Parte 2: Do fundador de uma religião ao susto dos cidadãos 
Em 1908, o romance de William Somerset Maugham, The Magician, foi publicado. O modelo para o personagem-título, o satanista Oliver Haddo, foi Aleister Crowley. Para desgosto de Crowley, quase ninguém notou porque ele ainda era relativamente desconhecido, apesar de ter trabalhado para se tornar famoso nos últimos dez anos. Tudo mudou quando ele atuou como empresário de teatro e foi processado por ser editor de revista.
Parte 1: Mestres Secretos, Mulheres Escarlates e a Aurora Dourada - Crowley se torna um mago
Quando Crowley começou a chamar a atenção do mundo, ele tinha cerca de £ 40.000. Isso era uma fortuna naquela época. Investido com segurança, ele poderia ter vivido confortavelmente até a velhice. Mas esse não era o seu estilo, ele gastava o dinheiro em viagens, em um estilo de vida excêntrico e em livros de belo design e autofinanciados, onde o custo não era um problema. O mais ruinoso foi The Equinox, o órgão oficial da ordem oculta fundado por Crowley, o AA. É também sua maior realização editorial. A revista semestral (cada uma com mais de 400 páginas) foi publicada de 1909 a 1913, com uma tiragem de 1.050 exemplares (50 deles como uma edição por assinatura particularmente boa). A maioria dos artigos, em sua maioria escritos pelo próprio Crowley, tratava de questões de magia, informava sobre ioga e disciplinas místicas selecionadas. O capitão Fuller forneceu ilustrações e contribuiu com uma "biografia espiritual" de nove partes de Crowley, The Temple of Solomon the King. Porque Crowley via a expressão artística como uma forma de verdadeira realização espiritual, The Equinox também era um jornal literário.
A guerra mágica
Quando ele foi incluído na Golden Dawn, Crowley jurou sigilo absoluto. Agora ele via uma oportunidade de vencer a guerra mágica pela liderança da Ordem. A coisa toda lembra um pouco as crianças pequenas que quebram algo se não conseguem pegá-lo. Crowley quebrou seu juramento e começou a publicar os ensinamentos secretos de seu oponente, SL Mathers. O público em geral não teria ouvido falar disso se Mathers não tivesse tentado usar meios legais para impedir a entrega de The Equinox. Mathers foi vitorioso na primeira instância, e Crowley na segunda instância (março de 1910). O Equinox foi autorizado a ser entregue novamente. A imprensa publicou grandes manchetes como "Segredos da Aurora Dourada" (Evening News), elogiando o Sr. Crowley, cujas revelações teriam excitado os Rosacruzes ou quem quer que fosse (todos escolheram o grupo ocultista que lhes convinha). "Pela primeira vez", escreve Crowley, "senti que era famoso e que meu trabalho era requisitado". Ele omite que tanto ele quanto Mathers foram ridicularizados no tribunal. Até o advogado de Crowley zombou de seu cliente.
O Equinócio: Mestres Secretos, Mulheres Escarlates e a Aurora Dourada - Crowley se torna um mágico bem vendido. Na estimativa de Fuller, o dinheiro poderia ter sido feito com esta revista. Mas Crowley não queria ser acusado de obter ganhos financeiros do ocultismo ou mesmo de praticar magia baixa. Então ele estabeleceu um preço que nem cobria o custo de fabricação. Ele comeu uma parte considerável do que restava de sua herança. Mas a revista também atraiu uma multidão heterogênea de pessoas interessadas e o ajudou a reunir uma pequena e heterogênea comunidade ao seu redor. O estudante de Cambridge Victor Neuburg era um livre pensador e poeta. GM Marston serviu na Marinha Real com o posto de Comandante. A bela musicista Leila Waddell era australiana com ascendência maori. Embora muitos artigos sobre Crowley digam o contrário, ela nunca foi sua Mulher Escarlate. Alguém poderia pertencer ao seu clã e fazer sexo com ele sem estar interessado em sua magia, hipnotizado ou drogado.
Afinal, Crowley teve uma ideia de como ganhar dinheiro. Ele alugou um salão para realizar os "Ritos Eleusinos" em sete quartas-feiras consecutivas. Cada noite era dedicada a um planeta. Havia aromas exóticos e rituais mágicos, poemas eram recitados, Leila Waddell tocava violino, Victor Neuburg fazia danças extáticas. Todos os envolvidos se superaram, o que Crowley atribuiu à sua influência mágica (diz-se que ele ajudou um pouco com o peiote). Em alguns relatos escritos muito mais tarde, pode-se ler que Crowley pediu sexo grupal no palco. Isso se encaixa no clichê e certamente está errado. Não se conhece nenhum caso dele praticando sua forma direta de Magia Sexual com mais de um máximo de dois parceiros. Quando os espectadores estavam presentes, ele trabalhava com símbolos. Fuller, que é extremamente conservador em questões de sexo, afirmou com credibilidade que os ritos de Elêusis eram tão inocentes que ele foi capaz de levar sua mãe com ele.
