Por supuesto que era demasiado vago para conseguir una escalera. Entonces debería ser un pez león. Un momento por favor. El acuario estaba en lo alto: solo para que ningún niño pudiera entrar. Una picadura significa vómitos, parálisis, colapso. Norbert Zajac pescó con un carcaj. Si tan solo fuera más grande, aah sí, lo tiene, ahora sobre el borde y ...
Hopp, STICH, ¡maldita sea! El pulgar ardía como fuego rojo, el pez se retorcía a sus pies. Ya no podía ponerlo en una bolsa. Así que Zajac se bamboleó durante los siguientes, largos minutos, mientras el pulgar disparaba hacia la muñeca. No se preocupe, le dijo al cliente y lo acompañó a la caja. Ya lo habían mordido dos serpientes, nunca llamó a un médico: un ligero mareo, un pequeño latido del corazón, una hora después todo estaba bien otra vez. ¿Por qué pesa 120 kilos? Eso se diluye.
Pero lentamente comenzó a tirar del brazo. Mejor subir al apartamento. El agua caliente rugiente destruye el veneno proteico. Ducharse hacia adelante y hacia atrás, sobre el pulgar, la mano, el brazo, la parte superior del brazo, su Jutta estaba de pie frente a la puerta: "Norbert, ¿qué estás haciendo allí?" - "Nada". ¡¿Por qué no tienes cuidado ?! Así que siguió planchando hasta que él salió por la puerta del baño, blanca como la ropa sucia.
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Cuerpo de bomberos, policía, helicóptero, clínica. Zajac estaba allí ahora. “Bip, bip, bip - línea permanente. Escuché eso por unos segundos más. Si el corazón se detiene, la cabeza no está muerta. Me parecieron horas, la puerta se abrió de par en par y luego se apagó la luz. Esto me ha pasado tres veces. Beep Beep - línea permanente. Aunque, solo lo escuché dos veces, una vez morí sin previo aviso ".
Apenas tres días después, para horror de los médicos, abandonó la clínica. Tenía que continuar en »Zoo Zajac«, la tienda de zoológicos más grande del mundo, con 250.000 animales y 3.000 especies. El zoológico más rico en especies del mundo, el zoológico de Berlín, tiene 20.000 animales y 1.500 especies. Zajac vende cocodrilos y coatíes, suricatas y perezosos, y hay uno colgando allí, Frieda, en medio de la tienda. Zajac lo abrió hace cuatro décadas; la mitad del tiempo estaba luchando contra la bancarrota. Así como los médicos llamaron un milagro que sobreviviera a la picadura, una cosa es que todavía existe »Zoo Zajac«, esta locura empresarial en Duisburg.
En realidad, el negocio de Zajac comenzó cuando tenía cuatro años, era dueño de un hámster y deseaba tener dos, tres o diez. Fue a ver a su padre, un policía, y le dijo: "Pero tienes que pagar tú mismo la comida, y si a los hámsters no les va bien, todo se va". Entonces Zajac tuvo que aumentar su dinero de bolsillo, y tenía una idea de cómo. Compró un segundo hámster y después de un tiempo tuvo suficiente y los vendió a una tienda de mascotas cercana, por lo que su capital creció más rápido que el costo, finalmente tuvo 100 hámsters y pudo permitirse expandir su vida silvestre y diversificar la oferta, dijo. añadió conejillos de indias y se metió en el negocio de las salamandras junto con su hermano mayor "Lurchi". Los dos niños de Gladbeck también demostraron que Brehm estaba equivocado acerca de su vida animal cuando afirmó que los gusanos ciegos no se podían criar.
Así continuó. Cuando Norbert tenía ocho años, muy pronto se agregaron tortugas, un caimán de anteojos y periquitos. Había pasado de ser un dueño de peluches a un observador de animales, y a la edad de 13 años se convirtió en el criador de loros más joven de Alemania, con un permiso especial del funcionario de la ciudad. veterinario. Además, dirigió un centro de atención para aves rapaces, que primero trajeron su padre y luego la policía estatal después de los accidentes. Una ocupación costosa, y así comenzó Norbert, ahora era aprendiz de construcción de acero, para criar guppies, había 50 pfennigs por un pez, claro, menos que por un periquito que traía diez marcos, pero Norbert tuvo que criarlo durante meses. , tenía guppies 500 de un solo golpe, el paso hacia la producción en masa, como se llama hoy.
