Estalando mais rápido do que a polícia permite: A formiga Drácula deve seu nome ao fato de que os animais adultos bebem o sangue de seus descendentes.
Imagem: Adrian Smith
5000 vezes mais rápido que um piscar de olhos e 1000 vezes mais rápido que um estalar de dedos: as formigas Drácula têm as mandíbulas mais rápidas do mundo.
É um recorde solitário: as formigas Drácula têm a mandíbula mais rápida do mundo, como descobriu uma equipe de pesquisadores da Universidade de Illinois. As peças bucais dos insetos se abrem a até 90 metros por segundo - o movimento mais rápido já registrado no reino animal.
Como os cientistas escreveram no jornal “Royal Society Open Science”, o registro até agora continha as formigas mordedoras (Odontomachus) e o camarão mantis (Stomatopoda), que também movem seus membros de forma explosiva. No entanto, animais da espécie Mystrium camillae, que pertence às formigas Drácula e ocorre principalmente nos trópicos do sudeste asiático e na Austrália, se destacam.
Eles alimentam suas presas com larvas
Os insetos pressionam seus aparelhos bucais, chamados mandíbulas, uns contra os outros e criam uma espécie de tensão elástica, que finalmente liberam quando uma mandíbula desliza sobre a outra, semelhante ao estalar de dedos.
As formigas são ajudadas pelo design especial de suas peças bucais: "Em vez de usar três partes diferentes para a mola, trava e braço de alavanca, todas as três são combinadas na mandíbula", explica Andrew Suarez, professor de biologia animal e entomologia da Universidade de Illinois.
As novas espécies de animais mais estranhas combinam bem com isso, certo?
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Estas são as novas espécies mais estranhas
Esses animais chegaram ao “Top Ten” das novas espécies mais estranhas: Na escuridão mais profunda, os cientistas descobriram o peixe de profundidade Pseudoliparis swirei ”. O peixe de aproximadamente 11 centímetros de comprimento foi avistado na Fossa das Marianas a mais de 8.000 metros de profundidade.
Imagem: Gerringer ME, Linley TD, Jamieson AJ, Goetze E., Drazen JC, CC BY3.0
O besouro “Nymphister kronaueri”, descoberto na Costa Rica e com apenas 1,5 milímetros de comprimento, se esconde de uma forma muito especial: a espécie vive exclusivamente com formigas errantes nômades. Quando eles estão em um lugar, o besouro se move livremente em busca de comida.
Imagem: Von Bereren / ESF International Institute for Species Exploration / dpa
Mas se eles se afastarem, ele se agarra à barriga de uma formiga com a ajuda de uma espécie de dente e puxa com ele. O besouro se parece exatamente com a barriga, por isso, à primeira vista, parece que a formiga tem duas barrigas.
Imagem: Kronauer / ESF International Institute for Species Exploration / dpa
A bactéria “Thiolava veneris” encontrou boas condições de vida nas ilhas Canárias de El Hierro após a erupção do vulcão subaquático Tagoro. Alguns anos após a erupção em 2011, os pesquisadores descobriram um tapete branco de 2.000 metros quadrados - chamado cabelo de Vênus - no cume do vulcão, que acabou por ser uma estrutura formada pela bactéria.
Imagem: Canais Miquel / ESF Instituto Internacional de Exploração de Espécies / Universidade de Barcelona / dpa
A árvore “Dinizia jueirana-facao” encontrada no Brasil pode atingir 40 metros de altura e pesar até 56 mil quilos, e seu fruto tem meio metro de comprimento. No entanto, apenas 25 espécimes da árvore são conhecidos até o momento, razão pela qual é considerada criticamente ameaçada.
Imagem: Gwilym P. Lewis / ESF International Institute for Species Exploration / dpa
A nova espécie de orangotango, "Pongo tapanuliensis", descoberta em Sumatra, na Indonésia, também está ameaçada de extinção. Até agora, apenas cerca de seis espécies diferentes de grandes macacos foram identificadas. No entanto, os pesquisadores agora conseguiram provar que uma população isolada no sul de Sumatra é uma espécie separada de orangotango - mas existem apenas cerca de 800 espécimes restantes.
Imagem: Andrew Walmsley / Programa de Conservação de Orangotango de Sumatra / dpa
Os cientistas encontraram o fóssil de uma espécie já extinta na Austrália. "Wakaleo schouteni", um marsupial, viveu há cerca de 23 milhões de anos nas florestas do que hoje é a Austrália, às vezes nas árvores, e provavelmente comia carne e plantas.
