76 carros de polícia, nove drones, 18 toneladas de comida e acabam de enviar reforços novamente: A mídia estatal chinesa não quer deixar dúvidas de que as autoridades têm a situação em Yunnan, no sul da China, sob controle. Mas pelo menos faça tudo que estiver ao seu alcance.
A inspeção terminou há meses desde que uma manada de elefantes da reserva natural de Xishuangbanna, na fronteira com a Birmânia e o Laos, fez uma viagem. A manada de elefantes asiáticos selvagens (reconhecíveis por suas orelhas menores e mais redondas do que seus parentes africanos) migrou mais de 500 quilômetros desde o ano passado. Os 15 animais já alcançaram os limites da cidade de Kunming de 8,5 milhões. Todas as tentativas de ativistas dos direitos dos animais e da polícia para convencê-los a voltar com comida e bloqueios de estradas fracassaram até agora.
De acordo com Chen Mingyong, especialista em elefantes asiáticos da Universidade de Yunnan, é a migração animal mais longa no país documentada pelas autoridades chinesas. A migração não é incomum. “Normalmente é entre reservas”, diz o especialista.
Não está claro por que os animais vagaram para o norte da província. Na China, cerca de um por cento de todos os elefantes selvagens vivem na Ásia, ou seja, cerca de 300 animais. Medidas de proteção rígidas permitiram aumentar o número de animais de pouco menos de 200 na década de 1980 para 300. No entanto, seus habitats no sul da China continuaram diminuindo. Rodovias e cidades dividiram as áreas protegidas em partes cada vez menores. Grande parte da floresta tropical da região foi desmatada para o cultivo de seringueiras. O cultivo da banana e do chá também mudou a área.
Espécies em perigo
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É possível que os animais de sua reserva não encontrem mais comida suficiente ou que tenham aprendido que pesquisar nos campos próximos é muito mais fácil para as pessoas. Nos últimos anos, os animais deixaram a reserva por alguns dias e semanas para se ajudarem nos campos próximos.
O rebanho da reserva natural de Xishuangbanna também saqueou os depósitos de milho, esvaziou campos e os atropelou em seu caminho ao longo de vias expressas e aldeias. As autoridades tiveram que bloquear estradas e evacuar os residentes. Eles estimam os danos causados em mais de 870.000 euros. Provavelmente os animais continuaram andando nesse meio tempo, também por causa do estresse.
A trilha do elefante se tornou uma sensação na Internet na China
Porque, apesar da destruição de campos e plantações, os elefantes na China agora são uma sensação na internet. Milhões de pessoas acompanham suas andanças na transmissão ao vivo. Jornalistas e blogueiros viajam atrás dos animais para tirar fotos de depósitos saqueados ou dos restos mortais dos animais.
Os ativistas dos direitos dos animais esperam que a cobertura ajude a conscientizar as pessoas sobre a situação das espécies animais ameaçadas - e as consequências da perda de seus habitats originais. Em outubro, de todos os lugares, a conferência sobre biodiversidade das Nações Unidas acontecerá em Kunming, embora provavelmente em grande parte virtualmente.
As autoridades não podem fazer muito pelos próprios elefantes, diz o especialista Chen. Eles não tinham escolha a não ser manter os animais longe de áreas excessivamente povoadas e torcer para que eles voltassem em algum momento.
