A bactéria da cólera entra no trato digestivo humano principalmente através da água potável contaminada com fezes. (Imagem: Riccardo Niels Mayer / fotolia.com)
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Bactérias, vírus e fungos causadores de doenças são inseparáveis da evolução biológica. Ele carece de qualquer julgamento sobre se algo é cruel ou benéfico. Os patógenos assombram os animais selvagens repetidamente sem que eles sejam capazes de se proteger: por exemplo, cada segundo filhote de lobo morre no primeiro ano de vida - principalmente de parasitas dentro do corpo. Em humanos, as epidemias causaram mais mortes do que todas as guerras juntas. No entanto, muitas vezes se espalham durante as guerras, quando a infraestrutura desmorona, as pessoas ficam debilitadas, passam fome e as defesas do próprio corpo não funcionam mais.
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índice
Epidemias: Medicina Contra a Evolução
Com tecnologia contra morrer
Um paraíso para pandemias
"Parasite Motherships"
Peste e cólera - uma escolha mortal
Dos pântanos do sul da Ásia
Ridículo e bodes expiatórios
Água do cadáver
Carnaval de terror
Quacks e linchamento
Debates infrutíferos
Abril mortal
De volta ao incubatório
Cólera hoje
tifo
Tifo
Confusão com febre tifóide
O piolho salta de guerra em guerra
Experimentos humanos no campo de concentração
Rickettsia prowazekii
profilaxia
“Muitos dos germes que infectam o Homo sapiens hoje existiam antes de seus ancestrais assumirem o palco mundial. Hoje sabemos que bactérias, parasitas e vírus, por um lado, e hospedeiros, por outro, evoluíram lado a lado ao longo do tempo. Essa evolução comum deve ter incluído a maioria dos germes que conhecemos. A febre tifóide, a peste ou a cólera não surgiram apenas no homem (...) ”(Jacques Ruffié e Jean-Charles Sournia).
Muitos patógenos já existiam muito antes de o Homo sapiens se desenvolver. (Imagem: Giovanni Cancemi / fotolia.com)
As pessoas desenvolveram cultura e também tecnologia - e assim fomos capazes de trabalhar nosso caminho passo a passo a partir da seleção natural. Com fogo, construção de casas e roupas, poderíamos criar artificialmente um clima adequado para nós.
A medicina é uma das conquistas mais importantes e iniciais da cultura. Por mais errados e irracionais que muitos métodos de cura das velhas sociedades nos pareçam, sempre se tratava de encontrar remédios para as doenças que nos arrastavam.
Ao mesmo tempo, a civilização tinha um preço e era muito alto. Quando as comunidades dos primeiros humanos ultrapassaram um certo tamanho, eles não podiam mais se sustentar como caçadores e coletores. Somente a agricultura e a pecuária tornaram possível fornecer alimentos a cada vez mais pessoas.
A agricultura e a pecuária foram, ao mesmo tempo, pré-requisitos para a fundação de cidades nas quais um grande número de pessoas vivesse junto em uma área compacta. Mas isso promoveu epidemias, ou seja, infecções que atacam um grande número de pessoas em um tempo muito curto e se espalham de pessoa para pessoa.
As massas de pessoas em um espaço confinado construíram montanhas de lixo nas imediações e também havia armazéns cheios de grãos. Ambos atraíram animais que transmitem bactérias nocivas ao homem, sobretudo ratos. Mas o gado também causava doenças com as quais os caçadores e coletores tinham pouco contato.
Além disso, os patógenos poderiam se multiplicar idealmente entre as pessoas aglomeradas. Os grupos nômades estão menos expostos a epidemias. Um vírus ou bactéria letal em um clã de algumas dezenas de caçadores matará esse grupo em primeiro lugar; os outros grupos de caçadores são poupados.
Por exemplo, a bactéria da peste já existia nas estepes da Ásia Central há milênios, mas os pastores itinerantes na Mongólia e no Cazaquistão nunca sofreram a aniquilação apocalíptica de seus povos pela peste, como aconteceu na Europa no final da Idade Média.
