Crecen en los depósitos de agua de las colonias de jardines, en los neumáticos viejos de los coches, en los cementerios y también en los estanques de los jardines: los mosquitos. Hay alrededor de 3.500 especies en todo el mundo y alrededor de 50 en Alemania.
Los insectos se perciben principalmente como molestos. Por las enfermedades que transmiten, también son considerados los animales más peligrosos del mundo.
¿Qué tan peligrosos son los mosquitos en todo el mundo?
Los mosquitos han sido reconocidos durante mucho tiempo como portadores de enfermedades potencialmente mortales. Según los expertos, cuestan la vida de alrededor de 750.000 personas en el mundo cada año durante las infecciones transmitidas.
No están infectados con patógenos peligrosos per se, sino que los absorben mientras chupan sangre de animales o humanos infectados y los transmiten.
¿Qué pasa con Alemania?
Actualmente, el riesgo de ser infectado por un mosquito con un virus peligroso en este país sigue siendo muy bajo. En 2019, el Instituto Robert Koch (RKI) registró por primera vez cinco infecciones por el virus del Nilo Occidental, originario de África, en personas de Alemania, que fueron transmitidas por mosquitos nativos de Alemania.
El año pasado, el RKI registró 20 enfermedades de este tipo, incluida una muerte. Dado que solo alrededor del uno por ciento de las infecciones conducen a enfermedades neuroinvasivas tan graves, se puede suponer que cientos de otras infecciones no se detectarán y, por lo tanto, no se registrarán debido a su curso leve.
Según los expertos, ya se han encontrado patógenos como los virus Usutu, Sindbis y Batai en mosquitos nativos de Alemania. Sin embargo, estos solo causan síntomas leves en humanos.
¿Qué desarrollos se pueden esperar en el futuro?
En el curso de la crisis climática, Alemania también se ve amenazada por oleadas de enfermedades completamente nuevas. Los expertos esperan que las especies nativas transmitan cada vez más patógenos peligrosos como el virus del Nilo Occidental.
El calentamiento global favorece este desarrollo porque tales patógenos tropicales se multiplican más rápido en el mosquito cuanto más cálido es, por lo que aumenta el riesgo de transmisión.
El virus del Nilo Occidental, por ejemplo, pronto podría causar olas estacionales más grandes de enfermedades en Alemania. En un verano caluroso, la cantidad de casos registrados de fiebre del Nilo Occidental este año podría ser considerable, temen los expertos.
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¿Se está estableciendo un nuevo virus en Alemania?
Los casos de enfermedades como el chikungunya, el dengue y la malaria han aumentado recientemente en el sur de Europa, y también ha habido varios casos de zika. Las autoridades francesas, por ejemplo, informaron los dos primeros casos de infecciones por el virus del Zika transmitidas por mosquitos en Europa. en octubre de 2019.
Estas enfermedades son transmitidas por especies que no son autóctonas de esta región, pero que se están extendiendo cada vez más en Europa y también en Alemania como consecuencia del cambio climático.
El zika, por ejemplo, es transmitido por los mosquitos Aedes, que incluyen el mosquito tigre asiático (Aedes albopictus) y el principal vector, el mosquito de la fiebre amarilla (Aedes aegypti). Hasta ahora, los mosquitos de la fiebre amarilla solo se han encontrado en Europa en Madeira y al este del Mar Negro.
Los mosquitos tigre, por otro lado, se han mudado con mucho éxito al norte. Se encuentran por todas partes en Italia, y los animales de rayas blancas también se están extendiendo en Francia, Grecia y partes de Alemania.
¿Qué tan peligrosas son estas especies de mosquitos migrantes?
Hasta su nombre suena amenazador: mosquito tigre asiático. Los primeros ejemplares del mosquito tropical se encontraron en Alemania hace más de diez años. Es probable que la lucha contra la propagación descontrolada se convierta en una tarea permanente en el futuro.
Según los expertos, probablemente ya no será posible expulsar a los mosquitos asiáticos y coreanos de Alemania.
Galería de imágenes: una descripción general de los insectos nativos
Galería de imágenes
Pero con la propagación de tales especies, ¿se arraigarán también enfermedades tropicales como el zika, el chikungunya y el dengue?
Con respecto al patógeno del dengue, el RKI afirma que en Alemania, al menos en teoría, se han encontrado mosquitos aptos para su propagación a nivel regional, pero las condiciones climáticas locales hasta ahora no han sido adecuadas para la transmisión.
Estos virus tropicales solo se multiplican muy bien a temperaturas que rara vez se alcanzan aquí, incluso en verano.
Hasta ahora, Italia, el sur de Francia y Grecia han tendido a ser focos de posibles brotes de zika, dengue y chikungunya.
Ya ha habido casos de dengue en el sur de Francia y Grecia, entre otros lugares, y brotes más grandes de chikungunya en Italia. Según los expertos, este virus es probablemente el más peligroso para Alemania porque puede multiplicarse bien en los mosquitos incluso a temperaturas moderadas.
El patógeno causa problemas articulares duraderos, por ejemplo en la mano, que a menudo se consideran erróneamente como una enfermedad reumática.
¿Cuál es la mejor protección contra los mosquitos?
Los expertos confían en los medios convencionales: la ropa larga y ajustada, así como los repelentes de insectos y las redes son medios efectivos contra las molestas plagas. Cualquiera que sea perseguido por insectos en la casa o el jardín debe secar o cubrir los lugares de reproducción.
Estos incluyen barriles de lluvia, bebederos para pájaros y posavasos para macetas. No existe una protección medicinal preventiva contra los animales o los patógenos que transmiten.
¿Y qué ayuda contra el picor después de la picadura de un mosquito?
No lo rasques. Esto no solo prolonga el proceso de curación sino que, según los científicos, también puede provocar infecciones bacterianas. Los expertos aconsejan desinfectar la herida punzante con una solución alcohólica. El enfriamiento o el calor selectivo ayudan a reducir el picor.
Autor
Agencia de Prensa Alemana (dpa)
Fuente
Instituto Robert Koch (2020): Resumen de la fiebre del Nilo Occidental, consultado el 7 de junio de 2021: https://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/W/WestNilFieber/West-Nil- Fever_Overview.html
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