Y así Zajac se especializó en pescado cuando abrió la tienda a los 20 años en una calle lateral en Duisburg-Meiderich, a 30 kilómetros de Lurchi, que había abierto la suya en Gladbeck. Simplemente no compitas. Norbert imaginó su vida de tratante de animales de una manera pausada, frugal. No debería ser así.
Ladrillo viejo, ventanas industriales, chapa ondulada. El reino animal de Zajac es audaz y bastante repelente hoy, ocho metros de alto, 120 metros de largo, una fealdad gris azulada con el área del Reichstag de Berlín, frente a él 1000 plazas de aparcamiento y un puesto de currywurst, junto a él un peligroso empresa de transporte de mercancías, encima de ella su apartamento con un jardín de invierno. Siempre ha vivido en la tienda y siempre ha necesitado espacio para todos los animales que quería a su alrededor, incluso cuando comenzó en una zona residencial de Meiderich, conquistó habitación por habitación, primero la habitación de la casa vecina, avance, luego toda la casa, más el anexo para los acuarios. La gente venía de todas partes para comprar sus cíclidos, y los Meidericher aportaron mucho dinero a su negocio, comprando hámsteres y pescado, galletas para perros y postes para rascar.
Llegó el año 1985, su acería cerró, la mitad de la gente de Meiderich se metió en líos, trajeron mucho menos dinero a partir de entonces, y no compraron los bulbos de flores y las cañas de pescar que ahora Zajac ofrecía, con la idea errónea de que la gente ahora tenía tiempo.
Un día sombrío que estaba hojeando un periódico especializado, notó anuncios de distribuidores de zoológicos en Stuttgart y Múnich que anunciaban descuentos. Zajac miró los precios: son más caros que yo. Y diseñó un anuncio con exactamente estos artículos y los publicitó en el próximo número. Ahora que la ciudad agonizaba, tenía que alimentarse más de fuera que de transportista y destino. Los vagones que se balanceaban y balbuceaban se detuvieron al mismo tiempo, el negocio floreció, trabajaron en dos turnos, dos oficinistas compartieron una mesa, Zajac compró el área contigua, construyó un almacén, 600 metros cuadrados, aún más animales, aún más necesidades animales, más grande , más grande, más grande.
Fue el momento en que todo cambió: si te involucras en un negocio más grande, más grande, no hay vuelta atrás. Punto sin retorno, el frenado conduce al desastre. A partir de ahora su bienestar dependía de los bancos o inversores, y de él dependía el bienestar de 140 empleados y miles de animales. Si falla, significa ruina, despido, eutanasia. La nueva tienda tiene 200 veces el tamaño de la antigua. Pasillos, estanterías, luces de neón, un paseo puede durar cuatro horas. La tía Paula está lista en la entrada, el ciclomotor de Zajac, él recorre la tienda con ella, 4.000 kilómetros al año, Zajac tiene rodillas protésicas y la barriga más redondeada. Siempre usa camisas de animales encima. "Soy el único que puede caber en un elefante entero", dice con su voz de bola de masa. En todas partes hay chirridos, silbidos, ladridos y crujidos, huele a paja y estiércol, pero menos de lo que cabría esperar de 250.000 animales. Los conductos de ventilación plateados crujen en el techo.
Allí, los pequeños mamíferos, los ratoncitos pigmeos, los titíes y los hurones a los que les gusta llevarse los dedos para comer, llega una ambulancia tres veces al año. A dos metros de altura, sobre un cesto de mimbre con esterilla calefactora: Frieda, la perezosa, con la mano en la cuerda mientras duerme, como si aquí también llegara el viento. Zajac le tiende una zanahoria, es demasiado perezosa para agarrarla, toma el plátano dulce. "En realidad no debería", dice Zajac. Mira su estómago. "Tampoco deberíamos hacer algunas cosas".
A continuación, los acuarios, pirañas, peces disco, y luego los terrarios, lagartos monitores, iguanas, tarántulas, ranas dardo venenoso. "Una rana de árbol es más venenosa". Las ranas, los mosquitos y las hormigas extraen veneno de la comida. No existen en la tienda; pero en cada estanque de juncos.