A praga queimou a si mesma na consciência da Europa como a epítome do fim do mundo e causou o maior número de mortes. Muito mais comuns, entretanto, eram parasitas e micróbios nocivos no trato digestivo, vírus e bactérias que nossos ancestrais bebiam com água, comiam com pão ou os carregavam para a sepultura com uma picada de inseto "inofensiva".
A bactéria da cólera entra no trato digestivo humano principalmente através da água potável contaminada com fezes. (Imagem: Riccardo Niels Mayer / fotolia.com)
Hoje conhecemos epidemias como cólera, tifo ou tifo, mas até os tempos modernos nem mesmo os médicos conseguiam distinguir as doenças umas das outras, e muitas vezes elas apareciam juntas.
Antes do século 19, os médicos descreviam vagamente as infecções associadas a náuseas e vômitos, diarreia com sangue, incontinência, perda rápida de peso e aumento acentuado da temperatura corporal como “febre”, “pestilência” ou “secreção”.
Vírus e bactérias eram desconhecidos como patógenos até o século XIX. Mesmo na Idade Média, os profissionais médicos reconheciam uma ligação entre higiene e epidemias, mas, em primeiro lugar, essa abordagem não prevalecia e, em segundo lugar, faltavam possibilidades técnicas e vontade de mudar a situação.
As coisas pioraram: em cidades como Edimburgo, os cidadãos ricos viviam nos serviços públicos superiores e os pobres viviam no andar térreo, porque o lixo nas ruas literalmente cheirava mal. O uso de pedras tornava possível circular pela cidade sem pisar nos excrementos como comida estragada.
O “sistema de esgoto” geralmente era o rio em que a cidade estava localizada, e o lixo orgânico, incluindo vírus e bactérias, era capaz de se espalhar mais rio abaixo. Os pobres e fazendeiros viviam em espaços confinados com os animais da fazenda, e esses bovinos não tinham cuidados veterinários eficazes, o que os veterinários chamam de “nave-mãe parasita”.
Pulgas, piolhos, ácaros e outras pragas, vetores perfeitos para infecções, eram tão onipresentes que os nobres penduraram "peles de pulgas" extras na esperança de que os bebedores de sangue se dirigissem para eles.
Parasitas como pulgas e piolhos eram vetores ideais de doenças. (Imagem: fotoliaxrender / fotolia.com)
Cólera vem da palavra grega para bile e significa "diarréia da bile com vômito". É uma infecção bacteriana causada pela bactéria Vibrio cholerae. Afeta principalmente o intestino delgado. As bactérias são geralmente transmitidas por meio de água poluída e alimentos contaminados.
A infecção causa diarreia e vômitos extremos, manchas azuladas aparecem no corpo e as pessoas perdem muito peso muito rapidamente. A perda de líquido é enorme, de modo que o corpo seca muito rapidamente. Isso está associado a uma perda perigosa de eletrólitos: a distribuição da água é organizada por substâncias osmoticamente ativas, e estas são, acima de tudo, eletrólitos.
O sódio determina a quantidade de fluido extracelular e o volume sanguíneo. Este sistema eletrolítico se quebra como resultado da perda de fluido. Em seguida, a infecção torna-se fatal porque a circulação é interrompida.
O tratamento do cólera significa dar água mineral de forma permanente para compensar a perda de fluidos. Se não for tratada, a doença é fatal em 20% a 70% de todos os casos.
A cólera asiática provavelmente foi galopante na Índia por muitos séculos, mas as epidemias permaneceram limitadas a regiões individuais. A doença era bem conhecida dos marinheiros árabes e europeus. Os viajantes da Grã-Bretanha para a Índia a consideravam “febre tropical”, uma doença típica em países exóticos e quentes.