Rituais e hedonistas gays 
Os jornais reagiram de maneira amigável a confusa aos eventos noturnos de Crowley. Mas em outubro de 1910, o escandaloso jornal The Looking Glass publicou o primeiro de quatro artigos, nos quais muito se falava sobre blasfêmia, imoralidade, os perigos para esposas e mães jovens e especulações sobre o que poderia estar acontecendo no escuro (havia apenas à luz de velas). John Bull ofereceu uma infusão no início de novembro.O correspondente deste tablóide acrescentou ainda que ele havia sido beijado no escuro por um homem de bigode. O Espelho seguiu o exemplo e vendeu todo tipo de coisas desfavoráveis do passado de Crowley na Golden Dawn. Dizia-se que havia "intimidades inomináveis" com outros homens. O fiel companheiro de Crowley, George Cecil Jones, foi mencionado no mesmo parágrafo. A informação veio de Mathers, que se vingou dessa forma.
Jones era um respeitável homem de família com quatro filhos e uma ocupação de classe média. Agora o jornal dizia indiretamente sobre ele que ele também era gay. Em uma sociedade homofóbica como a britânica, isso pode ter consequências terríveis. Apoiado por Fuller e Neuburg, ele pediu a Crowley que processasse o The Looking Glass. Todos os três deviam saber que Crowley era bissexual. Mas Crowley também era uma espécie de messias para eles. Eles provavelmente pensaram que ele ia levar o assunto todo a um nível mais alto no tribunal, um que não era mais sobre preferências sexuais. Crowley recusou. Então Jones processou.
O julgamento tratou principalmente de Aleister Crowley. Ele mesmo estava na plateia. O outro lado não o havia convocado por razões táticas. Jones esperou por sua ajuda, mas não a forçou. Um cavalheiro não intimou um amigo que não quis testemunhar por você. Era uma questão de honra. O heterossexual Fuller, que também teve que perder a existência civil, tomou o lugar de Jones neste julgamento sobre blasfêmia, pornografia e bestialidade (na época o termo legal para homossexualidade vivida). Foi preciso coragem, mas não ajudou. Jones perdeu. Os jornais alertaram seus leitores sobre Aleister Crowley, o líder pervertido e ímpio de uma seita hedonista. Agora ele era notório.
O pênis de Oscar Wilde: Crowley provocado
Muitos membros de AA ficaram desapontados com Crowley. Alguns interromperam o contato com ele. Ele e Fuller nunca mais se viram após o julgamento; assim, ele perdeu seu mais importante apoiador. O AA nunca foi formalmente dissolvido, ainda se podia tornar-se membro, mas na prática já não existia. Crowley poderia se dedicar a outras tarefas. Em novembro de 1911 ele foi para Paris. O escultor Jacob Epstein criou uma estátua controversa com um pênis nu para o túmulo de Oscar Wilde. As autoridades cobriram o pênis com um pano. Crowley anunciou publicamente que queria remover o pano. Quando ele entrou no cemitério não havia nenhum policial para detê-lo, mas pelo menos ele estava de volta aos jornais de Paris e Londres, que ele havia informado com antecedência. A ação é surpreendente, dada a veemência com que Crowley já havia atacado intelectuais gays que ficaram do lado de Wilde depois que ele foi condenado. Ele estava bem ciente da hipocrisia dos vitorianos. (As autoridades então cobriram o pênis com uma borboleta de bronze, em forma de folha de figueira; Crowley também removeu a borboleta.)
Enquanto isso, Crowley encontrou uma nova Mulher Escarlate. Mary Dempsey era uma americana de ascendência irlandesa, mas decidiu pertencer à nobreza italiana. Segundo ela, seu nome verdadeiro era d'Este, que gradualmente se transformou em Dempsey. Mary d'Este ganhou dinheiro quando se casou com o corretor Solomon Sturges, que também adotou seu filho ilegítimo. Em 1911 ela fez uma longa turnê pela Europa com este filho para visitar os lugares de seus "ancestrais". Ela foi prontamente processada pelos verdadeiros d'Estes, após o que continuou a viajar como Mary Desti. Seu filho, Preston Sturges, mais tarde dirigiu algumas das melhores comédias de Hollywood (The Lady Eve, Sullivan's Travels). De sua autobiografia:
Aliás, Crowley considerou Preston, então com 13 anos, um "idiota esquecido por Deus". Um de seus livros mais importantes foi criado em colaboração com Mary Desti. O Livro Quatro apresenta ioga e magia cerimonial em linguagem clara e viva, descartando o fanatismo complicado usual e apelando ao bom senso. Em uma base psicológica, é promovida a magia que serve para ativar e desenvolver capacidades anteriormente não utilizadas na própria mente. No Livro Quatro, Crowley substitui a palavra magia pela magia ortográfica mais antiga e pré-romântica pela primeira vez. Pouco tempo depois, ele publicou um de seus melhores livros, o Livro das Mentiras, escrito em grande parte como um poema em prosa. Mas você tem que ler primeiro, o que não é fácil no começo.
