
Desde las 10 a. m. hasta el anochecer, espero el momento mágico, ¡y eso a menos 45 grados! Sólo me quedan dos días antes de tener que irme a casa. Pero luego, al séptimo día, finalmente sale. Explora la zona con sus dos bebés, les enseña a caminar sobre la nieve, a trepar, a orientarse. Esto es agotador para los dos osos, por lo que la madre se detiene y se acuesta para que su cuerpo ofrezca protección y calor a los cachorros. Pero los dos no quieren dormir, quieren finalmente descubrir el mundo después de mucho tiempo en la cueva oscura.
Ningún clima puede detenerlos
Pingüinos rey
Abrazo Rodolfo
Andan como humanos, tienen plumas como pájaros y nadan como peces. La segunda especie más grande de estos peculiares animales, los pingüinos rey, viven en las islas del Océano Austral cerca de la Antártida. Se han adaptado idealmente al duro clima de esta región inhóspita.
Usan su plumaje sobre una gruesa capa de grasa, que se hidrofuga con una mezcla de aceite y cera de la glándula pineal. Aunque no pueden volar, pueden usar sus alas como aletas bajo el agua y nadar con tanta agilidad que podrías pensar que pueden volar. Se reproducen en tierra, no construyen un nido, sino que equilibran un solo huevo sobre sus pies y lo mantienen caliente con su cálido plumaje suave.
Los dos padres se turnan para mirar el huevo o nadar mar adentro en busca de comida. Una vez que el pollito sale del cascarón, necesita comida, mucha comida. Se necesitan hasta dos años antes de que sea lo suficientemente grande como para alimentarse por sí mismo. Durante este tiempo, incluso ambos padres tienen que buscar alimento en todos los climas y dejar a las crías en la colonia. Estoy en Georgia del Sur, en St. Andrews Bay, cuando de repente una fuerte tormenta de nieve nos toma por sorpresa. Bajo circunstancias difíciles, logré capturar esta imagen de un desfile de pingüinos en su camino a buscar comida.
El progenitor de todos los pollos vive en la densa jungla
El gallo de la selva es un animal tímido.
Abrazo Rodolfo
El gallo rojo de la jungla del sudeste asiático, el Bankiva, es considerado el antepasado de todos los pollos. Con un poco de suerte podrás encontrar a esta tímida ave en los bosques de esta región. Como todos los pollos, prefieren la maleza densa donde esconderse de las aves rapaces, dejando únicamente el bosque protector para alimentarse.
El gallo salvaje mide entre 50 y 75 centímetros de alto y tiene un vestido colorido. Se cree que los primeros pollos domesticados fueron alrededor del año 2000 a.C. fueron traídos a Occidente a través de la Ruta de la Seda. Finalmente llegaron a Europa a través de Oriente y Egipto. Sin embargo, solo fue ampliamente difundido por los romanos, quienes criaron pollos domésticos para proporcionar huevos y carne. Desde el amanecer he estado viajando con mi guía local en el Parque Nacional Bandhavgarh en India. En realidad, estamos buscando tigres de Bengala y seguimos deteniéndonos para escuchar a los otros animales advirtiéndose unos a otros sobre el peligroso cazador.
Los últimos días he visto un gallo de la selva varias veces desde lejos. Pero siempre desaparecían rápidamente en la densa maleza tan pronto como nos acercábamos. La suerte está conmigo hoy y logro tomar la foto de este orgulloso y colorido progenitor de todos los pollos.
Casi erradicado para las botas
Bisontes en el Parque Nacional de Yellowstone.
Abrazo Rodolfo
Quién no los conoce: las imágenes de enormes manadas de bisontes en las vastas praderas de América del Norte, la base de la vida de los indios. Los cuentos de Winnetou y Old Shatterhand; las hazañas de Buffalo Bill, el cazador de búfalos. Estos cazadores de búfalos casi acaban con el mamífero terrestre más grande de las Américas, que una vez llegó a los treinta millones. A medida que aumentó la demanda de cuero en el siglo XIX, la caza se comercializó y se puso cada vez más en peligro.