Isso mudou, entretanto, quando de Calcutá alcançou primeiro as ilhas Sunda, depois a Indochina e finalmente a China, e a oeste do Sri Lanka, as ilhas Mascarenhas e finalmente o Irã.
Mesmo a medicina milenar em um nível outrora elevado não salvou as pessoas entre Tabriz e Shiraz: a epidemia atingiu a Pérsia como uma arma de destruição em massa. Inúmeras pessoas morreram e a infraestrutura entrou em colapso a tal ponto que o exército do czar russo conquistou grande parte do país sem impedimentos. Mas essa rápida invasão foi literalmente contaminada: dezenas de milhares de soldados russos vitoriosos morreram eles próprios de infecção intestinal.
Como uma pandemia que atingiu vários continentes, atingiu grandes partes da Ásia, Oriente Médio, África Oriental, Rússia e Europa de 1817-1824. Em 1830, tudo aconteceu em Moscou, e com isso ela encontrou uma ponte entre as vastas extensões da Eurásia e o coração do velho continente.
Esgotos e banheiros funcionando eram raros na Europa. As pessoas no campo mantinham o gado dentro de casa, e os excrementos do povo, bem como os dejetos de gado e porcos poluíam os lençóis freáticos, que também serviam de água potável. A bactéria do cólera encontrou condições perfeitas e foi capaz de entrar no intestino dos europeus sem impedimentos.
250.000 morreram na monarquia austro-húngara. A pirâmide administrativa, ocupada por uma elite de língua alemã, entrou em colapso e os historiadores estão discutindo se o cólera estava causando o declínio do Império Austro-Húngaro. Desencadeou a monarquia.
O horror vagou de Moscou a Varsóvia, em 1831 a epidemia explodiu em Berlim, depois em Hamburgo, embarcou na Inglaterra, assolou Calais e Arras em 1832 e em março do mesmo ano os 3 primeiros casos ocorreram em Paris.
Os cientistas franceses Ruffié e Sournia trabalharam meticulosamente nesta primeira epidemia de cólera em Paris e reconheceram muitas reações típicas das ondas epidêmicas: a ignorância quando a extinção em massa ainda afetava a Europa Oriental, a busca por bodes expiatórios, quando o número de mortos aumentou, e "epidemia" de curandeiros milagrosos que vendiam "medicina alternativa" quando a "medicina convencional" estava impotente diante da doença - em última análise, o estabelecimento de cuidados médicos mais modernos quando já era tarde demais.
Os médicos alertaram precocemente e pediram a instalação de mais leitos nos hospitais, mas não foram ouvidos. Desde Napoleão, os parisienses são os cidadãos da capital do mundo e viam “sua cidade” como o centro da modernidade e da civilização. Alguns até zombaram disso quando surgiram os primeiros casos de cólera na França e acharam que os relatórios da academia médica eram assustadores.
Ruffié e Sournia escrevem: "Certamente, a cólera pode fazer suas vítimas na Polônia ou na Rússia, nestes países distantes em última análise" incivilizados ", e talvez até na Inglaterra, mas não na França." Mesmo quando o cozinheiro do Marechal Lobau morreu a cólera, isso só tornava ridículo o fato de ele ter se envenenado com sua comida ruim. Mesmo quando os hospitais de Paris recebiam pacientes com sintomas idênticos todos os dias, a imprensa negava que fosse cólera.
Os primeiros casos de cólera na França foram rejeitados pelos parisienses e classificados como táticas de intimidação. (Imagem: Iakov Kalinin / fotolia.com)
A Paris burguesa caiu em seu próprio mito de civilização e limpeza. A realidade parecia tudo menos “limpa”: a água potável vinha do Sena, que transbordava de resíduos, e de poços também poluídos. Os professores franceses escrevem: “Detritos contaminaram o Bièvre, que se transformou em um enorme esgoto. A doença continuou correndo pelas sarjetas das ruas. "
A realidade não podia ser suprimida à medida que mais e mais pessoas morriam. Logo 56 departamentos foram afetados. Depois de 2 de abril de 1832, ocorreram cerca de cem mortes todos os dias, em 14 de abril as autoridades contabilizaram treze mil doentes e sete mil mortos, e no final de abril doze mil e oitocentos haviam morrido.