Se acerca una pareja joven, dueña de un gato del bosque noruego al que le falta la cola: "¿Podemos darnos un autógrafo?" - "¿De dónde eres?" - "Aschaffenburg". Desde que Zajac ha estado equipando el televisor, muchos invitados lo conocen . Si un camaleón banta se arrastra por el estudio en el campamento de la jungla, es de él. La esposa de Zajac ha colocado un trono en el departamento de reptiles; su esposo debería sentarse en él los sábados y firmar autógrafos. Es demasiado estúpido para él. "La gente debería observar a los animales".
La vida televisiva de Zajac comenzó en la década de 1990, como invitado permanente en el espectáculo de animales de Frank Elstner. Cuando le ofreció el tú, Zajac quería que Elstner continuara con él frente a la cámara. El nombre Zajac debería seguir cayendo: publicidad.
Lo necesitaba para sobrevivir. Un enemigo había invadido su mundo, las tiendas de descuento, la cadena Fressnapf. Tienen pocos animales, los consejos, la calefacción y la comida son caros. En cambio, vendieron los lucrativos accesorios, mucho más baratos que Zajac, ya que sus costos estaban muy por debajo del suyo. Los clientes siguieron sus consejos y compraron a Fressnapf.
Muchas tiendas de mascotas se hundieron, el negocio de Zajac se vino abajo. ¿Cómo defenderse? Esquiva, viaja, no comiences una pelea abierta. Zajac condujo hasta unos tazones y miró a su alrededor. Tiendas con 2000 productos: los perdió. Tenía que ofrecer alternativas, sobre todo más masivas. Si tiene 30.000 o 50.000 artículos, solo unos pocos están en la guerra de precios. "Si estoy hasta el cuello, invertiré". Su calle lateral ya no era suficiente, debería ser de 6.000 metros cuadrados. Fue a su banco. Eso casi debería aplastarlo.
Chirridos y pitidos salvajes: en el aviario. Inmediatamente, tres loris amarillo verdoso tropezaron con él y se rascaron la cabeza y los hombros con las garras. “Debido a que la gente está tan lejos de los animales, me dije: construye algo loco y acércalo a la gente”. Una mujer atrae con granos cuando da un paso en el aleteo, un pájaro prefiere mordisquear su pendiente. “¡Oye, eso es mío!” - “¿No viste el letrero? Roban, se ha ido. ”-“ ¡Oh! ”-“ Sí, en realidad solo tengo los pájaros por los diamantes ”. Risa de bola de masa hervida.
Si hubiera estado en el banco, esta jaula de entrada no habría existido. Con el corazón palpitante, Zajac se acercó a ella durante la crisis de Fressnapf, eran los años noventa, le habló de la casa de animales de sus sueños. Primero escuchaste. Después de todo, Zajac todavía estaba en el negocio. Ayudó que ya no recomendara productos que los clientes también obtenían en las tiendas de descuento. También ayudó que no dejara ir a sus animales, incluso si ellos, como los pájaros durante la gripe aviar, se volvieran impopulares entre los clientes; porque como casi nadie tenía un pájaro, casi todos los compradores restantes acudieron a él, y valió la pena nuevamente. Entonces el banco ofreció un préstamo y Zajac encontró un edificio en la zona industrial, sin calefacción, con 600 agujeros en el techo, pero lo suficientemente grande para sobrevivir.
Puso todo lo que tenía en él. Cuando se acabó el dinero y le recordó al banco su promesa, dijeron: “Miramos de nuevo. Las cadenas, Fressnapf, dicen, lo más grande que vale la pena son 1.500 metros cuadrados. ¡Sufren de gigantomanía! ». Poco antes de la quiebra, Zajac puso notas en sus catálogos de 600 páginas: necesito dinero, responsabilidad privada, intereses al siete por ciento. Recaudó 1,5 millones. Crowdfunding cuando el crowdfunding no existía en 2004.
Y Zajac lo arriesgó todo. Unos meses después, sus clientes esperaban un edificio a medio terminar; Zajac encargó los radiadores tan tarde que llegaron poco antes de la inauguración: tenía que pagarlos con las ventas iniciales, y ya había terceros recordatorios por 250.000 euros en su escritorio. Si la tienda no estaba llena durante la primera semana, debería haber cerrado de inmediato. La prisa fue tan grande que seis policías tuvieron que regular la entrada. Uff.
