La Organización Mundial de la Salud (OMS) define las zoonosis como “enfermedades e infecciones que se transmiten naturalmente entre vertebrados y humanos.” Los agentes zoonóticos son virus, bacterias, hongos, protozoos, gusanos e insectos u otras entidades biológicas (priones). Las zoonosis se conocen desde hace siglos y pueden desencadenar graves pandemias, lo que las hace de enorme importancia a nivel mundial. SARS-CoV-2 no es de ninguna manera la primera pandemia que proviene de animales. ¡Piensa en la peste o la gripe española!
Ahora se supone que este último se originó en una granja avícola en los Estados Unidos. Es importante tener en cuenta una cosa: los animales generalmente no son "culpables"; generalmente es la falta de espacio, los mercados de animales, la falta de higiene y la atención médica inadecuada lo que puede contribuir a un brote y la propagación de zoonosis. Los hábitos alimentarios, la invasión de los hábitats naturales de los animales y la ganadería industrial también pueden favorecer el brote de una zoonosis.
¿Cómo llega el patógeno a los humanos?
Además del contacto directo a través de la ingestión, la inhalación, el contacto con la piel o las membranas mucosas o la mordedura de un animal infectado, la ruta indirecta a través del consumo de alimentos contaminados, como huevos o carne -estos son brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos-, así como la picadura de una madriguera Las garrapatas o los mosquitos que portan el patógeno provocan una infección en los humanos. La garrapata o mosquito se denomina entonces vector. Muchas zoonosis que ocurren en áreas subtropicales o tropicales, como la fiebre Zika y la malaria, son transmitidas principalmente por mosquitos.
Los cursos y síntomas son tan diversos como las vías de transmisión. Una zoonosis puede causar un amplio espectro desde cursos asintomáticos hasta muertes. Realmente lógico, porque hay que considerar que los humanos son lo que se conoce como falsos huéspedes del patógeno. Se adaptó a un animal específico y terminó en humanos por accidente. Aquí encuentra condiciones completamente diferentes. Por lo tanto, en algunos casos, las personas no muestran síntomas a pesar de que están infectadas, en otros casos, la persona infectada recibe un golpe fuerte o incluso más fuerte que el huésped real. Al patógeno no le interesa matar a su huésped, porque entonces el patógeno también muere y no puede transmitirse.
Cómo se manifiesta la rabia En el caso de una infección, a una fase con síntomas inespecíficos le sigue la fase neurológica aguda. Ahora el patógeno ha penetrado en el cerebro. Los pacientes desarrollan un miedo pronunciado al agua. La vista desencadena inquietud y calambres. Debido a que los músculos faríngeos se contraen al tragar, los pacientes evitan tragar su propia saliva, lo que hace que esta fluya por la boca. En la última etapa hay signos de parálisis y coma. El paciente muere de parálisis respiratoria. Una vez que ha estallado la rabia, siempre es fatal.
Raro, pero aún significativo - la plaga
Probablemente la pandemia más devastadora de la historia mundial se cobró unas 25 millones de vidas entre 1346 y 1353 solo en Europa. Eso era un tercio de la población en ese momento. El desencadenante es la bacteria Yersinia pestis, que se transmite a los humanos por las pulgas de las ratas. La peste neumónica también se puede transmitir de persona a persona a través del contacto con fluidos corporales. En Europa, la peste ya no tiene importancia. Sin embargo, todavía se encuentran, aunque muy raramente, en algunas regiones de África, Madagascar, Asia y América. Entre 2010 y 2015, se informaron más de 3000 casos en todo el mundo. La peste ahora se trata con antibióticos.
A menudo subestimado: leptospirosis
Esta enfermedad infecciosa canina de notificación obligatoria es la enfermedad zoonótica bacteriana más común, pero se subestima su importancia. Está muy extendida en los perros y, a menudo, es mortal. Los gatos, por otro lado, tienen una alta resistencia a las infecciones con Leptospira. Las leptospiras son bacterias que ingresan al medio ambiente a través de la orina de los mamíferos infectados y también pueden transmitirse a los humanos, generalmente a través de pequeñas lesiones en la piel o a través de la membrana mucosa, siendo muy rara la transmisión directa de perros a humanos.
La infección humana ocurre mucho más frecuentemente a través del contacto con agua contaminada. En la mayoría de los casos, la infección en humanos es clínicamente discreta. Sin embargo, si la enfermedad brota, es muy peligrosa. Primero se manifiesta a través de síntomas gripales, luego los riñones y el hígado, pero también el corazón y las meninges pueden inflamarse. Los perros pueden vacunarse contra la leptospirosis.
