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Mercado mundial de insetos à medida que os alimentos estão crescendo
Mercado mundial de insetos à medida que os alimentos estão crescendo
As vendas de insetos podem dobrar nos próximos cinco anos. Isso abre novas áreas de crescimento para as empresas. Mas o boom também tem suas desvantagens.
Silvia Liebrich
Os insetos há muito fazem parte do cardápio em muitas partes do mundo: tigelas de insetos em um restaurante na Tailândia. Foto: Pedra angular
Que tal bolachas de minhoca saudáveis, gafanhotos no espeto e uma sobremesa crocante de bicho-da-farinha para a sobremesa? A seleção de receitas de insetos agora é grande, assim como a seleção de livros de receitas. Mas só de pensar em um cardápio desses faz algumas pessoas perderem o apetite. Porque o que é comum em muitas regiões do mundo só muito lentamente está se espalhando na Europa: insetos como alimento.
Uns bons dois bilhões de pessoas já comem insetos regularmente. A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) chega a assumir que a humanidade será dependente de vermes, formigas e gafanhotos como uma importante fonte de alimento no futuro.
Seja grelhado, cozido ou cozido no vapor: o mercado mundial de insetos como alimento está crescendo. Espera-se que as vendas mais que dobrem nos próximos cinco anos para mais de US$ 1 bilhão. Isso emerge do primeiro atlas de insetos da Fundação Heinrich Böll, da organização ambientalista Bund e do jornal mensal "Le Monde diplomatique". O relatório mostra que os insetos são uma espécie ameaçada de extinção e um fator econômico cada vez mais importante.
Vendas na Suíça até agora baixas
Comer insetos não é tão incomum quanto muitos europeus pensam que é hoje. "Em termos de história evolutiva, os insetos são uma das fontes mais antigas de proteína do mundo", diz Katrin Wenz, especialista em agricultura da organização ambientalista Bund. Os animais de sangue frio estão entre os alimentos mais valiosos devido ao seu alto teor de proteínas, vitaminas e minerais.
Hoje, o besouro de maio, que foi considerado um incômodo por muito tempo porque devorava florestas decíduas inteiras, raramente é encontrado na Europa Central. De qualquer forma, não seria mais uma opção como refeição. Porque o que exatamente é permitido no prato é regulamentado pela União Européia (UE): Apenas larvas de farinha, minhocas de búfalo, grilos domésticos e gafanhotos migratórios são permitidos para consumo humano. O grupo-alvo para esses produtos neste país são principalmente pessoas que não comem carne e outros produtos animais. Mas até agora as vendas foram insignificantes.
Esses hambúrgueres de insetos estão disponíveis em algumas filiais da Coop desde o outono de 2017. Foto: Pedra angular
Existem grandes fazendas de insetos na China, sudeste da Ásia e sul da África. Até agora, no entanto, a participação de insetos agrícolas no consumo total é de apenas dois por cento, com pequenos agricultores fornecendo a maioria. Isso torna a criação de insetos um mercado em crescimento que atrai empresas. Isso também mostra a produção de ração animal. Os maiores produtores da América do Norte, China e Europa estão sediados aqui, onde nove empresas como Protix Biosystems em Amsterdã ou Ynsect surgiram nos últimos 16 anos. A start-up de perto de Paris cria e processa larvas de farinha de forma totalmente automática, que substituem o caro peixe e a farinha de soja na aquicultura como ração animal.
Insetos podem colocar em risco o ecossistema
Até agora, no entanto, a alimentação de insetos na pecuária industrial não valeu a pena para os produtores, porque a UE também estabelece limites aqui: a farinha de insetos é considerada farinha de animal e não deve ser fornecida ao gado, como galinhas e porcos. O pano de fundo é a crise da BSE há 20 anos. Naquela época, foi demonstrado que a farinha de ossos na ração pode desencadear uma doença mortal que pode ser transmitida aos seres humanos.
A farinha de insetos só pode ser vendida como ração para animais de estimação e peixes. De acordo com o Atlas de Insetos, os benefícios econômicos e ecológicos futuros dos insetos dependem não apenas da regulamentação, mas também de quais espécies são e de quão caro eles devem ser alimentados e mantidos.
Ao mesmo tempo, os especialistas alertam para possíveis desvantagens. Até agora, a ração animal feita de insetos tem sido um produto de nicho na Europa. No entanto, se fosse permitido também engordar frangos e porcos, isso poderia desencadear um boom com consequências imprevisíveis. "Ainda há falta de pesquisa, experiência e debate aqui", diz o especialista em agricultura Wenz. A reprodução teria que ser avaliada quanto à sua sustentabilidade.
Um risco, por exemplo, é que os insetos que escapam de um criadouro se multipliquem incontrolavelmente e, assim, ponham em perigo o ecossistema. Ambientalistas veem uma oportunidade no fato de que o consumo de farinha de peixe pode cair significativamente. Até agora, um quarto da captura global é processada em farinha de peixe ou óleo de peixe.
Publicado: 31/01/2020, 06:25
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