Em maio de 1912, Crowley foi visitado por Theodor Reuss, líder da Ordo Templi Orientis (OTO) baseada nos Templários. Reuss o acusou de ter revelado os segredos mais secretos da ordem no Livro das Mentiras, que Crowley nem sabia e que também surpreendeu os leitores de suas confissões, pois o livro não apareceu até 1913. De qualquer forma, Crowley estava agora entusiasmado com essa ordem e foi imediatamente aceito por Reuss em seu posto mais alto. A pedido de Reuss, ele fez o que Mathers havia feito pela Golden Dawn: ele escreveu novos rituais para a OTO. Ele queria reconstruir a OTO de tal forma que fosse compatível com (para não dizer engolida por) sua própria religião. Ele escolheu "Baphomet" como seu nome mágico. A origem e o significado da palavra são contestados. Segundo a lenda, Baphomet era um ídolo adorado pelos Templários. De acordo com a Inquisição, ele representava Maomé ou o diabo. Crowley estava um passo mais perto de sua imagem satanista. 
Crowley sempre preferiu o exagero irônico à negação sem humor. Ele assumiu que seus oponentes tinham uma compreensão da ironia que eles não tinham. Agora, quando ele começou a se referir a si mesmo como "o demônio Crowley", muitos o interpretaram literalmente. O volume 10 de O Equinócio continha um famoso frontispício. A foto mostra Crowley com um olhar fixo e cabeça raspada. Seus inimigos aceitaram com gratidão o presente. A foto foi reproduzida sempre que Crowley the Fiend deve ser mostrado.
Traição com Kaiser Wilhelm: Crowley na América
Quando a guerra estourou, Crowley queria servir seu país; o país recusou educadamente. Ele reagiu à sua maneira característica. Na Alemanha, ele agora via o garantidor de um renascimento da cultura celta (ele próprio tinha raízes celtas), o libertador da Irlanda e da Escócia da escravidão inglesa. Com esse sentimento, ele parece ter ido para a América no final de 1914. Uma vez lá, ele encenou o que mais tarde seria chamado de acontecimento ao pé da Estátua da Liberdade: ele proclamou a República da Irlanda e queimou um envelope que supostamente continha seu passaporte britânico. Leila Waddell tocava violino.
Nos EUA, Crowley aprendeu o que significa pobreza. Ele não tinha dinheiro e mal conseguia encontrar pessoas para quem emprestar. Ele ganhou dinheiro escrevendo artigos para a revista The Fatherland, que era subsidiada pela Alemanha. O jornal fez propaganda para a Alemanha e criou o sentimento contra a entrada dos EUA na guerra, que os britânicos esperavam. Crowley contribuiu com comentários depreciativos sobre a Inglaterra. Até hoje, a questão se ele era um traidor ou não não foi resolvida. Segundo sua versão, este era o seu plano: ele queria tanto inundar a Alemanha de elogios que a Pátria perderia toda a credibilidade. Se você não acredita nele, leia seu ensaio "The New Parsifal: A Study of Wilhelm II", no qual ele descreve o imperador por sua vez com Lohengrin, Siegfried, Parzival, Castor e Pollux, um anjo, Satanás de Milton, Cristo, Adonis, compara Maomé e Napoleão para evocar um enfático "Ave, Guglielme, rex, imperator!" perto. Outros artigos são simplesmente hostis à Inglaterra, sem nenhum sinal de ironia. Razão de Crowley: ele tinha que entregar tais textos, porque senão ele teria sido pego.
Anos depois, um agente se apresentou e confirmou que Crowley havia se oferecido à inteligência britânica como espião em 1916. O que é certo é que The Beast não foi processado quando voltou a Londres no final de 1919. Crowley sofria de asma. Ele foi ver um médico na Harley Street por causa de bronquite. Ele prescreveu heroína para alívio. Durante anos, Crowley experimentou todos os tipos de drogas, incluindo heroína. Mas agora ele se tornou viciado. Era humilhante para o homem que sempre insistiu que apenas um fraco poderia se tornar um viciado em drogas. Em janeiro de 1920, um artigo odioso apareceu no jornal escandaloso John Bull, chamando Crowley de "escória" e instando o governo a prendê-lo por traição. Desta vez ele queria processar, mas não tinha dinheiro. Ele também sentiu isso como uma humilhação.
Orgias na Abadia: Crowley torna-se siciliano
A frase mais citada em conexão com Crowley, "Faça o que tu queres" (Faça o que tu queres), já pode ser encontrada no romance Gargantua et Pantagruel, de François Rabelais: "Fay ce que voudras". Crowley atribuiu isso a ser a reencarnação de Rabelais (assim como Buda, Madame Blavatsky e alguns outros). No romance, a frase serve como lema de Thelema Abbey. É um paraíso para todos os prazeres e todas as culturas. Lá, as senhoras e os senhores discutem filosofia e poesia, cultivando a beleza da mente e do corpo com a mesma sabedoria com que se divertem. Crowley queria fazer algo semelhante, apenas sob o título de magia sexual. Ajudou que algumas tias lhe deixaram £ 3.000.