O medo substituiu a ignorância e, além disso, o desamparo das autoridades. Ruffié e Sournia explicam: “(...) afinal, há apenas um século, naquele século 19, acontecem cenas que pareciam saídas da idade das trevas: autoridades impotentes tentaram minimizar o perigo e fizeram recomendações de higiene completamente absurdas como como Por exemplo, “estilo de vida saudável” sem consumo excessivo de alimentos ou moderação em bebidas estimulantes. Tal como aconteceu com as tempestades da peste do renascimento, hospitais temporários foram construídos nos bairros mais populosos de Paris. ”Como nos dias da peste, muitos dignitários deixaram a cidade.
Nos desfiles de carnaval, alguns tentavam controlar o medo ridicularizando o cólera: Disfarçados de doentes, marchavam pelas ruas.
Mas, como escrevem Ruffié e Sournia, chegaram aos hospitais “que haviam sido infectados com a doença no meio da festa, carrinhos cheios de“ Pierrots e Colombines ”, de modo que foram levados diretamente ao hospital sem nem mesmo ter tempo para mudar em casa. Alguns deles foram enterrados diretamente em seus trajes, como sabemos pelas descrições de Heinrich Heine. "
À medida que o número de mortos aumentava, havia problemas para enterrá-los. As autoridades confiscaram táxis, ônibus puxados a cavalo, carrinhos de mão e todo tipo de veículos, e até usaram veículos do exército porque os carros funerários eram insuficientes. Em pouco tempo, os mortos estavam sendo levados para os cemitérios em carrinhos de mão. As carroças de cadáveres apinhavam-se em frente aos cemitérios. As autoridades colocaram valas comuns nas quais os mortos só foram separados uns dos outros por cal.
Os pobres morreram. Nos bairros da burguesia rica, a vida continuava como antes. Como na “Máscara da Morte Vermelha” de Edgar Allan Poe, os ricos festejavam ou se reuniam no teatro, mas nas favelas dos trabalhadores, com suas péssimas condições de higiene, as pessoas morriam - aos milhares.
Agitação social misturada com fantasias de conspiração. Na Revolução de julho de 1830, os republicanos clamaram por uma sociedade democrática. Agora, mais e mais deles viam a cólera como um envenenamento pelos governantes para punir o povo. Houve uma revolta sangrenta contra o rei e seu governo.
Mas a fantasia de veneno também floresceu em geral. Como nos tempos não muito distantes da caça às bruxas, suspeitava-se de qualquer pessoa que carregasse ou fizesse algo "incomum". O próprio Prefeito Casimir-Périer divulgou esta fábula e colocou cartazes convocando a população a estar vigilante. Como nos tempos dos pogroms judeus, a turba agora assassinava pessoas inocentes.
As fantasias de conspiração centradas nos médicos. Aqueles que curam podem matar, e os profissionais médicos sempre foram suspeitos de envenenar ou enfeitiçar pessoas. Os charlatães que ficavam em cada esquina denunciavam o "fracasso" da medicina acadêmica eram bastante inofensivos para vender caro a pessoas desesperadas seu próprio truque.
A multidão era mais perigosa. Ameaçou médicos, uniu-se em frente a ambulâncias, saqueou farmácias - então cometeu o primeiro assassinato: “Cidadãos furiosos” esfaquearam um estudante que ajudava em um centro de resgate.
Até o subprefeito participou da busca por bodes expiatórios e perguntou seriamente se um jovem médico não teria sido enviado pelo governo para espalhar veneno. Além disso, cada vez mais médicos e enfermeiras morriam da doença.