Si los animales salvajes se comportan de manera notoriamente confiada, como este zorro, se recomienda precaución. Usted podría estar infectado con rabia. © Dirk Vegelahn / iStock / Getty Images Plus
Casi eliminado en Europa - rabia
Probablemente la más conocida y peligrosa de todas las zoonosis, que afecta tanto a humanos como a animales, es la rabia, que se diagnosticó alrededor del año 3000 a. Fue mencionado. Según la OMS, la rabia es una de las enfermedades infecciosas más mortales en todo el mundo. Los agentes causantes de la rabia son virus de la familia de los rhabdovirus, género Lyssavirus. Todos los mamíferos pueden contraer la rabia, pero los carnívoros se ven especialmente afectados. Las aves, por otro lado, rara vez se enferman. En Europa Occidental, el zorro es el portador y transmisor más común de la rabia; Martas, tejones, perros y gatos también son posibles portadores, al igual que el mapache. Los murciélagos suelen ser portadores del virus sin enfermarse ellos mismos.
Los perros son los principales vectores de la rabia para los humanos. La enfermedad se presenta en todo el mundo, los países insulares son los menos afectados. Nueva Zelanda, la Antártida, Gran Bretaña, Irlanda y otras islas están libres de rabia. La rabia se suprimió en gran medida en la Unión Europea a través de una variedad de medidas y vacunaciones sistemáticas, sobre todo a través de la inmunización oral de zorros con cebo que contenía vacuna. Alemania, al igual que otros países de Europa occidental y central, está oficialmente libre de rabia desde 2008. Sin embargo, aunque la rabia se puede prevenir a través de protocolos de vacunación adecuados y campañas de concientización, la enfermedad sigue siendo un problema importante en más de 150 países/regiones y la OMS estima que alrededor de 59 000 personas en todo el mundo mueren de rabia cada año.
Más del 95 por ciento de todos los casos se reportan en Asia y África, principalmente como resultado de mordeduras de perros. Los casos recientes de rabia en Europa han sido el resultado de infecciones adquiridas durante viajes fuera de Europa. Por lo tanto, la rabia es una de las enfermedades que deben tomarse muy en serio en muchos países de viaje. Por lo tanto, aún se requieren medidas de protección para evitar la reintroducción de animales salvajes o perros importados ilegalmente de áreas de rabia. Por ejemplo, en 2012 Grecia volvió a tener casos de rabia después de 25 años de estar libre de rabia, posiblemente debido a la presencia de rabia en los países vecinos.
El objetivo es erradicar por completo la zoonosis mediante la vacunación. Para hacer esto, alrededor del 70 por ciento de todos los perros deben estar vacunados. También hay una vacuna para humanos. Cualquier persona que viaje a regiones con alto riesgo de rabia debe vacunarse contra la rabia como medida preventiva. La vacunación posterior contra la rabia (profilaxis posterior a la exposición) es la única forma de sobrevivir en caso de infección. También se sigue indicando precaución en zonas de riesgo con mascotas que muestren un comportamiento extraño o con animales salvajes que hayan perdido su timidez natural.
Hongo de mascotas como hongo de la piel de los humanos - dermatomicosis
Los hongos también pueden considerarse patógenos zoonóticos. Se conocen la microsporia y la tricofitia, y el patógeno fúngico cutáneo más común es Microsporum canis. Se transmite por gatos y perros. Las enfermedades fúngicas de la piel pueden transmitirse de animal a animal y de animal a humano y viceversa. La infección se produce por contacto directo con esporas de hongos infecciosos, tanto por contacto directo con un animal visiblemente infectado como por contacto con el entorno infectado, es decir, a través de peines, cepillos, literas o cestas de transporte. Típicos son focos escamosos circulares, ampollas y pérdida de cabello. Los perros y gatos con estas lesiones sospechosas deben ser llevados a un veterinario de inmediato y tratados de manera rápida y constante, aunque los síntomas suelen ser leves.
Es una buena idea que los dueños de mascotas también se hagan la prueba si a su mascota se le ha diagnosticado hongos en la piel. Se deben usar guantes y posiblemente ropa protectora cuando se manipulan animales enfermos. Los niños no deben tener contacto con animales enfermos. A pesar del tratamiento intensivo, la terapia dura al menos de seis a ocho semanas, especialmente cuando se trata de procesos extensos. No se necesitan más pasos hasta que dos exámenes con cuatro semanas de diferencia muestren claramente que no hay más hongos en la piel. Un tratamiento suficientemente largo, que también incluye el medio ambiente y otros animales de la casa, casi siempre tiene éxito. Como medida preventiva, se deben observar, en general, medidas especiales de higiene y desinfección.
Transmitida por alimentos contaminados - Salmonella & Co.