Depois de consultar o I Ching, ele se estabeleceu em Cefalù, um pequeno porto no norte da Sicília. Como "Sir Alastor de Kerval", ele alugou uma casa de fazenda em ruínas nas montanhas fora da cidade. Juntando-se à festa estavam Leah Hirsig (a atual Mulher Escarlate) e Ninette Shumway, cada uma trazendo um filho de amantes anteriores. Um terceiro logo seria adicionado porque Leah estava grávida de Crowley. A sala central da casa era dedicada ao templo e mobiliada com um altar. O destaque foi o quarto de Crowley. Seus oponentes viram apenas blasfêmia e representações pornográficas nos murais, mas provavelmente era mais. Você pode pelo menos ter um vislumbre disso porque Kenneth Anger fotografou o que restou na década de 1950. O não-mundano Crowley até escreveu um texto explicativo para uma brochura destinada a atrair turistas. 
Embora Crowley não gostasse de magia inferior, ele certamente teria conjurado dinheiro se pudesse. Todas as tentativas de ficar rico como empresário como seu avô falharam de qualquer maneira. Qualquer um que desejasse se tornar um discípulo na Abadia de Thelema tinha que pagar uma taxa de pouco menos de £ 30 antecipadamente. Para uma estadia estimada de três meses, isso foi muito barato. Mas Crowley também recebia convidados e nunca recusava ninguém só porque não tinha dinheiro. Os lucros não poderiam ser alcançados com este modelo de negócios.
O dia em Thelema começou com uma oração cabalística e invocação do sol. Ao meio-dia, à noite e à meia-noite a coisa toda se repetia, ligeiramente modificada. No meio, os escritos de Crowley foram estudados, houve ioga e exercícios de magia, e trabalho físico foi feito. Aulas de montanhismo também estavam na programação. Em ocasiões especiais era celebrada a Missa Gnóstica escrita por Crowley. Essa é a teoria. Na prática, Thelema era habitada por pessoas com suas próprias preocupações e necessidades. A vida com a Mulher Escarlate e a concubina Ninette foi acompanhada por acessos de ciúme e raiva das duas mulheres. A irmã de Ninette veio visitar, brigou com Crowley, foi expulsa e foi para Palermo com raiva. Lá ela relatou ao cônsul britânico sobre rituais horríveis e sobre as drogas disponíveis gratuitamente para todos em Thelema: cocaína, heroína, láudano, éter...
Na Grã-Bretanha, a posse e o uso de drogas como heroína e cocaína eram perfeitamente legais até a década de 1920. Em seguida, eles foram penalizados por uma nova lei. Crowley escreveu artigos contra a Lei de Drogas Perigosas e, em sua qualidade de "especialista de Nova York" ou "médico de Londres", afirmou que uma pessoa de força de vontade não poderia se tornar viciada. Essa opinião foi generalizada. A toxicodependência geralmente não era vista como uma doença, mas como um sinal de fraqueza de caráter e falta de estabilidade moral. Crowley deveria saber melhor. Sua dose diária de heroína continuava aumentando.
A Collins Publishers aceitou um livro intitulado The Diary of a Drug Fiend. Sir Peter Pendragon, o herói viciado em drogas da clave romana, é curado recebendo tratamento do tipo faça-o-como-querer na Abadia de Thelema do Benevolente Rei Lamus. O benfeitor, é claro, é Crowley, que está se autopromovendo descaradamente aqui. Alguns críticos viram o livro como uma advertência contra o uso de heroína, e por isso receberam elogios. Mas então uma slating desagradável de James Douglas ("A Book to Burn") apareceu no Sunday Express. Douglas já havia amaldiçoado James Joyce e Aldous Huxley, aumentando suas vendas. Crowley não teve tanta sorte.
Uma semana depois do garimpo, em 26 de outubro de 1922, o Expresso aumentou sua circulação com uma reportagem de capa sobre Crowley. A página 1 tinha a foto careca do Crowley. Os leitores foram lembrados de seus crimes passados e aprenderam histórias chocantes sobre "orgias pagãs" em uma aldeia siciliana. A informação veio dos arquivos e de alguns conhecidos de Crowley que se reconheceram nos personagens desagradáveis do romance. O Expresso pediu que o Drug Fiend fosse eliminado. Collins não obedeceu diretamente, mas parou de promover o livro e não imprimiu uma segunda edição. Isso acabou com as esperanças de Crowley de ganhar a vida como escritor.
O homem que gostaríamos de pendurar
A princípio, ele achou que o relatório do Express era uma boa publicidade para Thelema. Mas havia apenas algumas partes interessadas. Um deles era o estudante de Oxford Raoul Loveday, acompanhado por sua esposa Betty May. Loveday estava apaixonado por Thelema e Crowley estava apaixonado por Loveday. Entre ele e Betty May, isso parece ter levado a uma batalha pela alma do jovem Raoul. A Sra. Loveday tem sido uma heroína da cena boêmia de Londres desde que ela desfilou para o busto "The Savage" de Jacob Epstein. Se apenas uma fração do que está escrito em sua autobiografia (Tiger-Woman, 1929) é verdade, então ela era uma mulher bastante experiente quando veio para Cefalù. Em Paris, dizia-se que ela era membro de uma temida gangue de gângsteres. Esses criminosos lhe deram o apelido de "Mulher Tigre". Betty May já havia sido casada com um macho brutal e com um viciado em drogas que também a fisgou. Seu amor por Raoul, garante o ghostwriter de suas memórias, a curou do vício.