Os médicos ficaram desamparados porque não sabiam a causa da cólera - agora eles também estavam em perigo mortal porque as pessoas estavam procurando uma saída para o medo, a raiva e o ódio. A multidão também saqueou hospitais e matou equipes médicas na Polônia e na Rússia.
Os médicos de Paris discutiram ao discutir as causas da doença, especialmente a questão de saber se era contagiosa, causou uma polêmica infrutífera. Muitos médicos seguiram a tradição e confiaram no derramamento de sangue.
O derramamento de sangue, realizado na velha tradição, causou perda adicional de sangue em pessoas com cólera - e, portanto, muitas vezes acelerou a morte. (Imagem: Klaus Eppele / fotolia.com)
Nem sempre é tão prejudicial como muitas vezes é retratado hoje, mas pode relaxar a congestão sanguínea e permitir que o sangue infectado escorra, mas era fatal para a cólera: perda adicional de sangue em pessoas afetadas que sofriam de extrema falta de água corporal acelerada seu caminho do mundo dos vivos.
Como se os debates nas academias médicas não fossem absurdos o suficiente, a Igreja Católica se envolveu. Alguns médicos esclarecidos exigiram que os cadáveres fossem cremados para evitar uma possível contaminação, o que na verdade é normal se a causa for desconhecida. Os fundamentalistas católicos agora consertavam uma nova fantasia de conspiração e agitavam os médicos como "maçons".
A epidemia atingiu o pico em abril de 1832, após o qual a taxa de mortalidade caiu. Não ficou com os pobres. Nobres e empresários morreram, assim como o chefe do governo Casimir-Périer e o general Maximilien Lamarque.
O funeral deste convicto republicano transformou-se em uma revolta popular: milhares de artesãos e trabalhadores travaram uma batalha com 25.000 soldados em Saint-Antoine. No final, foram contabilizadas 200 mortes.
Enquanto isso, o número de vítimas da cólera diminuía dia a dia e as autoridades fechavam os hospitais de emergência. Foi um erro: em julho, o número de mortes voltou a atingir o pico. Em 18 de julho, 225 pessoas morreram em um único dia. Soldados em quartéis e prisioneiros foram os mais atingidos.
O cólera causou significativamente mais mortes nas metrópoles, proporcionalmente, do que nas aldeias. Os cientistas franceses escrevem: "A densidade da infecção estava diretamente relacionada ao ambiente social, aos salários e às condições de higiene nos apartamentos".
Por outro lado, as pessoas viviam juntas nas cidades para que a bactéria pudesse saltar direto de pessoa para pessoa. Por outro lado, no entanto, a qualidade da água no campo era geralmente melhor do que nas metrópoles extensas como Paris ou Londres - especialmente muito mais saudável do que nos bairros dos trabalhadores urbanos.
A burguesia parisiense torceu o nariz para os camponeses que viviam de parede a parede com seu gado e eram geralmente considerados sujos. Mas nas regiões rurais menos povoadas, os rios eram mais limpos, as águas subterrâneas menos poluídas e a bactéria do cólera tinha menos probabilidade de entrar no corpo humano.
Apenas um ano após o início da epidemia, em abril de 1833, não houve mais mortes. A cólera havia desaparecido por enquanto. Ela assolou a França rural por mais quatro anos. Em 1849, a doença infecciosa estourou novamente em Paris, encontrando 20.000 vítimas, e novamente em 1853, 1865, 1873 e uma última vez em 1884.
A epidemia levou finalmente à implementação de conceitos de saúde que os educadores já haviam desenhado no século XVIII. A França criou várias agências de saúde pública, precursoras das agências de saúde de hoje. Os hospitais foram equipados com mais leitos para situações de crise. E o público em geral aceitou que as doenças são contagiosas - um fato que foi altamente controverso nas décadas após a descoberta de bactérias sob o microscópio.
Em 1855, a peste atingiu Londres, e aqui o médico Dr. John Snow, uma descoberta revolucionária. Ele descobriu que a epidemia de cólera no distrito de Soho em Londres foi causada por água potável contaminada. Os médicos já haviam presumido que a epidemia era causada por miasmas, ou seja, vapores no ar.
