Zoonoses: quando germes de animais nos atacam

Zoonoses: Quando germes de animais nos atacam

A Covid-19 não foi coincidência. Os seres humanos contribuem para que mais patógenos saltem de uma espécie para outra em todo o mundo. O que favorece novas pandemias

Por Sonja Gibis, 07.06.2021

Terreno fértil para patógenos desconhecidos: Novos tipos de vírus influenza geralmente se desenvolvem em porcos

Quando os gigantes da selva caem, a floresta tropical dá lugar a campos de soja e plantações de óleo de palma, há perdedores desde o início. Como Marmosops incanus. O pequeno gambá de grandes olhos negros vive no alto das copas das árvores e é um dos especialistas da selva. Isso significa: "Eles reagem com muita sensibilidade quando seu ambiente muda", explica a professora Simone Sommer, do Instituto de Ecologia Evolutiva e Genômica da Conservação da Universidade de Ulm.

Dois terços de todas as doenças infecciosas são zoonoses

A bióloga estudou o que acontece quando os humanos mudam a natureza em diferentes partes do mundo. "Em todos os lugares a mesma foto", diz ela. Enquanto os chamados especialistas estão desaparecendo rapidamente, sempre há vencedores com requisitos menos delicados. Ratos espinhosos, por exemplo. Eles se multiplicam rapidamente, estão cada vez mais próximos dos humanos e com eles perigos invisíveis. "Os animais muitas vezes abrigam tripanossomas, parasitas unicelulares do sangue", diz Sommer. Eles transmitem insetos assassinos.

Zoonoses são doenças que ocorrem em animais e humanos. Cerca de dois terços de todas as infecções estão relacionadas, com mais de três quartos das novas ocorrências tendo sua origem em animais selvagens. Peste, varíola e gripe, AIDS, SARS e agora Covid-19: a lista de doenças que se espalham de animais para humanos é longa - centenas de anos atrás ou apenas recentemente. E está ficando mais longo rapidamente.

Os especialistas estão convencidos: o número de zoonoses está aumentando. Entre os humanos e entre os animais selvagens. Isso inclui um número crescente de novos patógenos que administraram o chamado transbordamento pela primeira vez: o salto de uma espécie para outra.

Dos animais aos humanos: como as zoonoses são transmitidas

1.aerogênico:

pelo ar

2.Nutrição:

carne ou leite infectado

3. por vetores:

Insetos, carrapatos

4.Lesões:

Morda, arranhe

5. Contato direto:

fecal, oral

Avançar

Quem é o culpado?

Para o biólogo Sommer, nós somos os principais culpados por isso, assim como nossa relação com a natureza. "Os patógenos não são um flagelo da humanidade", explica ela. Eles formam uma parte importante de qualquer ecossistema e o mantêm estável - como os leões mantêm os antílopes em número. O hospedeiro e o patógeno se adaptam um ao outro ao longo do tempo. Os morcegos, por exemplo, geralmente não ficam mais doentes com os vírus corona que carregam.

Mas o homem destrói esse equilíbrio. Ele avança pelas florestas tropicais e encontra animais que antes viviam isolados dele. Ele pega macacos, gatos selvagens, morcegos, come sua carne e os vende em mercados - onde se encontram espécies que jamais teriam contato na natureza. Ele rouba muitos animais de seu sustento e os obriga a procurar comida perto dos humanos. "Foi assim que o vírus Nipah foi transmitido", relata Sommer.

As raposas alimentavam-se de frutas, cujos restos, por sua vez, eram comidos por porcos ou cavalos. Eles contraíram e infectaram pessoas nas quais o patógeno pode causar meningite fatal.

A extinção de espécies também tem impacto no desenvolvimento de zoonoses. "Quando a diversidade diminui, não é como pegar um monte de cartas de um baralho e dizer: 'Você se foi!'", explica Sommer. Todo o ecossistema está tremendo. Espécies adaptáveis estão aumentando a uma taxa explosiva – e com elas os patógenos nelas.