Sal de la sala de aves y entra en el patio del estanque. Allí chapotean los emeraldentes, los pavos reales y las gallinas chapotean. Dar de comer a los niños, chillar, acariciarlos, Zajac entrega ensalada al recinto de suricatas, sus estrellas, héroes desde la Edad del Hielo, todos chasqueando los labios, solo uno se pone de pie, tiene que vigilar que no venga ningún enemigo, de vez en cuando ella mira a sus colegas con envidia. Las suricatas son en realidad depredadores. "En ninguna parte de Alemania se pueden alimentar a mano". Zajac los obtuvo de un criador en Bélgica. Zoológicos, dice, no le den ninguno. No quieren competidores. Y eso es en lo que se ha convertido.
Casi ningún zoológico es rentable. Las ciudades están sumando cientos de miles de euros y la atención y la comida son caras. El sueño de Zajac de su propio zoológico, que finalmente surgió, parecía tan loco para los bancos como su búsqueda del tamaño, doblemente loco porque Zajac estaba luchando por convertirse en el zoológico más grande a su manera. El eterno e infantil intento de Zajac de reunir animales.
Pero es mucho más su última estrategia para escapar de la quiebra. Hoy es el comercio electrónico lo que lo amenaza. Zooplus y Hundeshop y todos los demás tienen 30.000 artículos en línea, e incluso más baratos de lo que solía ser Fressnapf. Nuevamente parecía desesperado. Nuevamente la clientela se desbordó, empezó hace siete años, Zajac se desplomó de un beneficio de 400.000 euros al año a menos de 750.000 y de nuevo Zajac invirtió contra el miedo y las caídas. Adquirió 50.000 animales, nuevas especies como suricatas, pizotes y gallinas, construyó una instalación de pequeños mamíferos por 350.000 euros, una instalación de cría de perros por 800.000, duplicó los terrarios y amplió los aviarios. Las empresas medianas de Alemania lo nombraron Emprendedor del año por su “coraje para expandirse e innovar”. A primera vista, fue una inversión en animales: Zajac invirtió en un espectáculo. Ha pasado de ser una tienda de animales a un zoológico comercial.
Cientos de personas ahora se amontonan frente a los perros los fines de semana, desde la apertura hasta el cierre. Solo hubo demostraciones cuando estaba construyendo el sistema de que el comercio de perros como mascotas era una tortura. Algunos activistas por los derechos de los animales todavía se quejan, también porque podría atraer a los imitadores que no ofrecen a los perros ningún espacio abierto con un techo protector de rayos UV, sin caminatas diarias, sin calefacción, piso especial permanentemente elástico.
Zajac tampoco tenía un negocio de pollos, ahora vende 4.000 pollitos y gallinas y 60 toneladas de pienso al año. Y desde que la instalación de aves ha estado en funcionamiento, el negocio de las aves se ha duplicado. Llegan las clases de la escuela, no hay admisión, todos pueden mirar, acariciar, alimentarse sin ser molestados por un vendedor, Zajac lo ha prohibido. Un millón de visitantes al año, tantos como el famoso zoológico de Duisburg. Gente de toda Alemania, Holanda, Inglaterra, Polonia.
Zajac ahora pierde 250.000 euros al año con su división animal. Pero para eso la gente compra más artículos de primera necesidad. “De media, todo el mundo se lleva algo por diez o 15 euros”. Desde finales de 2014, ha vuelto a obtener beneficios, creciendo de nuevo en más de un diez por ciento. "El mundo de la aventura es su gran ventaja y el futuro del comercio de zoológicos estacionarios", dice Antje Schreiber de la asociación de comerciantes de zoológicos, a la que Zajac no pertenece.
Todavía hay espacio afuera en el Teichhof. "Sueño con pingüinos", dice Norbert Zajac. Pingüinos de Humboldt a los que les gusta nuestro clima. “Ya sé dónde conseguirlos. El pingüino es un depredador y pica bastante. Pero mi pingüino se está volviendo manso. La gente puede comprarnos pescado, alimentarlos y acariciarlos ".
¿El precio? "5000 euros. Por supuesto, tendrías que comprar un grupo, diez o doce. Por supuesto que nadie lo hace. Nadie debería tampoco. La gente debería soñar con su pingüino en casa y visitarlo aquí. Entonces la habré hecho feliz ”. Y yo también.
Fotos: Theo Barth