Filippo Pacini havia descoberto o patógeno um ano antes e o descreveu como uma bactéria em forma de vírgula. Por fim, em 1884, Robert Koch cultivou o patógeno do intestino de pacientes falecidos.
A cólera é causada pela bactéria gram-negativa Vibrio cholerae. (Imagem: Kateryna_Kon / fotolia.com)
Em 1898, o cólera encerrou sua campanha de extermínio pela Ásia, África e Europa e permaneceu onde se originou - no Delta do Indo. A onda epidêmica desde o início do século 19 matou de 30 a 40 milhões de pessoas, quase tanto quanto a Segunda Guerra Mundial.
Não foi derrotado: estourou nos Bálcãs em 1923, depois que os muçulmanos o trouxeram de sua peregrinação a Meca. O horror voltou ao Irã em 1939, sua morte varreu o Egito em 1947 e, na década de 1970, as pessoas estavam definhando por toda a África.
Nos países industrializados ocidentais, a cólera não é mais uma ameaça. Os hospitais têm leitos suficientes, o patógeno é conhecido e pode ser combatido, o abastecimento de água potável é amplamente garantido, o esgoto é tratado e descartado. As principais formas de propagação da doença são bloqueadas.
As vacinações profiláticas são tão naturais para as pessoas da Europa que viajam para a Índia e outros países onde ocorre cólera (não há vacinação de rotina contra a cólera) quanto a reidratação e antibióticos, de modo que mesmo a doença que se manifestou raramente leva à morte.
Em países pobres da Ásia e da África, no entanto, a cólera continua sendo uma ameaça mortal. Na Índia, Tanzânia ou Camboja, os sistemas de água potável e esgoto raramente são separados uns dos outros, as condições de higiene nas favelas são semelhantes às dos bairros de trabalhadores parisienses do século 19 e a água potável é frequentemente contaminada por patógenos do cólera que espalhou-se pelas fezes do rio, do mar e das águas subterrâneas. Peixes que os habitantes locais capturam em água contaminada com fezes também carregam o patógeno.
Quando a doença surge, também falta reposição adequada de água, açúcar e sais nos países do terceiro mundo, geralmente por via intravenosa, para proteger o estômago e intestinos inflamados. Esta ajuda simples, apoiada por antibióticos, reduz a taxa de mortalidade de 60% para menos de 1%.
Nos países ainda afetados hoje, a água filtrada é a precaução número 1. Mesmo os filtros de tecido simples reduzem a taxa de infecção pela metade, descobriram pesquisadores em Bangladesh.
A febre tifóide foi uma tortura recorrente para os europeus até o século XIX. É uma infecção por salmonela, que se manifesta principalmente como diarreia grave, mas também ataca a pele e os órgãos internos e é acompanhada por febre alta. O tifo não é um assassino em massa como a cólera era no século 19, as epidemias continuam locais e passam e muitos doentes sobrevivem à febre.
As pessoas se infectaram principalmente com a água potável e os alimentos, e os patógenos persistiram principalmente nas fezes, como a urina dos infectados. Tal como acontece com a cólera, o viveiro da febre tifóide era e é a falta de higiene, especialmente bebida e esgoto não separado, banheiros públicos sujos e alimentos contaminados. Hoje, essas condições ainda estão presentes em grandes partes da Ásia, África e América do Sul e a doença está se espalhando com elas.
Em 1880, Karl Joseph Ebert reconheceu o patógeno e a medicina foi capaz de desenvolver antídotos. Você pode ser vacinado com eficácia contra o tifo. A vacinação funciona por pelo menos um ano.
Antes de viajar para áreas de risco, a vacinação contra o tifo pode ser útil. (Imagem: jozsitoeroe / fotolia.com)
Embora a doença fosse bem conhecida, foi galopante entre os soldados de todas as partes durante as duas guerras mundiais. Onde os soldados foram vacinados e as acomodações limpas, havia menos ou nenhuma pessoa infectada.