Zoonoses: quando germes de animais nos atacam

Isso aumenta o risco para os seres humanos. Porque quando os vírus se multiplicam, eles mudam. "Eles sofrem mutações por natureza", diz Sommer. Ajudamos a aumentar o ritmo. Está aumentando a probabilidade de, por exemplo, uma das minúsculas proteínas que ficam na superfície dos vírus e abrem caminho para eles entrarem nas células do hospedeiro de repente se encaixar em humanos. Muitas vezes permanece no início com transmissões isoladas. Se o patógeno também aprende a se espalhar de forma eficiente de pessoa para pessoa, a ameaça aumenta.

É assim que as zoonoses se espalham

Em princípio, qualquer espécie animal pode atuar como portadora. Mas alguns chegam às manchetes com frequência. Ebola, Marburg e agora Covid-19 - todos provavelmente se originaram em morcegos. Uma razão para isso é simplesmente seu grande número. “Das cerca de 5.500 espécies de mamíferos, cerca de 1.400 são morcegos”, diz Sommer. Além disso, são extremamente móveis e vivem em enormes colônias que – como as cidades humanas – oferecem as melhores condições aos patógenos. O mesmo se aplica à maior ordem de mamíferos: os roedores.

Se houver um surto de zoonoses, ele geralmente se espalha muito mais rápido hoje do que algumas décadas atrás. Porque as pessoas agora são mais móveis do que qualquer morcego. Um dia eles estão sentados à beira de um rio na selva na África, no outro em um estádio de futebol em uma cidade grande. E assim distribuir os patógenos em todo o mundo.

Mas não são só as pessoas que viajam. O interesse de pesquisa do Dr. Helge Kampens aplica-se a transportadores de transportadores que muitas vezes viajam como clandestinos: mosquitos. “O comércio internacional de pneus usados tem um papel importante”, diz o pesquisador, que chefia o monitoramento de mosquitos na Alemanha no Instituto Friedrich Loeffler (FLI).

Quando os pneus são armazenados, a água se acumula neles, onde os mosquitos do gênero Aedes depositam seus ovos. Entre eles está o mosquito tigre asiático. Se chover novamente no destino, seus filhotes nascerão. “Já existem populações maiores e estáveis no sul da Europa”, relata Kampen. Os animais então voam para dentro de um caminhão, por exemplo, e viajam pelos Alpes.

Até agora, o mosquito tigre tem zumbido apenas esporadicamente no sul da Alemanha. Mas isso pode mudar. Surtos de doenças tropicais transmitidas por mosquitos também seriam mais prováveis neste país. Kampen: "O mosquito tigre pode transmitir mais de 20 vírus diferentes de humanos e animais."

Como a West Nile Fiber chegou à Alemanha

Por exemplo, o agente causador de uma zoonose que chegou até nós na Alemanha em 2019: a febre do Nilo Ocidental. O vírus provavelmente chegou com as aves migratórias. Os mosquitos se banqueteavam com eles. No entanto, os pesquisadores não visam o mosquito tigre como portador, mas uma variante do mosquito doméstico comum.

Ela não é particular sobre a fonte de sua refeição de sangue. "Sabíamos que ela poderia transmitir o vírus da febre do Nilo Ocidental", diz Kampen. Mas isso nunca aconteceu neste país. Porque agora? A razão para isso pode ser os verões quentes. Porque as altas temperaturas permitem que os patógenos prosperem no mosquito.

Mas as novas epidemias não vêm apenas de animais selvagens. Cientistas como Kampen estão preocupados com a propagação da febre do Vale do Rift, que está migrando para o norte da África. Ainda não deu o salto através do Mediterrâneo. Se o clima continuar esquentando, parece apenas uma questão de tempo. O patógeno é transmitido por mosquitos, que são nativos deste país, e pode ser mortal - em ruminantes e humanos.

Se fosse esse o caso, o professor Thomas Mettenleiter provavelmente teria muito trabalho extra. Ele é presidente do Instituto Friedrich Loeffler, que se dedica principalmente à pesquisa de doenças infecciosas em nosso gado doméstico. Certamente há sucessos a relatar aqui.

Como a pecuária industrial favorece o surgimento de novos vírus

Várias zoonoses que antes eram comuns desapareceram como resultado de um controle consistente. "O estado de higiene do gado está melhor do que nunca", explica o biólogo. Nenhum fazendeiro hoje precisa ter medo de contrair tuberculose bovina, nenhum dono de cavalo com ranho muitas vezes mortal no passado. "Desde que as aves foram vacinadas contra Salmonella, as infecções humanas caíram drasticamente", diz Mettenleiter.

