Subasta en Christie's en Londres, noviembre de 2007. Cientos de espectadores están fascinados mientras ven una guerra de ofertas por un huevo de Pascua. Este, sin embargo, es de esmalte dorado y rosa, tiene un reloj incorporado y la parte superior se abre a la hora. Aparece un diminuto gallo, bate las alas, asiente con la cabeza y canta. Y lleva un sello que hace éxtasis a los coleccionistas: Fabergé. Entre 1885 y la Primera Guerra Mundial, el joyero de la corte de los zares encargó cincuenta de estos preciados huevos para Alejandro III. y Nicolás II, como regalo de Pascua para las zarinas María y Alexandra, y una docena para otros clientes. El huevo del reloj rosa fue un regalo de compromiso para la novia de Rothschild. Mientras tanto, en Christie's cae el martillo: vendido por ocho millones de libras.
Los Romanov que dan regalos como principales clientes
Peter Carl Fabergé no creó estas obras maestras del arte orfebre con sus propias manos. Diseñadores y cientos de artesanos altamente especializados trabajaron para el joyero más famoso de su tiempo. En 1872, a la edad de veintiséis años, se hizo cargo del floreciente pero poco espectacular negocio de su padre en San Petersburgo y trece años más tarde se convirtió en proveedor de la corte, no un monopolio, sino una garantía para grandes pedidos: joyas para ocasiones oficiales, platería para la dote de las grandes duquesas y Misas de regalos, que los zares repartían tan generosamente como un príncipe de carnaval reparte dulces.
Un pequeño regalo de Pascua, querido: este huevo de Fabergé hecho de nefrita, oro y diamantes se lo dio a su esposa el propietario de una mina de oro para la Pascua de 1901. (akg-images)
"Los obsequios oficiales consistían en latas de tabaco, pitilleras, anillos, broches, gemelos y alfileres de corbata; se fabricaban en categorías de precios específicas", informa Franz Birbaum, diseñador jefe de Fabergé desde hace mucho tiempo. Los artículos de regalo de lujo se convirtieron en el corazón del negocio de Fabergé y lo impulsaron a la cima internacional del gremio. Los Romanov presentaron a sus parientes ramificados en casas principescas europeas y monarcas de todo el mundo con artesanías de Fabergé. La zarina María obsequió a su hermana, la esposa del Príncipe de Gales y más tarde del rey Eduardo VII, con sus preciados detalles.
La nobleza de Europa se turna
"Hay personas que ya tienen suficientes diamantes y perlas. A veces no es apropiado regalar joyas. Entonces algo tan pequeño es lo correcto", dijo una vez Peter Carl Fabergé en una entrevista. Tenía complementos de moda, asas de paraguas, hebillas de cinturones y alpargatas, artículos de primera necesidad como cepillos para el pelo, abrecartas, campanillas para llamar al sirviente y agujas de ganchillo tachonadas de diamantes, y las chucherías que llenaban los salones de la época: marcos de fotos, latas de caramelos, muebles en miniatura y figuras de pequeños animales. El mismo Peter Carl Fabergé residía en un magnífico edificio residencial y comercial cerca del Palacio de Invierno.
Una fotografía fotocroma sin fecha muestra al joyero de la corte del zar, Peter Carl Fabergé (1846-1920). (Imágenes de bellas artes)
"Todas las tardes, entre las cuatro y las cinco de la tarde, se podía ver allí a toda la aristocracia de San Petersburgo", dice Birbaum. En la única sucursal extranjera en Londres, la Reina se detuvo personalmente a curiosear. Exquisitamente elaborado, en una variedad infinita, elegante, también juguetón y caprichoso: Fabergé tiene lo adecuado para todos los gustos, sin importar cuán inusual sea. El zar Nicolás adoró al Kaiser Wilhelm II con un cañón en miniatura decorado con adornos de oro. Se dice que Eduardo VII rechazó un regalo costoso y dijo: "Ve a Fabergé, tienen un encendedor de cigarros con forma de hipopótamo en nefrita. Si quieres darme algo, dame eso. Estoy seguro de que lo hará". sólo te costará la mitad, y es divertido.
El mundo de Fabergé llegó a su fin con la Revolución Rusa
Entre los clientes de Fabergé se encontraban millonarios estadounidenses, maharajás indios y el rey de Siam. Pero mientras los cortesanos rusos se daban un festín con sus juguetes, las cosas fermentaban en el imperio. La Guerra Mundial y la Revolución derrumbaron el mundo de Peter Carl Fabergé. Murió en Suiza el 24 de septiembre de 1920. Allí se enfermó y se rompió después de huir de Rusia, al igual que muchos de sus clientes anteriores.
