Ele queria casar com Fátima
ele diz à margem. Sua voz é baixa. Quando ele a pediu em casamento, ela disse que era cedo demais. Ela queria avançar em sua carreira no futebol primeiro. Ele diz: "Vorn, isso era a Europa para ela. Ela queria ir para a Alemanha mais", ele sorri, "ela era 100 por cento para o Bayern de Munique."
Nos primeiros anos com os Red Scorpions, Fátima sentava muito no banco, mas treinou tanto que logo se tornou uma das melhores. Em fevereiro de 2012, ela recebeu uma licença oficial de jogadora da Federação Gâmbia de Futebol, em papel azul, com um carimbo redondo na foto de jogadora. Fátima parece feliz e um pouco surpresa. Chamaram-na para a equipa nacional.
Quem quiser entender o que moveu Fátima apesar do seu sucesso, da sua equipa, da sua vida na sua terra natal, tem de perceber o que significa viver num país como a Gâmbia.
O país é um dos mais pobres do mundo, com cerca de metade da população vivendo abaixo da linha da pobreza. Por 22 anos, até a mudança de poder em janeiro, o povo foi governado por um autocrata louco. Os cofres do Estado estão vazios e muitas pessoas fugiram.
Mesmo que alguns jogadores sejam bons, as equipes da Gâmbia dificilmente se qualificam para um torneio internacional. Há um orçamento minúsculo para o futebol feminino e os salários não são planejados.
Uma oficial dedicada ao futebol feminino senta-se atrás de uma mesa na sede da associação de futebol da Gâmbia. Mas tudo o que ela pode oferecer aos jogadores são caixas de camisetas que dizem "FIFA. Viva seus objetivos".
Fatim sabe disso, mas nem tenta arrumar outro emprego: está fazendo alguns cursos de informática, mas só quer jogar futebol, de preferência no exterior. ela é uma adolescente Os adolescentes têm sonhos.
E sim, eles existem, as histórias de contos de fadas dos gambianos que chegaram ao exterior. Há a Bakery Jatta, que veio como refugiada e assinou contrato com o Hamburger SV no ano passado. Ou Ousman Manneh, que desembarcou no Werder Bremen. Os jogadores de futebol da Gâmbia jogam na Itália, Inglaterra, Espanha, em todo o mundo. A lista é longa, pelo menos para os homens.
"Sempre haverá dúvidas", escreveu Fatim no Facebook, "mas acreditamos que algo maravilhoso está prestes a acontecer".
Fatim jogou seu primeiro jogo em casa contra uma equipe europeia em novembro de 2015. Uma equipe feminina escocesa, o Glasgow Girls, veio para jogar em um amistoso. Na noite anterior ao jogo, Fatim escreve: "Nós podemos fazer isso, com a ajuda de Alá. Garotas de Glasgow, estamos prontos para vocês". Ela também postou uma foto da equipe com a legenda: "Os sonhos nos tornam quem nos tornaremos".
E de fato: Os Red Scorpions vencem por 2 a 0. Fátima defende todas as bolas A treinadora feminina da Escócia chama Fátima de lado após o jogo e diz que está impressionada com seu jogo, o que Fátima conta mais tarde ao irmão. Talvez este seja o momento em que o pensamento de escapar morde sua cabeça como um parasita. Fátima agora fala mais sobre a Europa.
"Seja feliz com sua vida porque ela lhe dá a oportunidade de amar, trabalhar, brincar e olhar as estrelas. Aceite o que você não pode mudar, mude o que você não pode aceitar", escreve ela.
É uma pausa de treinamento em Kanifing, os jogadores do Red Scorpions se acomodam em uma pilha alta de cascalho e em troncos de árvores caídos à sombra de uma parede. Este é o seu banco. Eles riem uns com os outros como os adolescentes fazem, compartilham garrafas de água com cubos de gelo, verificam seus textos, enxugam o rosto com os antebraços.
Pullo Bah agora está sentada sozinha, onde até recentemente se sentava com sua melhor amiga Fatim. Ela é uma atacante, 24 anos, usando um chapéu de malha rosa apesar do calor, gotas de suor escorrendo pelo rosto. Ela diz: "Estávamos tão perto. Ainda estou esperando a ligação dela".