No entanto, é impossível saber exatamente de quais infecções morreram os soldados e civis que estavam doentes na época, porque outras doenças diarreicas, como o tifo, também fizeram suas vítimas.
O tifo começa com calafrios, febre crescente, dor nos membros e dores de cabeça, bem como ocasional turvação da consciência. Isso é seguido por uma erupção na pele com manchas azuis e vermelhas que deu o nome à doença.
Ruffié e Sournia escrevem: “Nem todas as epidemias causam tanta devastação como a cólera. No entanto, eles também precisam ser mencionados, nem que seja apenas para lembrar os milhões de mortes que alegaram e para homenagear os cientistas que venceram as epidemias. "
O tifo já era comum na antiguidade. Já na Guerra do Peloponeso, foram descritos sintomas em soldados que indicam a epidemia, e claramente as tropas de Lautrec sofreram com eles no século 16 e muitas décadas depois, o povo da Alemanha de hoje na Guerra dos Trinta Anos.
A infecção tornou-se mais conhecida no exército de Napoleão quando este se retirou da Rússia. Ruffié e Sournia: "Quando se retiraram de Moscou, o Grande Armée deixou mais pacientes com tifo nos hospitais do que mortos nos campos de batalha e no gelo de Beresina."
Rotas comerciais como a Rota da Seda na Ásia e as rotas de peregrinação a Jerusalém ou Meca também espalham a doença.
No passado, o tifo e a febre tifóide eram frequentemente confundidos. Os sintomas são semelhantes, mas o patógeno é diferente. William Jenner percebeu em Londres em 1847 que era uma doença própria. Antes, o tifo também era classificado como “tifo”, hoje o tifo ainda é chamado de “tifo” em inglês, mas o “tifo” alemão é chamado de “febre tifóide” na Grã-Bretanha. O biólogo Henrique da Rochalima descobriu o patógeno em 1916 e o descreveu pela primeira vez.
Com as guerras, a febre se espalhou internacionalmente. Os soldados franceses na América infectaram os rebeldes de lá e, quando voltaram para casa, trouxeram a doença com eles para a Bretanha, onde ela se estabeleceu firmemente.
O tifo acompanhou a guerra no século XX. Embora se soubesse desde 1909 que um piolho da roupa transmitia o patógeno, isso pouco servia nas condições das guerras mundiais: pelo contrário, a constante mudança de posições, a falta de higiene nos campos de campo ofereciam aos piolhos da roupa o que os diretores do zoológico chamam a criação de animais apropriados para as espécies.
O patógeno Rickettsia prowazek infectou os soldados russos de 1914 a 1917, bem como os soldados austríaco-alemães. Na Rússia, a febre atingiu também a população civil, e as grandes mortes continuaram após a guerra. Uma pesquisa da Liga das Nações estimou o número total de infecções por tifo entre 1917 e 1921 em 25 milhões - três milhões de pessoas morreram.
Lenin chamou o piolho da roupa de inimigo do comunismo, porque na guerra civil após a Revolução de Outubro entre 1918 e 1922, a febre matou 2,5 milhões de pessoas na Rússia.
Na Rússia, 2,5 milhões de pessoas morreram de tifo entre 1918 e 1922. (Imagem: Grispb / fotolia.com)
O tifo também se espalhou durante a Segunda Guerra Mundial. No entanto, não se tratava de uma epidemia desconhecida, contra a qual nada poderia ser feito, mas a causa era o desprezo humano pelos nazistas.
Eles trancaram trabalhadores forçados, prisioneiros de guerra, oponentes políticos, cidadãos da Europa Oriental e judeus como Sinti e Roma em campos de concentração. As condições higiênicas eram bárbaras. As medidas contra o tifo patogênico eram conhecidas, mas a equipe nazista as executou de maneira totalmente inadequada.
