por Sharon Welzel, Carsten Schmiester
A população mundial está crescendo, assim como a demanda por alimentos, energia e materiais. Mas as necessidades humanas ameaçam a natureza e nosso planeta. O homem está a caminho de se privar de seu próprio sustento. Nesse contexto, a alimentação da população mundial continua sendo uma questão central – e aqui há uma estreita ligação com a produção de soja.
A soja como ração animal causa muitos problemas
Ativistas do Greenpeace continuam apontando a problemática produção de soja.
Quem pensa em tofu quando ouve a palavra soja não chega ao cerne da questão. Pelo menos 80 por cento dos rendimentos do cultivo de soja são transformados em farinha e alimentados aos animais - principalmente porcos e gado. Como cada vez mais pessoas ao redor do mundo querem comer carne, as novas áreas de cultivo de soja têm tanta demanda que as florestas tropicais estão sendo desmatadas para elas, por exemplo, no Brasil ou na Argentina. Nos últimos 50 anos, a produção de soja aumentou dez vezes. Foram cultivados 24 milhões de hectares de terra na América do Sul.
O gado alemão consome muita soja
A destruição da floresta tropical para o cultivo de soja na região amazônica no Brasil está se tornando cada vez mais dramática.
Ao longo do tempo, cerca de metade da vegetação natural foi convertida em terras aráveis e pastagens. A pecuária e o cultivo de soja estão entre os principais impulsionadores desse desenvolvimento – e a Alemanha tem uma participação significativa nisso: em nenhum outro lugar da Europa se produz mais leite e carne suína do que aqui. De acordo com a Secretaria Federal de Agricultura e Alimentação, 3,6 milhões de toneladas de soja são importadas como ração animal a cada ano. Mercearias alemãs como Aldi ou Rewe estão pedindo que a produção de soja seja livre de desmatamento. Segundo Michael Alvarez, do
A Fundação Böll, no entanto, não vai longe o suficiente. A importação de alimentos para animais deve diminuir em geral - e isso só pode ser alcançado por menos criação de animais e, em última análise, menos consumo de carne.
Alternativa à soja: ração de capim
Como a redução do consumo de carne na sociedade só pode ser implementada a longo prazo, pesquisadores na Dinamarca se perguntam se pelo menos alimentos para animais ricos em proteínas de plantas nativas podem ser usados - e encontraram grama. Um dos pesquisadores é Uffe Jørgensen - e ele não tem apenas uma visão, mas muitas. E todos devem tornar o mundo um pouco melhor, proteger o clima e as florestas tropicais - não apenas a natureza do norte. Jørgensen dirige o CBIO, Centro de Bioeconomia Circular da Universidade de Aarhus em Foulum. Lá ele pesquisa maconha com seus colegas. Isso, segundo os cientistas, nem sempre é mais verde do outro lado, mas também aqui e agora, e isso abre perspectivas completamente novas.
Embalagens e tecidos feitos de grama seriam possíveis
Porque muito pode ser feito com e a partir da grama: "Entre outras coisas, estamos trabalhando em embalagens para alimentos destinadas a substituir as embalagens plásticas", diz Jørgensen. "Outro exemplo são os têxteis, que hoje são feitos de materiais fósseis em grande medida. Essas fibras artificiais podem ser substituídas por fibras de grama. Estamos muito interessados nisso." De acordo com Jørgensen, a equipe do centro quer ajudar na transição da era fóssil para a bioeconomia e está trabalhando em soluções técnicas para o uso e aproveitamento da grama como matéria-prima. Vários tipos de grama já foram examinados e considerados adequados.
Um campo de pesquisa: combustível de grama
Na refinaria de teste, os cientistas estão atualmente se concentrando nas proteínas da grama: "Estamos convencidos de que podemos criar algo que, de outra forma, éramos ruins na Europa: concentrados de proteína para suínos, aves e peixes que os alimentam do que a soja do outro lado do mundo. Se extrairmos a proteína localmente da grama, seria muito mais sustentável. Você pode cultivar grama de uma maneira muito ecológica, quase sem usar pesticidas." Mas apenas "quase" - e a grama também é regada artificialmente, se necessário. Mas o resultado final é que o equilíbrio ecológico é significativamente melhor do que com matérias-primas fósseis. Do qual também é feito o combustível. Jørgensen também vê a grama como uma alternativa aqui: "O processamento da grama produz açúcar, que já usamos para biogás hoje. Mas você também pode usá-lo para fazer etanol e outros tipos de combustível. Componentes das fibras da grama podem até ser usados para produzir combustível para aviões. Isso é definitivamente algo que queremos trabalhar, mas agora não estamos experimentando nessa direção, exceto com biogás."
Governo dinamarquês acredita no projeto
O projeto ainda está em sua infância, mas o futuro da grama como matéria-prima é indiscutível. O governo dinamarquês já investiu o equivalente a cerca de 15 milhões de euros no desenvolvimento de biorrefinarias. As coisas estão lenta mas seguramente rolando. Os agricultores já podem comprar uma ração proteica à base de capim que substitui a soja. A primeira planta comercial foi inaugurada e já produziu quantidades menores. No próximo ano, a oferta será significativamente aumentada.
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Informações NDR | Perspectivas de Informações NDR | 04.01.2021 | 10h20
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