Las cosas realmente despegaron después de la guerra franco-prusiana de 1870/71, cuando los estados europeos reequiparon sus ejércitos, incluidas las botas para los soldados. Los animales fueron sacrificados por millones por los cazadores de bisontes, la piel fue removida y procesada en cuero. El resto se pudrió en las praderas. Solo una manada de 200 animales permanecía en el refugio del Parque Nacional de Yellowstone en 1894.
Hoy, las acciones se han recuperado a unas pocas decenas de miles. Estoy solo en una mañana de invierno muy fría en el Parque Nacional de Yellowstone. Conocer la historia, encontrarme con estos magníficos bisontes me conmueve y me llena de vergüenza y asombro por la naturaleza.
Un acróbata en la selva
Una rana arborícola de ojos rojos.
Rolando Abrazo
Una de las ranas más bellas es probablemente la rana arborícola de ojos rojos, que vive en la selva tropical de América Central. Su nombre científico es "Ninfa del árbol hermoso y brillante" y, al igual que las ninfas de la mitología griega, vive en las copas de los árboles y solo desciende de noche para alimentarse o reproducirse. Durante el día se pega al envés de las hojas, bien camuflado de pájaros hambrientos. Las patas de colores se envuelven firmemente alrededor del cuerpo, los ojos rojos brillantes están cerrados, se acurruca cerca de las hojas y, solo un montón verde, es apenas reconocible. Pero por la noche, la rana, que mide de 5 a 7 centímetros de altura, está fuera de casa y puede usar sus manos de agarre para moverse incluso sobre la paja más delgada.
Estoy viajando con mi guía Yehudi en la selva tropical de Costa Rica en una noche calurosa y húmeda.
Hemos estado buscando en los árboles y arbustos con linternas durante mucho tiempo con la esperanza de encontrar una ninfa así. Finalmente nos encontramos con un magnífico ejemplar que ha perdido el equilibrio en su excursión y busca el equilibrio como una gimnasta de barra horizontal. Rápidamente toma una o dos fotos y dejamos que la ranita vaya en busca de comida o pareja.
Si quieres ser un rey, practica temprano
Si quieres ser un rey, practica temprano
Abrazo Rodolfo
Los leones son los segundos felinos más grandes del mundo después de los tigres y viven en India y África. Desde que cualquiera puede recordar, han sido un símbolo de poder y gobierno, rodeados de leyendas y mitos y dominan innumerables escudos de armas y banderas.
Especialmente los machos con su distintiva cabeza y enorme melena son considerados los reyes de los animales. Los leones viven en manadas y están dirigidos por uno a cuatro machos adultos, mientras que las hembras se encargan de cazar y criar a sus crías.
Las crías masculinas solo pueden permanecer en el grupo hasta la madurez sexual y luego son expulsadas. Luego deambulan como animales solitarios o se juntan en grupos de solteros. Si quieren conquistar una manada, deben expulsar a los líderes en lo que suele ser una lucha sangrienta.
Estoy en la reserva de caza Mala Mala, en el norte de Sudáfrica. Durante algún tiempo he estado observando a dos jóvenes leones machos con mi guía Greg. Juguetonamente saltan y se persiguen cuando el juego de repente se convierte en una batalla por la clasificación. Se atacan entre sí, silbando, hasta que uno de los animales retrocede. Es una práctica temprana quién quiere ser rey.
Pequeña charla a la luz de la luna llena
Los guacamayos jacinto son los más grandes de todas las especies de loros y miden alrededor de un metro de largo.
Abrazo Rodolfo
Los guacamayos jacinto son los más grandes de todas las especies de loros y miden alrededor de un metro de largo. Su plumaje es azul cobalto, solo las áreas alrededor del pico y los ojos son de color amarillo brillante. Viven en América del Sur y están en peligro de extinción según la Lista Roja: solo quedan unos 3000 ejemplares. La creciente tala de bosques para la agricultura, pero también la preferencia de los criadores de aves de todo el mundo les están causando problemas.