Crowley gostava muito de exercício físico. Raoul e Betty May decidiram fazer caminhadas. Então o desastre seguiu seu curso. Apesar do aviso de Crowley, Loveday bebeu de uma fonte de montanha. Ele adoeceu com tifo. Esses são os fatos. O médico assistente confirmou várias vezes. Raoul Loveday morreu em 16 de fevereiro de 1923. Quando Betty May retornou a Londres, ela contou ao Sunday Express sobre os poderes hipnóticos de Crowley, um gato sacrificado e seu sangue, que Raoul teve que beber e do que ele acreditava ter morrido. Isso merecia uma nova reportagem de capa (25 de fevereiro de 1923). Era a história da jovem inocente que, com seu marido jovem e inocente, foi atraída "para um inferno, um turbilhão de sujeira e obscenidade", e que de alguma forma conseguiu escapar do castelo do Barba Azul. 
John Bull também não deixou isso de lado. Em uma série de artigos de seis partes, o jornal apresentou "evidências" de crimes indescritíveis, incluindo orgias sexuais e escravidão branca. Em letras grandes, Crowley foi declarado "O Homem Mais Malvado do Mundo", "O Rei da Depravação" e "O Homem que Gostaríamos de Enforcar". John Bull até soube que havia matado e comido dois de seus carregadores em uma expedição ao Himalaia porque tinha ficado sem provisões. Este foi o ápice do absurdo. Consequência imediata para Crowley: Collins finalmente cancelou o contrato para a publicação planejada de suas confissões. Ele foi expulso da Itália porque Mussolini tinha medo de sociedades secretas ou porque temia pela reputação de seu país. Esse foi o fim da Abadia de Thelema.
Crowley foi para a França via Tunísia. Ele tentou largar a heroína e lutou contra os sintomas de abstinência com cocaína. Então ele tomou heroína novamente, em doses mais altas. Ele sofria de insônia e falta de ar, apatia e depressão. É claro em seus diários que ele estava pensando em suicídio. Em outubro de 1923, Theodor Reuss morreu depois de nomear Crowley como o novo chefe da OTO. Foi um pouco difícil fazer valer essa alegação porque Crowley não conseguiu apresentar a carta na qual Reuss o fez. Isso levou a lutas como na Golden Dawn.
Dos nazistas ao assassinato ritual: magia na teoria e na prática
Martha Küntzel tornou-se um dos aliados mais próximos de Crowley. Ela fundou Thelema Verlag para distribuir seus escritos na Alemanha. Küntzel também era um fervoroso admirador de Adolf Hitler. A atitude de Crowley em relação aos nazistas era contraditória. Em 1936 ele tentou oferecer sua ajuda a Hitler, mas também tentou fazer o mesmo com o governo britânico e até com Stalin. Provavelmente tratava-se de remodelar qualquer estado de acordo com os princípios de Thelema. Como eu disse, Crowley era bastante fora do mundo. Testemunhas oculares que o viram na Segunda Guerra Mundial viram um patriota britânico.
No verão de 1928, Rex Ingram filmou o romance de Maugham, The Magician in Nice. Paul Wegener, mais conhecido por interpretar o personagem-título em The Golem, interpretou o bruxo Oliver Haddo quando ele nasceu. Crowley, o modelo do mágico, considerou processar a produtora MGM por danos. Ele logo abandonou o plano. Mas o pensamento ficou em sua cabeça de que ele poderia ganhar dinheiro com tal processo. Isso lhe custaria caro.
Uma de suas principais obras é Magick in Theory and Practice. Como nenhum editor queria queimar seus dedos com ele, ele o reproduziu em Paris às suas próprias custas. Foi mais ou menos assim: Crowley pediu que seus leitores se inscrevessem. Depois de um ano, sete pré-encomendas foram feitas. "Vamos imprimir 3.000 cópias", disse Crowley. "Nós definitivamente vamos vendê-los." A data de lançamento foi adiada mais um ano porque ele só podia fazer um pagamento inicial e os impressores mantiveram os 3.000 livros reféns até que o autor juntasse o restante do dinheiro. Poderia tal pessoa ter sido uma pessoa completamente depravada?
O capítulo mais notório de Magick trata de "Sacrifícios de Sangue". Aprende-se que um "filho do sexo masculino de completa inocência e alta inteligência" é a vítima adequada. Isso levou prontamente a novos relatórios investigativos sobre assassinatos rituais. O acusado fez saber que algo importante havia sido esquecido: as crianças tinham que ser bonitas e de origem nobre. Crowley provavelmente teria se metido em problemas se ele também apontasse a nota de rodapé correspondente no capítulo Magick. Lá, ele relata que matou uma média de 150 dessas crianças por ano entre 1912 e 1928. Uma leitura mais atenta revela que o sacrifício é feito no ato de magia sexual pelo mago e pela Mulher Escarlate. Significa o esperma. Crowley sempre teve problemas com rituais envolvendo sacrifícios de animais, preferindo inventar um equivalente simbólico. Há apenas um caso, com testemunho credível, dele matando um animal (um sapo) durante um ritual. Isso lhe tirou o sono.