Dos tipos de bacterias pueden causar serios problemas gastrointestinales: campylobacter y salmonella. Sin embargo, mientras que las infecciones por Salmonella son menos comunes en humanos, la infección por Campylobacter se encuentra entre las causas más comunes de infecciones zoonóticas transmitidas por los alimentos y es la causa bacteriana más común de gastroenteritis infecciosa y, a menudo, es la causa de la diarrea. Los reservorios naturales son animales salvajes (pájaros, roedores), animales de granja (aves de corral), así como perros y gatos. Por lo tanto, la campilobacteriosis generalmente se transmite a través de alimentos contaminados, como carne poco cocida, especialmente aves de corral. Los patógenos de los alimentos también son oxiuros del género Trichinella. En general, sin embargo, el riesgo de infección es bajo en la mayoría de los casos, ya que en Alemania y la UE se prescriben medidas de control y precaución para minimizar los riesgos para la salud de los alimentos.
El gato puede quedarse Los gatos y otros mamíferos, incluidos los humanos, pueden verse afectados por la toxoplasmosis. Las mujeres embarazadas corren mayor riesgo porque el feto puede sufrir daños. Todavía hay mucha incertidumbre en torno a este tema, especialmente cuando se trata del gato mascota. En la mayoría de los casos, sin embargo, las mujeres no se infectan a través de los gatos, sino a través de la carne contaminada o del consumo de carne cruda. Si el gato enferma de toxoplasmosis, excreta los patógenos en sus heces, que solo se vuelven contagiosas después de 24 horas. Si la caja de arena se limpia todos los días, apenas hay riesgo de infección. Sin embargo, las dueñas de gatas embarazadas deben dejar la limpieza de la caja de arena a otros miembros de la familia o al menos usar guantes. La abolición del gato definitivamente no es necesaria. Más bien, es importante lavar bien los alimentos y calentar la carne a más de 70 grados. Las mascotas tampoco deben recibir carne cruda mientras una mujer embarazada viva en el mismo hogar.
Causado por parásitos - Fleas & Co. Las pulgas y garrapatas se encuentran entre los parásitos más comunes en la práctica de animales pequeños, y también pueden ser la fuente de enfermedades infecciosas zoonóticas. Las garrapatas son portadoras de la enfermedad de Lyme y de la encefalitis transmitida por garrapatas (TBE). Las pulgas de los animales también pueden infestar a los humanos. Dado que los humanos no son huéspedes adecuados, la pulga no se queda por mucho tiempo, pero aún puede ocurrir irritación, enrojecimiento y picazón en la piel humana. Las pulgas también transmiten tenias, principalmente la tenia de la semilla del pepino.
Esta no se transmite por la picadura de una pulga, sino por la ingestión oral de pulgas, por lo que los niños que tienen contacto cercano con mascotas se ven especialmente afectados. La enfermedad suele ser asintomática y, en ocasiones, conduce a trastornos gastrointestinales. Los síntomas más fuertes solo aparecen en el caso de una infestación masiva. En general, las personas rara vez se infectan con lombrices intestinales o tenias, que son transportadas por perros y gatos. Sin embargo, se recomienda la desparasitación regular como medida preventiva. La profilaxis y la terapia son posibles con preparaciones puntuales. Tenga en cuenta: los dueños de gatos deben tener mucho cuidado con los productos de unción que contienen permetrina, ya que la permetrina es altamente tóxica para los gatos e incluso puede ser fatal.
De los gatos a los humanos: la enfermedad por arañazo de gato (CSD, por sus siglas en inglés) Las pulgas de los gatos pueden transmitir la bacteria Bartonella henselae, que causa la bartonelosis, o enfermedad por arañazo de gato, que a menudo se vuelve crónica. En Alemania, alrededor del 13 por ciento de los gatos domésticos y alrededor del 70 por ciento de todos los gatos que deambulan libremente son portadores de este patógeno. Los gatos rara vez se enferman, pero transmiten la bacteria cuando arañan o muerden a un humano. En los seres humanos, la enfermedad por arañazo de gato se manifiesta principalmente a través de una inflamación dolorosa de los ganglios linfáticos regionales, así como fiebre, dolor de cabeza, vómitos y náuseas. La enfermedad relativamente rara es casi siempre benigna y se cura sin complicaciones. Sin embargo, es importante prevenir regularmente las infestaciones de pulgas con preparaciones puntuales.