No entanto, os perigos também germinam nos estábulos domésticos. Por exemplo, na forma de novos vírus da gripe. Um dos animais mais comuns é considerado o "recipiente de mistura" para patógenos perigosos: o porco. Muitas vezes é infectado por vírus da gripe humana, bem como de aves. Se dois patógenos diferentes infectarem a mesma célula, o vírus pode se reformar.

"Nossa pesquisa mostrou que isso também acontece aqui", relata Mettenleiter. Um patógeno com propriedades para as quais o sistema imunológico humano está mal preparado pode se desenvolver. Em estábulos onde vivem muitos animais amontoados, multiplica-se rapidamente. Virologistas chineses descobriram recentemente um novo subtipo do vírus H1N1 em populações suínas. Provavelmente também tem o potencial de causar uma pandemia.

Combater novas pandemias

Seja em uma barraca na Europa ou em um mercado de animais na Ásia: quase nenhum especialista duvidava que um vírus do reino animal acabaria desencadeando uma pandemia. A única dúvida era: qual seria? "Durante muito tempo, a principal candidata foi a gripe aviária", diz o professor Gerd Sutter, que pesquisa novas vacinas no Instituto de Medicina Veterinária da Ludwig-Maximilians-University, em Munique. Então a SARS e a gripe suína surpreenderam os virologistas.

Quando um devastador surto de Ebola na África Ocidental também ceifou milhares de vidas em 2014, a Organização Mundial da Saúde (OMS) decidiu agir. Uma iniciativa global, a Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), foi formada para lançar algum tipo de programa de armamento. A lista deles incluía doenças com potencial pandêmico: Ebola, Marburg, Crimeia-Congo, Lassa, Nipah e febre do Vale do Rift, bem como as doenças relacionadas ao coronavírus MERS e SARS.

Patógenos perigosos do reino animal. Infecções perigosas não espreitam apenas à distância

Você também pode ser infectado por animais na Alemanha

Instituições de pesquisa em todo o mundo estão envolvidas no desenvolvimento de uma defesa contra os patógenos conhecidos. "Estamos pesquisando vacinas e medicamentos específicos", diz Sutter. Mas estava claro: a ameaça também poderia vir de uma doença X - uma doença cujos patógenos ninguém focou.

"Com o Covid-19, não tivemos sorte porque foi exatamente isso que aconteceu", disse Sutter. Se o novo vírus fosse MERS, um coronavírus transmitido por dromedários, uma vacina estaria pronta. Mas o trabalho do CEPI não foi em vão. Surgiram novas tecnologias de desenvolvimento de vacinas que agora podem ser acessadas rapidamente. “O desenvolvimento ocorreu em tempo recorde”, explica Sutter.

O que podemos aprender com o Corona

No entanto, as lições devem ser aprendidas com o Covid-19. "Temos que aprender a lidar com o surgimento de novos patógenos", diz Sutter. Por meio do desenvolvimento de métodos rapidamente adaptáveis para a produção de vacinas, bem como por meio de medicamentos que podem ser amplamente utilizados contra vírus. Para o presidente da FLI, Mettenleiter, a detecção precoce também é crucial. "Focos de infecção devem ser descobertos e contidos rapidamente."

Para o biólogo Sommer, essas medidas não vão longe o suficiente. Para se armar contra novos patógenos, ela defende o combate às causas: “A proteção das espécies deve receber a prioridade necessária nas decisões políticas e econômicas”.

"A natureza nos enviou uma mensagem"

"One Health" é o nome do conceito com o qual a OMS também quer combater as zoonoses. O foco não é apenas a saúde humana, mas também a dos animais e seu meio ambiente. Em última análise, do ecossistema da Terra.

"O mundo está em muitos pontos críticos", diz Sommer. Se continuarmos a desmatar florestas para alimentar a soja apenas para ter carne barata em nossos pratos todos os dias; se destruímos o meio ambiente, destruímos a diversidade, prejudicamos a nós mesmos.”A natureza nos enviou uma mensagem”, diz Sommer. Agora é importante que os entendamos. E agir.

Mais informações sobre doenças infecciosas

A plataforma nacional de pesquisa de zoonoses fornece informações atualizadas sobre a Covid-19 e outras infecções: www.zoonosen.net

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