Nadie había visto nunca este pequeño bullicio antes que él. En 1675, el belga Antoni van Leeuwenhoek miraba fascinado a través del microscopio que él mismo había construido. Pequeños especímenes retozaban en un ensayo. Van Leeuwenhoek recolectó y analizó agua de lluvia y agua de un estanque cercano. Lo que fascinaba al belga en ese momento ahora se conoce principalmente como un patógeno: las bacterias. En un nuevo programa prioritario de la Fundación Alemana de Investigación (DFG), los científicos de la TU Dresden ahora quieren demostrar que las bacterias son bastante fascinantes.
A pesar del descubrimiento de van Leeuwenhoek, pasaron otros 200 años antes de que quedara claro que los microorganismos causan enfermedades. El doctor Robert Koch descubrió el agente causante de la tuberculosis y así hizo una conexión por primera vez. El francés Louis Pasteur investigó las causas bacteriológicas de los procesos de fermentación y putrefacción.
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Pero desde que se estableció esta bacteriología clásica a mediados del siglo XIX, la percepción de los microbios, los llamados procariotas, que no tienen núcleo celular, ha cambiado poco: hasta el día de hoy, las bacterias se consideran diminutas, unicelulares, menos complejas. organismos Se oponen así a los organismos supuestamente superiores, los llamados eucariotas, que están dotados de un núcleo celular. Los eucariotas se caracterizan por un alto grado de diferenciación de sus especies complejas y pluricelulares, sobre todo, por supuesto, los animales y las plantas.
La pluricelularidad en el desarrollo de la vida en esta tierra es de origen bacteriano. Sin embargo, hasta ahora su investigación ha fracasado debido a las posibilidades tecnológicas, porque las células bacterianas son mucho más pequeñas que las células de los organismos superiores. Aquí es donde entra el nuevo programa prioritario de la DFG: las propiedades biofísicas, las funciones fisiológicas y el origen evolutivo de la multicelularidad en los microorganismos se examinarán en detalle utilizando análisis ópticos y químicos de última generación y alta resolución. métodos.
Fundamentos para nuevos antibióticos.
Científicos de una amplia gama de disciplinas trabajan juntos para lograrlo. Su objetivo es una comprensión fundamental de los principios biológicos y los mecanismos moleculares de la autoorganización y la interacción en los tejidos microbianos. La ganancia esperada en conocimiento definitivamente tiene potencial de aplicación. Los nuevos conocimientos podrían utilizarse, por ejemplo, para combatir la resistencia a los antibióticos en comunidades bacterianas o para desarrollar biopelículas útiles para la biocatálisis.
El orador Thorsten Mascher, profesor de Microbiología en la TU Dresden, quiere utilizar el programa de investigación para comprender la importancia y el desarrollo de la multicelularidad y los tejidos microbianos diferenciados en las bacterias. Esto debería ayudar a generar un cambio de paradigma en microbiología: las bacterias son preferentemente organismos multicelulares.
El proyecto es uno de un total de trece programas prioritarios que ahora han sido aprobados por el Senado de la Fundación Alemana de Investigación. La financiación ronda los seis millones de euros durante los tres primeros años en un periodo total de seis años.
"Queremos sacar a los microbios que tanto valoramos del rincón sucio de lo aburrido, porque son organismos unicelulares diminutos y discretos que solo llaman la atención como gérmenes sobre una base científica", explica Thorsten Mascher sobre el enfoque del trabajo. Este programa prioritario se trata nada menos que de comenzar una nueva percepción de los microorganismos. “Esperemos que esto también se refleje en futuros libros de texto”, agrega el profesor. La vida bacteriana es preferentemente multicelular y complejamente diferenciada. Ahora es el momento de explorar eso con más detalle.