En las cercanías de la Fazenda Barranco Alto en el Pantanal en Brasil todavía hay una gran población de estos magníficos animales, ya que la palma Acuri está muy extendida en las cercanías del albergue. Las nueces de esta palmera son el principal alimento de estas magníficas aves. Estoy con Lucas buscando animales nocturnos a la luz de la luna llena.
No es una luna llena cualquiera, sino una «luna azul». Esto no tiene nada que ver con su color sino con la rara ocurrencia de que sea la segunda luna llena de este mes. Los loros suelen estar tranquilos a esta hora y no regresan hasta las primeras horas de la mañana. Esta pareja todavía camina bajo la brillante luz de la luna llena, teniendo una pequeña pero ruidosa charla.
El mejillonero barbudo con mucha hambre
Un somormujo toro come hasta 50 kilogramos de carne de mejillón al día.
Abrazo Rodolfo
Fotografiar en el extremo norte del Ártico es un privilegio especial. En verano, el sol nunca se pone y el ambiente de iluminación se vuelve casi místico alrededor de la medianoche, cuando el sol está bajo en el horizonte.
Estoy en un barco al norte de Svalbard buscando osos polares. Un frente de mal tiempo nos obliga a dirigirnos al sur y buscar refugio en una bahía del archipiélago de las "Siete Islas".
Hace mejor tiempo aquí y aprovechamos el tiempo para buscar morsas en el bote de goma. Las morsas son focas de gran tamaño y se caracterizan por sus enormes colmillos y su barba erizada. Crecen hasta unos tres metros de largo y los machos pueden llegar a pesar más de una tonelada. Aún más sorprendente es su dieta, que consiste principalmente en mejillones, ocasionalmente complementada con calamares, caracoles y cangrejos.
Con sus aletas o barba erizada, desentierran las conchas en el fondo del mar y las abren hábilmente entre sus labios. Un toro come hasta 50 kilogramos de carne de mejillón al día. Después de una breve búsqueda encontramos este hermoso ejemplar, pero mantenemos la distancia para no molestarlo en su tedioso trabajo.
Un bosque como un país de osos: que venga el invierno
Un oso pardo trota hacia donde un guía ha dejado salmón.
Abrazo Rodolfo
Es otoño cuando un guía me acompaña a una pequeña cabaña en tierra de nadie a lo largo de la frontera entre Finlandia y Rusia. El bosque es inequívocamente territorio de osos, porque una y otra vez vemos profundas huellas de enormes patas en el barro y marcas de arañazos en los árboles. Sin embargo, no es particularmente peligroso moverse en la madera.
Los osos pardos tienen un agudo sentido del olfato y pueden olernos desde lejos. Son muy tímidos y evitan conocer gente. Esa es también la razón por la que visito esta cabaña. Sirve como escondite para observar y fotografiar osos. Junto a un pequeño orificio donde se coloca la lente de la cámara, hay una ventana con un vidrio semitransparente. Así que puedo mirar desde la oscuridad, pero tú no puedes ver desde afuera.
Cerca de la cabaña, el guía ha colocado restos de salmón para atraer a los osos. Después de horas de espera, un macho poderoso y sobrealimentado de repente pasó al trote por la cabaña. Pronto necesitará su tocino, porque la nieve no está lejos y entrará en hibernación.
Comer y ser comido
Una serpiente loro tiene una rana en la boca.
Abrazo Rodolfo
Comer y ser comido constantemente en la cadena alimenticia de la naturaleza. Un ecosistema intacto necesita una cierta relación entre los cazadores y los cazados. Pero el hombre como observador no siente la misma simpatía por todos los depredadores. Si una rana se come un mosquito, está perfectamente bien. Pero cuando una serpiente devora a la rana comedora de mosquitos, es repugnante para muchos.
Un gran número de personas tienen aversión a las serpientes, aunque es discutible si esto es innato o aprendido. Me fascinan. Estoy en Costa Rica en la selva tropical de tierras bajas en busca de ranas arborícolas de ojos rojos. Los lindos animales son nocturnos y duermen en el envés de las hojas durante el día. Con sus ventosas en sus pies, pueden adherirse allí y así están protegidos de los ojos de los pájaros hambrientos.