Em 17 de janeiro de 1929, enquanto o livro estilisticamente sofisticado (literalmente-historicamente pertence ao Modernismo) estava sendo feito, um policial apareceu no apartamento de Crowley em Paris. A busca não revelou nada mais suspeito do que uma cafeteira, que o inspetor a princípio pensou ser uma droga ainda. Em março, no entanto, Crowley foi expulso. Ele aparentemente devia isso à irmã de seu secretário americano, Israel Regardie, que havia convocado a embaixada francesa nos Estados Unidos para salvar seu irmão das garras da fera. Talvez por causa de seu papel na OTO, ele também foi confundido com um espião alemão. Em abril de 1929 ele voltou para a Inglaterra - acompanhado de muitas manchetes. 
Assassinos de crianças em Oxford
Em Londres, Crowley encontrou uma nova editora, a Mandrake Press de Edward Goldston. O parceiro de Goldston, o australiano Percy Reginald Stephensen, gostou da censura provocativa e odiada de qualquer tipo e estava convencido do talento de Crowley como escritor. Goldston mais tarde afirmou que Stephensen havia sido hipnotizado por Crowley e só aceitou O estratagema por esse motivo. Logo depois, o romance oculto Moonchild foi publicado. Outros, incluindo os dois primeiros volumes das Confissões, viriam a seguir. Mas em outubro de 1929 Goldston faliu porque a Mandrake Press estava perdendo muito.
Página de título "Palestra proibida"
Em Oxford, os estudantes fundaram a Poetry Society, que até então definhava. Para chamar a atenção para si mesmos, eles convidaram Crowley para dar uma palestra. Mas como Crowley era Crowley, ele naturalmente não queria recitar poesia como convidado da Sociedade de Poesia. Ele decidiu fazer uma apresentação sobre Gilles de Rais e, ao mesmo tempo, em seu próprio nome. Afinal, ele também, como o ex-marechal da França, já havia sido confundido com o Barba Azul. É típico dele se comparar a um barão muito rico que vinha de uma das famílias mais ilustres da França. Na data combinada, 3 de fevereiro de 1930, quis explicar como era difícil imaginar que Gilles de Rais chegasse a sacrificar 800 crianças, como o acusavam. Ele queria salientar que ao julgar uma pessoa, deve-se levar em consideração quem tem a soberania e quais os interesses que a movem, e que ele, Crowley, nunca foi processado pelos crimes que lhe são atribuídos. Este último não pode ser negado.
O capelão católico da universidade pressionou tanto os estudantes que eles desconvidaram o convidado em 30 de janeiro. Crowley então inseriu uma nova passagem em seu manuscrito (sobre sacerdotes suprimindo pessoas e ideias) e publicou-o como um panfleto de 16 páginas: The Banned Lecture. Estava disponível para compra em Oxford na noite em que a palestra deveria ter ocorrido. Uma segunda edição logo se tornou necessária. The Banned Lecture foi o maior sucesso editorial de Crowley e Stephensen. Também pode ser considerado um sucesso que alguns anos depois, nos EUA, um personagem de quadrinhos viu a luz do dia que deve seu nome e existência à colaboração de Crowley com a Mandrake Press: Mandrake the Magician.
Em 1933, Crowley estava andando em Londres e viu uma cópia de seu romance Moonchild em uma vitrine. O livreiro havia colocado um cartão ao lado informando que Drug Fiend, o primeiro romance do autor, havia sido retirado após ataques da imprensa tablóide. Ele parafraseou uma cópia publicitária da Mandrake Press. Crowley, no entanto, processou a livraria por difamação e recebeu £ 50 por difamação (Collins não havia retirado o livro, optando por não ter uma segunda edição). Até agora, Crowley sempre evitou apelar para um tribunal comum. Tudo estava diferente agora.
Rindo Torso: Crowley processado
Lugosi e Karloff em "A Gata Negra" 
In Laughing Torso, den 1932 bei Constable erschienenen Memoiren der Künstlerin Nina Hamnett, sind Crowley einige durchaus freundliche Seiten gewidmet. Die Autorin erwähnt, dass er verdächtigt wurde, auf Sizilien Schwarze Magie betrieben zu haben. Crowley mochte Nina Hamnett; der in der Banned Lecture mit Hohn bedachte George Bernard Shaw dagegen, einer der größten Anteilseigner bei Constable, stand auf seiner Feindesliste fast so weit oben wie der Alpenverein. Crowley verklagte den Verlag. Der Prozess dauerte mehrere Tage. Betty May, ehemalige Tigerfrau und jetzige Mrs. Sedgwick, gab zu, dass sie für ihre Interviews mit der Skandalpresse bezahlt worden war. An einem Sieg Crowleys konnte sie aber nicht interessiert sein, weil er als nächstes sie und ihren Verlag verklagt hätte (wegen Tiger-Woman). Zum Glück erinnerte sie sich noch an geopferte Katzen und freie Liebe in der Abtei Thelema. Die Juroren waren angewidert. Crowley verlor, ging in Berufung, wurde abgewiesen und musste die Prozesskosten nur deshalb nicht bezahlen, weil er sich für bankrott erklärte. Beim Zivilverfahren war herausgekommen, dass er jemandem den Auftrag erteilt hatte, Briefe Mrs. Sedgwicks zu stehlen, um beweisen zu können, dass sie von Constable Geld für ihre Aussage gefordert hatte. Deshalb wurde er im Juli 1934 doch noch in einem Strafprozess verurteilt (zwei Jahre auf Bewährung, 50 Pfund Geldstrafe).