Embora todas as partes cabeludas do corpo fossem raspadas e presidiários “privilegiados” tomassem banho, a infecção era fácil para aqueles que estavam enfraquecidos pela fome, outras doenças e um trabalho devastador. Milhares de prisioneiros de campos de concentração morreram de tifo.
O horror assumiu formas ainda mais drásticas: médicos criminosos nazistas injetaram tifo em suas vítimas em experimentos humanos para “pesquisar” a doença e experimentar tratamentos. Várias centenas de pessoas morreram devido à infecção induzida artificialmente.
Mas os soldados da frente também foram infectados com o piolho da roupa. Havia também várias outras feridas e doenças. O austríaco Johann Wagner, que escavou valas comuns em um esquadrão da morte, escreveu: “No avanço uma apendicite, antes da captura do primeiro ataque de malária, em um ataque noturno a bala na perna esquerda, na captura de uma bala pelo braço, nos campos de prisioneiros do Ruhr, febre waliniana, tifo, tifo, paratifóide e então em 1945 uma pneumonia gravíssima. Eu duvidei de mim mesmo se sobreviveria a isso. "
O patógeno Rickettsia prowazekii só pode viver no corpo humano. Os piolhos não transmitem uns aos outros. O germe permanece no corpo por muito tempo. Portanto, qualquer pessoa que já tenha desenvolvido febre, ou que tenha sido infectada sem apresentar quaisquer sintomas, ainda tem o patógeno no corpo. Um piolho pode ser infectado por essa pessoa a qualquer momento e espalhar a doença novamente.
Parentes do patógeno não vivem em humanos, mas em animais - a Rickettsia mooseri infecta ratos e desencadeia a febre murina.
Na África, a Rickettsia prowazekii também coloniza animais domésticos e, em vez dos piolhos das roupas, o patógeno é transmitido por carrapatos, que picam primeiro os animais e depois as pessoas. As doenças febris relacionadas são a "Febre das Montanhas Rochosas" americana, a "Febre de botão" africana e a "Febre do rio Japonesa". Das “Q-Fieber” in Australien, den USA und Afrika löst Rickettsia burnettii aus.
Gegen R. prowazekii gibt es seit dem Zweiten Weltkrieg zwar einen Impfstoff, doch vermittelt dieser keine Immunität und die wesentliche Möglichkeit, Fleckfieber zu vermeiden, ist der Schutz vor den Trägern, also vor Läusen, Zecken und anderen Ektoparasiten. In Deutschland sind Infektionen mit diesem Erreger heute äußerst selten.
Dieses epidemische Fleckfieber trat in letzter Zeit bei deutschen Staatsbürgern lediglich bei Mitarbeitenden in humanitären Einsätzen auf. Rückfälle des Fieber gab es bei Menschen, die im Zweiten Weltkrieg daran erkrankt waren. (Dr. Utz Anhalt)
Autoren- und Quelleninformationen
Dieser Text entspricht den Vorgaben der ärztlichen Fachliteratur, medizinischen Leitlinien sowie aktuellen Studien und wurde von Medizinern und Medizinerinnen geprüft.
Autor:
Dr. phil. Utz Anhalt
Quellen:
Jacques Ruffié; Jean-Charles Sournia: Die Seuche in der Geschichte der Menschheit. München 1992
Thomas Werther: Fleckfieberforschung im Deutschen Reich 1914–1945. Dissertation. Wiesbaden 2004.
Gerhard Dobler, Roman Wölfel: Fleckfieber und andere Rickettsiosen: Alte und neu auftretende Infektionen in Deutschland. In: Deutsches Ärzteblatt Int. Nr. 106(20), 2009, S. 348–354 (Artikel).
Wichtiger Hinweis:Dieser Artikel enthält nur allgemeine Hinweise und darf nicht zur Selbstdiagnose oder -behandlung verwendet werden. Er kann einen Arztbesuch nicht ersetzen.