Mientras busco entre los árboles y arbustos, de repente me encuentro con una rana cazadora, es decir, el resto de él. Una serpiente loro se me adelantó y está a punto de devorarlo. Pudo esconderse de los pájaros, pero la serpiente lo atrapó por detrás.
Niebla en África
Una jirafa emerge misteriosamente de la niebla en la reserva de caza Mala-Mala.
Abrazo Rodolfo
Quien piensa en África suele asociarlo con calidez, incluso con calor. Eso es probablemente cierto durante los tiempos de viaje habituales. Pero el segundo continente más grande de la tierra tiene zonas climáticas y estaciones muy diferentes.
Casi 8000 kilómetros se extienden desde el desierto del Sahara en el norte a través de África Central hasta el punto más al sur de Sudáfrica. Y en el extremo sur puede hacer frío, porque el Polo Sur, el lugar más frío de la tierra, no está tan lejos. Estoy en la Reserva de Caza Mala-Mala en Sudáfrica.
Este parque privado cerca del río Sand es un lugar ideal para fotografiar leones y leopardos. Es invierno africano y un frente frío también ha traído aire antártico a la zona. En el safari de la mañana hace casi cero grados; hace un frío incómodo en el jeep abierto, por lo que incluso las mantas de lana proporcionadas son de poca utilidad. Sin embargo, el agua del río aún está tibia y una densa niebla se ha asentado sobre el área. Está tranquilo en el parque, las extrañas ramas del pequeño bosque parecen casi místicas. Cuando una jirafa emerge fantasmal de la niebla, la imagen es perfecta.
Los trolls de Finlandia
El gran búho gris mide hasta 67 centímetros de largo cuando está completamente desarrollado.
Abrazo Rodolfo
Los búhos despiertan una gran fascinación en muchas personas, incluyéndome a mí. A diferencia de la mayoría de las aves, sus ojos miran hacia adelante, lo que les da un rostro humano. Estoy en Finlandia con el objetivo de fotografiar al gran búho gris. Cuando están completamente desarrollados, estos búhos miden hasta 67 centímetros de largo y viven en el borde de los bosques mixtos y de coníferas boreales en el hemisferio norte. Después de una larga búsqueda, encuentro dos pájaros jóvenes en el borde del bosque con mi guía Jari.
Nos acercamos con cautela y mantenemos una distancia segura por consideración a los animales y para nuestra protección. La madre defendía agresivamente a las crías y nos atacaba con sus afiladas garras. Los jóvenes abandonan el nido alto alrededor de las cuatro semanas. Todavía no pueden volar, sino revolotear hacia el suelo. Con sus largas patas, se arrastran hasta una rama que hay por ahí, en la que se protegen de depredadores como lobos o zorros. Allí son cuidados por sus padres hasta que comienzan a cazar de forma independiente a los tres meses. El búho me mira como un troll, custodiado por la madre, que nos deja hacer lo que queremos.
La pequeña diferencia
Osos pardos en los bosques de Finlandia.
Abrazo Rodolfo
Los osos pardos pasan alrededor de 16 horas del día buscando alimento. Son omnívoros, y además de carne y pescado, también les gusta comer hojas, raíces, champiñones, nueces, frutas, bayas y, como regalo muy especial, miel. Deambulan solos por los vastos bosques, solo en la temporada de apareamiento buscan la cercanía con el sexo opuesto. Después del apareamiento, el óvulo fertilizado permanece inactivo y solo anida en el útero en otoño; pero solo si el oso tiene suficientes reservas de grasa. Esto asegura que tenga suficiente leche para las crías que nacen durante la hibernación. Nacen desnudos y ciegos en la cueva. En este lugar están protegidos y tienen de tres a cuatro meses para crecer lo suficientemente grandes y fuertes.
Puedo fotografiar a esta pareja desde una cabaña de observación en los bosques de Finlandia. Han estado saliendo juntos por un tiempo y siguen acercándose a la cabaña. La hembra no parece particularmente interesada y se rasca la espalda contra un árbol mientras que el macho obviamente presta atención a la ligera diferencia.
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