Die Verleumdungsklage sorgte auch in Amerika für viel Aufsehen. Das führte dazu, dass Edgar G. Ulmer 1934 für die Universal den Film The Black Cat drehte. Crowley alias Hjalmar Poelzig alias Boris Karloff hat im Krieg seine Kameraden verraten (einer ist Bela Lugosi), bewahrt tote Frauen in einem Glaskasten auf und will die Heldin in einer Schwarzen Messe opfern. Wenn man gehässig sein will, kann man sagen, dass Crowleys bedeutendster Beitrag zu Horror und Okkultismus darin besteht, dass er das Vorbild für diverse Bösewichte im Horrorfilm abgab und sich damit sogar Verdienste um einige Meisterwerke des Genres erwarb. The Black Cat ist eines davon. Ein anderes ist Night of the Demon, Jacques Tourneurs kongeniale Verfilmung von MR James' Gruselgeschichte "Casting the Runes" (Crowley heißt "Dr. Karswell" und wird von Niall MacGinnis gespielt).
Jack Pierce schminkt Karloff
Crowley trifft James Bond
Dennis Wheatley war vor einem halben Jahrhundert ein enorm populärer Autor von Horrorromanen. Bei seinen Recherchen nahm er an von Crowley durchgeführten Ritualen teil. Zur Sicherheit kam er in Begleitung von Maxwell Knight, dem Chef der Gegenspionage beim Geheimdienst MI5. Knights Neffe, Harry Smith, beeilte sich später zu versichern, dass das Interesse der beiden Herren rein akademisch gewesen sei. In Wheatleys The Devil Rides Out (1934) steht Crowley alias Mocata einem Satanistenkult vor. In der Hammer-Verfilmung wird er von Christopher Lee bekämpft, der in To the Devil a Daughter (nach dem Wheatley-Roman gleichen Titels) selbst Crowley (bzw. "Canon Copley-Syle") sein durfte.
Beim Geheimdienst war auch Ian Fleming, der Schöpfer von James Bond. Zur Desinformation der Nazis arbeitete er folgenden, von Knight abgesegneten Plan aus: Da der Hitler-Stellvertreter Rudolf Hess an Astrologie glaubte, sollte in seinen Zirkel ein Astrologe eingeschleust werden und Hess mit Hilfe eines falschen Horoskops davon überzeugen, dass es in Großbritannien eine pro-deutsche Gruppe gab, mit deren Hilfe er, Hess, Curchills Regierung stürzen konnte, um dann Friedensverhandlungen aufzunehmen. Crowley war als der Astrologe im Gespräch, was aber verworfen wurde, weil ihn Flemings Vorgesetzte zu exzentrisch fanden. Er sollte dann wenigstens in England bei den Vorbereitungen helfen, was hinfällig wurde, als Hess im Mai 1941 mit dem Fallschirm in Schottland landete. Fleming schlug vor, Crowley als Befrager einzusetzen, der von Hess herausfinden sollte, welchen Einfluss die Astrologie auf führende Nazis hatte. Das wurde genauso abgelehnt wie Crowleys Idee, okkulte Literatur über Deutschland abzuwerfen.
Cover "The Devil Rides Out"
Maxwell Knight war das Vorbild für M, den Chef von James Bond. Der erste Superverbrecher, mit dem sich Bond herumschlagen muss, Le Chiffre in Flemings Roman Casino Royale (1953), ist von Crowley inspiriert. Daher ist es nur passend, dass auch die Satanisten in The Devil Rides Out und in The Mephisto Waltz von Darstellern verkörpert werden, die in Bond-Filmen den Schurken gespielt haben, von Charles Gray und Curd Jürgens. Zu erwähnen ist noch Orson Welles, der in der ersten Verfilmung von Casino Royale Le Chiffre war. 
Wheatleys To the Devil a Daughter bedient sich sehr ungeniert bei Crowleys eigenem Moonchild, gibt aber genauso den Teufel dazu wie Ira Levin in seinem Roman Rosemary's Baby. Bei Levin heißt Crowley "Adrian Marcato". Als Roman Polanski den Roman verfilmte, beschäftigte er Anton LaVey als Experten für Okkultismus und als Darsteller des Teufels. LaVey, Gründer der "Church of Satan" und Autor der Satanic Bible, gab zu Protokoll, dass Crowley höchstens als Literat und Bergsteiger irgendwie wichtig gewesen sei, konnte dadurch aber nicht verbergen, dass er mehr als nur den kahlen Schädel von ihm übernommen hatte. Als dann Polanskis hochschwangere Frau Sharon Tate im Auftrag von Charles Manson ermordet wurde, sorgte das für die wildesten Gerüchte (auch über Sharon Tates ungeborenes Baby). Seitdem wird kein Buch über Satans- oder sonstige Kulte in Amerika mehr geschrieben, dessen Autor nicht Aleister Crowley erwähnen würde.