Imagem: Peter Schouten / ESF International Institute for Species Exploration / dpa
No Japão, os cientistas encontraram a planta "Sciaphila sugimotoi", que vive de um fungo. A planta de quase 10 centímetros de altura floresce em setembro e outubro. Apenas cerca de 50 cópias são conhecidas.
Imagem: Takaomi Sugimoto / ESF International Institute for Species Exploration / dpa
Os pesquisadores descobriram o caranguejo "Epimeria quasimodo" no Oceano Antártico e o batizaram em homenagem ao sineiro de Notre-Dame do romance francês de Victor Hugo publicado em 1831 - por causa de seu dorso corcunda. O animal tem cerca de 50 milímetros de comprimento e é extenso. Os pesquisadores pensaram por muito tempo que ele era conhecido, mas agora dois cientistas belgas mostraram que se trata de um novo tipo de câncer.
Imagem: Cédric dUdekem dAcoz / Instituto Real Belga de Ciências Naturais via ESF
"As formigas usam esse movimento para atingir outros artrópodes, provavelmente para atordoá-los dessa forma, para atingi-los contra as paredes do túnel ou para afastá-los." O inseto então arrasta sua presa para o ninho, onde é alimentada para larvas de formigas.
Animais adultos bebem sangue
Não são apenas suas ferramentas de encaixe super-rápido que tornam o Mystrium camillae algo especial: as formigas Drácula recebem seu nome assustador pelo fato de que os animais adultos não consomem mais alimentos sólidos, mas em vez disso mordem suas próprias larvas e sugam um pouco de seu sangue.
As larvas não sofrem nenhum dano real. Além disso, as formigas misteriosas têm um sistema de castas mais complexo do que outras espécies de formigas, o que ainda intriga os cientistas. Pelo menos quando se trata de explicar o movimento explosivo de estalo de suas mandíbulas, os pesquisadores estão agora um passo adiante.
Os pesquisadores só conseguiram tornar o processo visível com a câmera de alta velocidade.
Imagem: L. Brian Stauffer
Com a ajuda de câmeras de alta velocidade e raios-X, Suarez, junto com colegas do Museu Nacional de História Natural Smithsonian e do Museu de Ciências Naturais da Carolina do Norte, tornou o movimento visível e, acima de tudo, mensurável. As câmeras gravaram com uma frequência de 480.000 imagens por segundo.
Pequena diferença, grande impacto
No geral, de acordo com um dos resultados centrais do estudo, o movimento repentino das mandíbulas de Mystrium camillae é atualmente o movimento mais rápido conhecido no reino animal, segundo o entomologista Fred Larabee, do Smithsonian Institute. No entanto, ele tem certeza de que existem formigas que podem quebrar esse recorde.
“Ao comparar o formato da mandíbula de formigas que quebram com formigas que morde, também aprendemos que apenas uma pequena mudança na forma é necessária para que a mandíbula desenvolva uma nova função: agir como uma mola”, continua Larabee.
Na próxima etapa, os cientistas querem agora investigar como as formigas usam suas mandíbulas no campo. O biólogo Adrian Smith, do Museu de Ciências Naturais da Carolina do Norte, explica: "Ainda temos que descrever sua biologia, como pegam suas presas e defendem seus ninhos."
Finalmente - presa - espécie animal invasora:
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Espécies animais invasoras notórias
O lagostim-sinal (Pacifastacus leniusculus) trazido da América do Norte para a Europa é semelhante ao lagostim nobre europeu, mas é maior e mais agressivo. Ele agora pode ser encontrado na maioria das principais águas suíças. Espécies invasoras mais nocivas nas páginas seguintes desta série de imagens.
Imagem: Keystone
Besouros japoneses (Popillia japonica) foram detectados na natureza pela primeira vez em Ticino. Originalmente nativo do Japão, o inseto foi observado pela primeira vez no Ticino em 2017. O besouro e suas larvas são principalmente um problema para as safras de uva, milho e frutas com caroço.
Imagem: Keystone
O percevejo de mármore (Halyomorpha halys), também conhecido coloquialmente como percevejo, foi introduzido na Ásia e se espalhou de forma explosiva na Suíça. O inseto suga frutas como pêssego, maçã, pêra e outras. Os frutos se tornam feios, mas também suscetíveis a outras pragas. Danos na colheita devido ao bug podem ser de até 50 por cento.
Imagem: Getty Images
A mariposa processionária, que é principalmente nativa da região mediterrânea e do sul da Europa, agora também perambula pelo Ticino. As lagartas da borboleta põem em perigo humanos e animais, causando alergias graves.