Común, pero en su mayoría no problemático - Giardia Estos son parásitos unicelulares y los parásitos intestinales más comunes en humanos y mamíferos en todo el mundo. Sin embargo, también se dan en anfibios, reptiles y aves. Las giardia son una causa frecuente de diarrea y son importantes como zoonosis (giardiasis). Especialmente los animales jóvenes, los animales mayores y los inmunodeprimidos se enferman clínicamente. La zoonosis en humanos es similar: en los niños, una infección puede provocar síntomas graves y las personas con un sistema inmunitario debilitado también pueden infectarse. Pero, en principio, la mayoría de las Giardia que ocurren en perros y gatos no son un problema para los humanos: son desagradables, pero no ponen en peligro la vida. Las medidas habituales de higiene y desinfección también ofrecen protección contra la transmisión en este caso.
Raro pero peligroso - equinococosis La tenia del zorro Echinococcus multilocularis puede desencadenar equinococosis alveolar en humanos. Para infectarse, los humanos deben ingerir huevos de tenia a través de la boca o la mucosa oral. Esto es posible acariciando a un gato con huevos de tenia pegados a su pelaje o comiendo bayas silvestres. Es una parasitosis poco común (solo entre 50 y 100 personas se enferman en Alemania cada año) pero potencialmente mortal.
Los patógenos penetran en la pared intestinal y llegan al hígado a través de la vena porta y de allí a otros órganos. Allí forman quistes en los que se multiplican. La enfermedad a menudo se manifiesta de manera inespecífica a través del agotamiento y el dolor abdominal durante años, hasta que el número de tenias del zorro aumenta tanto que el órgano afectado resulta gravemente dañado. A veces, el quiste se puede extirpar quirúrgicamente. Toda equinococosis debe informarse al Instituto Robert Koch (RKI). Para proteger a las personas de infecciones, los perros y gatos deben ser desparasitados regularmente, idealmente cada cuatro semanas en un área con una alta tasa de infección.
Recuerdos de vacaciones no deseados: gusano del corazón y leishmaniasis
Los perros a menudo se llevan de viaje al extranjero o se traen de países del sur, y también se adoptan gatos de estas regiones. Se subestima el riesgo de enfermedades parasitarias, que también está aumentando en Alemania. La dirofilariasis en perros (incluidos gatos, hurones y otros carnívoros) es causada por el gusano del corazón, un nematodo de la familia Filaria Dirofilaria immitis. Se transmite por especies de mosquitos infectados (flebótomos). El patógeno proviene de la región mediterránea, pero ahora también se está volviendo más común en Europa Central.
Las infecciones en humanos, que en realidad son huéspedes sin salida, son posibles. Los perros también son el reservorio de la leishmaniasis visceral humana. Sin embargo, el riesgo de transmisión es muy bajo, la transmisión directa del patógeno a través de la picadura del mosquito es más peligrosa, siendo el principal tiempo de vuelo de los flebotomos en septiembre. Esto debe prevenirse con un repelente de mosquitos eficaz. La leishmaniasis canina se controla mejor con repelentes, también existe una vacuna. Hay muchas otras zoonosis que juegan un papel en este país, como la babesiosis, la ehrlichiosis, la fiebre Q, el ántrax y la brucelosis.
Nuevas zoonosis - COVID-19 y Ébola
Todavía no está claro qué animal es el huésped del nuevo coronavirus SARS-CoV-2. Mucho habla por los murciélagos. Lo que esta nueva enfermedad causa, lo estás experimentando actualmente a diario. Y un final está lejos de la vista. El ébola también es una zoonosis relativamente nueva. La enfermedad es una de las zoonosis más peligrosas con una tasa de mortalidad de hasta el 90 por ciento. Anteriormente no ocurrían brotes de la magnitud actual porque vivían menos personas en estas áreas, pero ahora las densidades de población son altas y la mayor proximidad entre humanos y animales facilita la transmisión. Esto demuestra que el comportamiento humano juega un papel esencial en la propagación de diversos patógenos. Estas son las consecuencias en particular de la explotación del mundo animal debido a la creciente restricción de los hábitats de los animales salvajes y las condiciones en la cría y cría de animales.
Además, esto conduce a la aparición de gérmenes multirresistentes con las conocidas consecuencias ya la destrucción de los ecosistemas. Los cambios climáticos asociados con la globalización y el aumento de los viajes también son importantes en el desarrollo de las zoonosis. Se ha demostrado muchas veces que el tratamiento regular con medicamentos contra pulgas y gusanos y, no solo en tiempos de COVID-19, las medidas de higiene habituales contribuyen significativamente a reducir significativamente la transmisión de enfermedades. Sin embargo, sobre todo, una interacción equilibrada y no explotadora entre humanos, animales y el medio ambiente es la base para reducir el riesgo de zoonosis y pandemias como la que estamos experimentando actualmente.
También puede encontrar el artículo en DIE PTA IN DER APOTHEKE 11/2020 a partir de la página 14.
Dr Astrid Heinl, veterinaria