L. Ron Hubbard besiegt den Satanismus
Crowleys tatsächliche Beziehungen zu Amerika konzentrierten sich in seinen letzten Lebensjahren auf die Loge des OTO in Kalifornien (er wollte die USA auch mit einer neuen Nationalhymne beschenken, woraus aber nichts wurde). Von dort wurde er finanziell unterstützt, wofür er sich per Post mit magischen wie weltlichen Ratschlägen revanchierte. Jack Parsons, ein Experte für Raketetreibstoff, war der Chef der Loge. Im Sommer 1945 lernte er L. Ron Hubbard kennen, den späteren Gründer von Scientology. Parsons war so begeistert von Hubbard (er glaubte, großes magisches Potential in ihm zu erkennen), dass er ihn einlud, bei ihm in seinem Haus in Pasadena zu wohnen und ihm geheime Rituale des OTO verriet, obwohl er damit seinen Eid brach. Crowley warnte Parsons vor dem neuen Freund.
Hier der weitere Verlauf der Ereignisse, wie ihn der Crowley-Biograph Lawrence Sutin erzählt: Parsons führte mit seiner Frau Betty, bisher eher theoretisch, eine offene Ehe, um nicht gegen die Prinzipien von Thelema zu verstoßen. Er lernte, dass das keine gute Idee gewesen war, als Hubbard Bettys Liebhaber wurde. Im Januar 1946 begann er mit der Bearbeitung von Ritualen, die ihm eine "magische Partnerin" und dann, mit deren Hilfe, ein "Moonchild" verschaffen sollten (was man sich darunter vorzustellen hat, kann man in Crowleys Roman nachlesen). In der prosaischen Alltagswelt gründeten Parsons, Hubbard und Betty die Firma "Allied Enterprises", in die Parsons fast seine gesamten Ersparnisse steckte. Die drei Partner wollten an der Ostküste Segelyachten kaufen, sie nach Kalifornien bringen und dort mit Gewinn wieder verkaufen. Dann lernte Parsons seine nächste Lektion: Mit der Verwandtschaft und mit Freunden soll man keine Geschäfte machen. Im Juli 1946 verklagte er Hubbard und Betty. Nachdem man sich mehr oder weniger gütlich geeinigt hatte, verschwanden die beiden aus Parsons' Leben.
Kurz vor Crowleys Tod brach Parsons auch mit ihm. 1949 veröffentlichte er The Book of Antichrist. In Teil 2 des schmalen Bandes, "The Manifesto of the Antichrist", heißt es, dass sich innerhalb von sieben Jahren die "Große Hure Babylon" manifestieren werde. Parsons konnte das nicht mehr persönlich überprüfen. Er starb am 20. Juni 1952, als das Labor in die Luft flog, das er sich in einer Garage eingerichtet hatte. Wahrscheinlich war es ein Unfall; er soll eine Phiole mit Quecksilber-Fulminat fallengelassen haben. Parsons' Mutter beging Selbstmord, als sie vom Tod ihres Sohnes erfuhr. Natürlich gab es Gerüchte, dass Crowley Parsons verflucht hätte. Solche Gerüchte gab es oft, wenn jemand starb, der ihn gekannt hatte.
Crowley, Hubbard, Manson, Satanismus, Sex, Drogen, Raketen und Geheimdienste: wenn man das miteinander verrührt, erhält man eine giftige Mischung. Die "Church of Scientology" sah sich zu einem offenen Brief genötigt, der im Dezember 1969 in der Sunday Times (London) abgedruckt wurde. Daraus ging hervor, dass L. Ron Hubbard die Schwarze Magie in Amerika besiegt hatte:
Gnostische Messe in Brighton
Der echte Crowley starb am 1. Dezember 1947, mit 72, in einem Pflegeheim in Hastings. Die Presse, die ihn in den letzten Jahren in Ruhe gelassen hatte, brachte sein Photo auf den Titelseiten und berichtete in großen Lettern, dass "der böseste Mann von der Welt" tot war. Das hätte ihm bestimmt gefallen. Am 5. Dezember wurde er in Brighton eingeäschert. Louis Wilkinson, ein alter Freund, las Crowleys "Hymne an Pan", Auszüge aus The Book of the Law, Teile der Gnostischen Messe und das "Gnostic Anthem". Hinterher stand in der Zeitung, an Crowleys Grab sei eine Schwarze Messe zelebriert worden. Die Stadtväter von Brighton waren schockiert und versicherten, dass sich so etwas nie wiederholen würde. Die Honoratioren hätten sich keine Sorgen machen müssen. Es konnte nur einen Aleister Crowley geben.
Gilles de Rais - The Banned Lecture von Aleister Crowley erscheint im Oktober beim Verlag belleville Zweisprachig, mit einem Crowley-Interview, einem Essay und einem Hörspiel auf CD. (Hans Schmid)
