Os fundadores da Tradoria, Beate Rank e Tobias Kobier, fundaram a start-up de alimentos para cães "Mr Fred"

Pergunta: O que Beate Rank e Tobias Kobier realmente fazem, que fundaram a Tradoria, um dos primeiros mercados online alemães, venderam-na para a Rakuten em 2009 e depois administraram a filial alemã da Rakuten por vários anos? Resposta: comida de cachorro. Em 2019, os dois fundaram uma start-up D2C para alimentação animal de alta qualidade com produção própria em Bamberg. A empresa já está gerando vendas de 6 dígitos e tem grandes planos.

A última vez que você ouviu falar de Beate Rank, nos anos 2000, um dos rostos definidores do jovem e-commerce alemão foi em 2014. Naquela época, ela desistiu de seu cargo de gerência na Rakuten Germany e se mudou para a Flórida. Lá ela construiu e vendeu casas de férias para turistas europeus por cinco anos – até que, segundo ela mesma, ficou entediada com o eterno sol da Flórida. Felizmente, surgiu a ideia de uma nova empresa – como tantas vezes por experiência própria.

Como seu labrador tinha problemas de saúde, Rank cozinhava ela mesma a comida de cachorro - e em conversas com outros donos de cães rapidamente percebeu que havia uma grande necessidade de comida de alta qualidade. "Uma boa ideia em combinação com dois fundadores famintos, simplesmente se encaixou bem", diz o empresário. Rank e Kobier formaram uma nova empresa de ração animal chamada F & A F Pet Food GmbH procurou o apoio profissional de um veterinário e juntos desenvolveram uma receita de ração para cães de alta qualidade e bem tolerada. Até aqui, tudo bem - mas isso não foi de forma alguma o fim do desenvolvimento da ração para cães Mr. Fred - porque a embalagem ao seu redor é quase tão importante quanto o próprio produto, como a equipe fundadora descobriu rapidamente.

"Originalmente, planejamos nos basear em alguns produtores americanos de alimentos para animais recém-cozidos. Lá é comum congelar a ração pronta e vendê-la ao cliente em embalagens individuais, que depois descongela antes de alimentá-la”, diz Rank. Este princípio rapidamente encontrou problemas no mercado alemão, como mostraram os testes com 50 clientes de teste: em primeiro lugar, o transporte congelado sustentável é muito caro - os clientes deveriam pagar cerca de cinco euros de taxas de envio por pacote -, em segundo lugar, há muitos resíduos de embalagens e em terceiro lugar, os alemães têm, em média, freezers muito menores do que os americanos - portanto, não há espaço suficiente para várias dezenas de quilos de ração congelada para cães.

Então, Rank e Kobier repensaram completamente sua ideia, montaram sua própria linha de produção em Bamberg, que atualmente tem 6 funcionários, e embalaram sua ração para cães em caixas TetraPak facilmente empilháveis e fáceis de transportar. A jovem empresa entrou no mercado alemão em 2020 – e foi bem recebida. Mr. Fred é vendido principalmente por meio de sua própria loja Shopify, mas também pela Amazon. Quando se trata de marketing, a start-up adota uma abordagem ampla: o social pago é tão importante quanto o marketing de influenciadores. A empresa também aborda especificamente veterinários e criadores para alcançar novos clientes por meio do marketing de referência. O Sr. Fred também quer "experimentar" no setor de varejo, como diz Rank, mas aqui também é principalmente sobre a visibilidade da marca.

O conceito amplo parece estar funcionando: a venda da ração para cães começou em novembro de 2020; agora a start-up já está gerando vendas de seis dígitos. Uma alta proporção de clientes que retornam produz um tamanho médio de carrinho de compras de 50 a 60 euros, a empresa não precisa processar devoluções. "Se os clientes quiserem retribuir, permitimos que doem a comida para o abrigo de animais mais próximo", diz Rank.

Também parece haver potencial suficiente para crescimento. Nos próximos dois anos, o Sr. Fred quer ter uma gama completa de alimentos para cães e gatos, montar sua própria produção de guloseimas, montar uma linha de produção dupla para aumentar a velocidade de produção e ganhar uma posição em outros mercados europeus.

Conjunto dos fundadores da Tradoria Beate Rank e Tobias Kobier abriu a start-up de ração para cães