Imagem: Falko Seyffarth / CC-BY-SA 3.0
O verme tubarão-martelo (Bipalium kewense) vem da Ásia, mas deu o salto transportando plantas para o Ticino. É uma espécie agressiva: o verme enrola a presa, envenena-a e dissolve-a por meio de secreções do trato digestivo. A minhoca é um de seus alimentos favoritos - e por isso também ameaça o ecossistema que depende dela.
Imagem: SRF
O mosquito tigre (Ades albopictus) chegou à Suíça pela primeira vez no verão de 2003, provavelmente com mercadorias do sul da Europa, segundo o "grupo de trabalho do mosquito" do Ticino. As picadas do inseto são muito dolorosas e podem transmitir patógenos como o vírus Zika, o vírus Chikungunya e o vírus da dengue para humanos.
Imagem: Keystone
Desde que apareceu pela primeira vez na Europa, no sudoeste da França, em 2004, a vespa asiática (Vespa velutina) tem se espalhado rapidamente. Nesse ínterim, também chegou à Suíça, no cantão de Jura, e é um perigo para as abelhas e vespas locais.
Imagem: Getty Images
Lagartas da mariposa do buxo (Diaphania perspectalis) em um trecho quase careca de floresta perto de Grenzach-Wyhlen, no Alto Reno. As lagartas da borboleta, que têm sido observadas na Alemanha há alguns anos, comeram uma floresta de caixas de 150 hectares até a casca. A mariposa do buxo, que atualmente vive nas zonas mediterrâneas, não precisa temer os inimigos naturais. Os pássaros desprezam as lagartas, possivelmente porque os buxo são tóxicos.
Imagem: Keystone
O besouro longhorn asiático (Anoplophora glabripennis) também está tramando confusão na Suíça e pode causar milhões em danos à silvicultura e ao turismo se não for detido.
Imagem: Jean-Christophe Bott / Keystone
O esquilo cinza (Sciurus carolinensis), uma espécie de roedor originalmente norte-americano da família do esquilo (Sciuridae), foi naturalizado em vários lugares da Europa. Aqui, o onívoro ultrapassa o menor esquilo europeu nativo.
Imagem: Keystone / Rick Osentoski
O caranguejo Zuiderzee (Rhithropanopeus harrisii) vem originalmente da costa atlântica da América do Norte e se espalhou com o transporte marítimo: foi avistado na Holanda em 1874, depois no Mar Báltico na década de 1930 e finalmente na Baía de Pärnu em 2011. O caranguejo se reproduz rapidamente porque tem poucos inimigos naturais e está relacionado à dizimação de espécies nativas.
Imagem: dpa
O sapo cururu (Rhinella marina) é uma das maiores rãs do mundo. Foi importado originalmente para a Jamaica e Barbados como um controlador de pragas e, posteriormente, também para a Austrália. Lá, ainda está se espalhando rapidamente. As secreções glandulares venenosas tornam o sapo gigante pouco atraente para a maioria dos predadores em potencial.
Imagem: AP Photo / Frogwatch, HO
Os caracóis gigantes africanos, de até 30 centímetros de comprimento, não só comem 500 espécies de plantas diferentes, mas também comem o gesso das paredes para atender às suas necessidades de cal. Em Cuba, o caracol, que na verdade vem da África Oriental, avança rastejando e se torna cada vez mais um problema para a agricultura.
Imagem: AP Photo / Scott Burton
Do ponto de vista ecológico, os gatos são tudo, menos animais de estimação inofensivos. De acordo com as projeções, os gatos domésticos selvagens matam cerca de um bilhão de pássaros a cada ano apenas nos Estados Unidos.
Imagem: Alessandro Della Bella / Keystone
Companheiros constantes dos humanos e o clássico entre os neozoários: os ratos. Como hospedeiros intermediários, eles espalharam a praga e alcançaram os cantos mais remotos de nosso planeta e até mesmo as ilhas mais remotas em navios. Estimativas científicas sugerem que várias centenas de espécies podem se extinguir.
Imagem: AP Photo / Rafael Garcia Jr. via APTN
Os estorninhos europeus foram introduzidos na América do Norte, onde deslocam pássaros nativos como o pica-pau e incomodam os fruticultores e vinicultores.
Imagem: FotoWare fotostation / Sigi Tischler
Algumas espécies de formigas, como a formiga-de-fogo, a argentina ou a fiandeira amarela, são consideradas pragas em muitos lugares. Eles podem formar supercolônias enormes que causam estragos.
Imagem: Christian Bernasconi / Keystone / Photopress / SNF
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